El reloj del Labrit marcaba exactamente las 19:33 cuando la zurda de Javier Zabala marró la quinta pelota del partido. Subía al luminoso el 22-11 que proclamaba a Unai Laso finalista del mano a mano 2024. El campeón de Biskarret cumplió con la liturgia de consolar al riojano y un segundo después se desató en la cancha pamplonesa. Apretó por tres veces los puños y gritó, se fue a su botillero Jon Mariezkurrena y se fundieron en un abrazo, y luego se entregó a su Labrit, porque Laso es el ídolo de la Bombonera, que no paraba de corear el Unai Laso alé, Unai Laso alé. Ahora sí que sí, Laso ha vuelto.

341 días después de que Unai Laso fuera intervenido de su cadera derecha, el campeón de Biskarret se ha encaramado en su segunda final Manomanista. Once meses que no han sido sencillos, como tampoco lo fue la semifinal de este sábado.

HASTA 10 IGUALES

No se engañen con el 22-11 final. Detrás hubo mucho que cortar, porque había mucho en juego. Notó Laso la presión de ser favorito y de estar ante una oportunidad única. A pesar de empezar mandando con un 4-0 de inicio (sacó de nuevo como los ángeles), no terminó de encontrarse cómodo. Confesó que tres tantos de la primera parte en los que se cruzaron 41 pelotazos, le llenaron. Le dejaron sin aire.

Marcó un segundo parcial Laso con un 8-4. Castigando con la derecha atrás al riojano y variando a la hora de terminar. Se agarró el najerino tras un falló de derecha de Unai. Zabala tuvo su mejor rato hasta el 10-10. Jugó como quiso. El 8-7 fue el mejor muestrario de lo que es Zabala. Poder para echar atrás a Laso, velocidad para moverle de lado a lado y temple para terminar de dejada. Despertó eso el rugido de los najerinos si se puede, si se puede.

Zabala duró lo que duró su zurda. Con la derecha entre algodones, cargó en la otra mano. Dio 53 pelotazos con ella en todo el partido, y se le acabó picando. Lo notó el riojano. Y a partir de ahí empezó a funcionar la cabeza.

El delantero de Aspe dejó pasar por error una pelota en el 11-10.Ahí comenzó a desmoronarse, aunque Jokin Etxaniz le llamara a la silla en el 15-10 y 20-11 para tratar de taponar la hemorragia de confianza de su pupilo.

La segunda parte del partido de Unai Laso tuvo otro color. Al de Biskarret le vino bien el paso por vestuarios (salió a la calle para airearse). Ante las dudas del riojano dirigió el partido con acierto. Supo decidir bien y ejecutarlo de igual manera. Le varió al riojano con la dejada, el dos paredes o la volea al txoko. Si el navarro era decisión, Zabala se iba a diluyendo entre las dudas de qué hacer y a dónde ir.

Unai Laso va a jugar su segunda final Manomanista el próximo 2 de junio en el frontón Bizkaia, contra el ganador de esta tarde en el Atano III del derbi guipuzcoano Altuna-Artola.

Es la quinta final del delantero de Biskarret desde que debutó en profesionales el 18 de junio de 2016. Laso tiene 27 años y ha ganado una final Manomanista (la de 2022 contra Ezkurdia) y ha quedado subcampeón del Cuatro y Medio en una ocasión (2021, con Altuna) y dos del Campeonato de Parejas, en dos ediciones consecutivas: 2022 y 2023. En ambos casos Imaz fue su compañero.