El guipuzcoano Jokin Altuna y el navarro Peio Etxeberria se han traspasado mutuamente el papel de favorito de cara a la final del Campeonato del Cuatro y Medio, el último gran torneo de la temporada de pelota a mano, que les va a enfrentar el domingo en el frontón Bizkaia de Bilbao.

"Por sensaciones y por juego en el campeonato Peio es el favorito", dijo Altuna, tres veces campeón de la distancia y finalista por octava ocasión consecutiva tras la tradicional elección de material que se ha llevado a cabo en el recinto bilbaíno.

Etxeberria, por su parte, cree que "es normal" que su rival "se quiera quitar presión", pero en su opinión "los datos dicen que el claro favorito" es el pelotari de Amezketa, una de las grandes figuras de los frontones de la última década.

En cuanto a las pelotas elegidas para la final los dos protagonistas se han mostrado satisfechos de lo que han encontrado en el cestaño. Altuna se ha decantado por dos cueros de 105,6 y 105,9 gramos y Etxeberria ha separado otros dos de 105,4 y 106,2 gramos.

"Son cuatro pelotas bonitas. Una de las mías tiene un poco de más salida", dijo el de Zenotz mientras que su oponente destacó que las diez bolas propuestas por el seleccionador de material, Martín Alustiza, "era muy parecidas" y adecuadas para un frontón en el que "la pared izquierda gasta mucho la pelota".

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Altuna, por otro lado, aseguró tener buenas sensaciones tras los problemas en el hombro izquierdo que le rondan desde el verano y que le hicieron dudar incluso de jugar hace dos semanas la semifinal frente a Erik Jaka, en la que se impuso por 22-21 tras remontar un 15-20.

"Esta semana he entrenado bien y si pierdo no voy a decir nada del hombro", recalcó el guipuzcoano para quien será clave acertar con el saque ante probablemente el mejor restador del cuadro.

"Cuando le toque sacar a Peio a la mínima va a ir hacia adelante así que no tengo que levantar mucho la pelota. Es muy agresivo y se siente más cómodo de aire que a bote. Tengo que hacer mi juego, pero si no soy también agresivo será imposible ganar", explicó Altuna.

Por su parte Etxeberria, que a sus 25 años afronta su primera gran final individual, tiene claro que debe "ser agresivo, pero al límite de no llegar a la precipitación" frente a un contrario que "no esta muerto hasta que haces el cartón 22". "Le das un mínimo aliento y te sobrepasa", apostilló el navarro.