Erik Jaka y el navarro Peio Etxeberria ponen este jueves rumbo a Soria, el lugar donde Jaime Urrutia, vocalista de la banda Gabinete Caligari, encontraba la gloria “que no sentí jamás”. Lo mismo esperan hallar los dos delanteros de Baiko y Aspe en su primer encuentro de una liguilla de cuartos de final que arranca esta misma tarde a la ribera del Duero. Ambos buscan comenzar con buen pie el primero de sus tres compromisos de esta nueva fase del Cuatro y Medio.

El delantero de Lizartza llega a la cita con la moral de haber conseguido por méritos propios un sitio entre los ocho mejores manistas del campeonato. Jaka superó con éxito la eliminatoria de octavos frente a Larrazabal (22-13) después de reponerse de un mal inicio. Esta vez le tocará poner a prueba a Peio Etxeberria, semifinalistas en 2022 y cabeza de serie de esta edición. Lo que también supondrá una prueba de fuego para el delantero de Zenotz, que deberá contrastar su preparación y sus condiciones para la distancia.

En su trayectoria dentro del Cuatro y Medio, ambos delanteros han cruzado sus caminos hasta en dos ocasiones consecutivas. La primera de ellas en 2019, año del debut del navarro en la ‘jaula’. Jaka y Etxeberria se jugaban en la última jornada de la liguilla, en un todo o nada, un puesto en las semifinales que acabó asegurándose el guipuzcoano con una victoria por 22-15 en Tolosa. La historia volvió a repetirse al año siguiente, en una cruel eliminatoria de cuartos de final que se resolvió por la mínima a favor de Jaka (22-21). Aquel día hubo hasta catorce empates en el electrónico del frontón Bizkaia. Ahora, será el frontón La Juventud de Soria, con capacidad para 700 personas, quien imparta justicia.