Fue una elección de material exprés. Entre las dos parejas emplearon nueve minutos (disponen de un cuarto de hora cada una, según el reglamento) para separar las seis pelotas con las que el sábado se jugarán en el Labrit el primer punto de las semifinales del Parejas. Jaka-Mariezkurrena no quedaron contentos, tildaron el lote de “soso”, mientras que a Artola-Imaz les parecieron “normales”. Más vivas las de los primeros, tranquilas las de los azules.

Son dos parejas de Baiko, y tampoco se formó un gran revuelo. Pero las pelotas que Martín Alústiza puso ayer en cestaño no convencieron. Al menos a Jaka-Mariezkurrena, que echaron de menos que hubiera cueros más vivos. Eso sí, tantos unos como otros dejaron un matiz en el aire. El lote, ayer martes, con el frontón vacío y ambiente frío, debería responder de otra manera el sábado, con el frontón lleno y una temperatura netamente superior.

EL ARGUMENTARIO DE JAKA

Erik Jaka y Jon Mariezkurrena separaron su lote con los tacos puestos. Habían entrenado la víspera, pero se prepararon las manos. Fueron rápido a por las tres pelotas más vivas del lote. Y aún así, no fueron del agrado del delantero de Lizartza.

“No nos ha gustado el material. Espero equivocarme y que la sensación de frío y humedad haya condicionado la respuesta de la pelota. Son pelotas bastante sosas, espero equivocarme y que el sábado respondan”, decía al delantero guipuzcoano. “Es un material sin tiro, no anda nada por abajo”.

Jaka apuntó que en todo el campeonato solo se han quejado dos veces. En Alsasua y ayer en el Labrit. “No pedimos pelotas que boten en el 6 y vayan al rebote, para nada. Pero sí pelotas que tengan gracia y que, cuando se ataque, se haga daño”, explica. “El material se debe poner según el frontón. No se ha buscado perjudicarnos, pero por el golpe de Jon tienen ese extra de miedo a la hora de poner pelota”.

A Jon Mariezkurrena tampoco le gustó el lote. “De todas las que han puesto, menos una, todas eran muy sosas. Pero es verdad que estaban muy frías. Cuando el sábado, con el calor y con el ambiente, cogerán temperatura y esperemos que cojan algo de bote”, decía ayer el pegador de Berriozar. “De una forma o de otra, son pelotas sin tiro, van a ser sosas igual, pero con lo que haya jugaremos”.

Habrá quien pueda pensar que en la selección de pelotas podría haber cierta mano negra para beneficiar a unos y perjudicar a otros. Nada más lejos de la realidad. Las pelotas con las que se van a jugar las semifinales los tres próximos sábados en el Labrit (no queda ni una sola entrada, por cierto) fueron separadas hace exactamente un mes por el seleccionador, Martín Alústiza, con la ayuda de los intendentes José Ángel Balanza, Gorostiza (Baiko) y Jon Apezetxea (Aspe). Presentaron una treintena de pelotas, y se hicieron tres lotes de diez para las elecciones de cada semana de semifinales. Cuando se realizó esta operación no se sabía quiénes estaban en semifinales ni quién jugaba en el Labrit.

La próxima edición del Manomanista arrancará el fin de semana posterior a la final del Parejas, es decir entre el 5 y 7 de abril, con la jornada de octavos de final. A partir del fin de semana siguiente se disputará la liguilla de cuartos de final, en la que cada pelotari jugará un partido cada dos semanas.

Aspe, que tiene todos los cabezas de serie, contaría también en principio con Peio Etxeberria y Zabala. A la espera de lo que dijera Zabaleta, por lo que no sería necesario que hicieran previas.

Baiko, sin embargo, cuenta con Laso, Jaka, Peña II, Artola, Urrutikoetxea, Bakaikoa y Mariezkurrena. Por lo que tendrán que hacer alguna previa, que se disputará el fin de semana de la final de Parejas.

El zaguero navarro Aarón Arbizu jugará su último partido como pelotari de Aspe este próximo domingo en el Ogeta vitoriano. Intervendrá en el tercer partido del festival con Darío como delantero contra Bakaikoa-Salaverri II.

El zaguero de Etxarri Aranatz firmó por dos años con la promotora eibarresa, en un momento en el que Aspe necesitaba de zagueros para los partidos complementarios. Pelotari de una disposición y dedicación encomiable, su nivel deportivo ha sido el que ha sido, y la empresa de los Vidarte ha decidido no renovar su contrato. Ha intervenido en el Campeonato de Parejas Serie B con Salaberria y Mata de delanteros, con una actitud muy voluntariosa pero resultados discretos.