La pelota navarra vive este viernes su fecha más especial del año, 7 de julio, con derbi guipuzcoano en la única final matinal que sobrevive en el calendario, la del Cuatro y Medio de San Fermín. Erik Jaka y Jokin Altuna volverán a verse las caras en una final tres años después. En esta ocasión el dinero parte con absoluta claridad por el mago de Amezketa. Altuna III busca su tercer entorchado en la distancia, después del de 2019 (Artola) y 2021 (Laso) y por él se cantarán cienes a 30 en las traviesas.

En la temporada 2020, la de la pandemia, Jaka y Altuna protagonizaron las dos finales individuales. En el Manomanista, cuya final se disputó un inédito 29 de noviembre, el de Lizartza saltó la banca, rompió los pronósticos y se impuso por 22-20. Fue la txapela que le cambió la vida, y la que provocó que cambiara de Aspe a Baiko. Apenas un mes después volvían a enfrentarse en la final del Cuatro y Medio, en la que el amezquetarra pasó literalmente por encima con un 22-9. Los tiempos y las circunstancias son otros.

ALTUNA, MÁS FAVORITO

Los dos guipuzcoanos vuelven a verse las caras en una final tres años después, con momentos y circunstancias de juego bien diferentes.

A pesar de que la camiseta de campeón la lleva Aitor Elordi esta temporada, el hombre de referencia del cuadro sigue siendo Jokin Altuna. El de Amézqueta sigue siendo el delantero que marca la diferencia. Por su enorme regularidad en el juego, porque sabe adaptarse al juego de cada pelotari con un mimetismo espectacular. Hoy tratará de imponer el ritmo, buscar los ángulos y mover a un Jaka que en el desplazamiento es donde más puede sufrir. Viene el guipuzcoano de dos eliminatorias solventes ante Elordi y Ezkurdia.

Erik Jaka se reencuentra con una final tres años después. No le ha acompañado ni la salud -recuerden su pericardistis- ni el juego en todo este tiempo en los enfrentamientos individuales. Se ha plantado en su primera final de San Fermín después de dos partidos sacados adelante con trabajo en el caso de Artola y con la ayuda del desacierto de Urruti en los tramos finales.

La final del Cuatro y Medio tendrá como aperitivo un parejas. Artola-Eskiroz contra Darío-Tolosa, en la reaparición del guipuzcoano tras su lesión en el Parejas.

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El Labrit acogerá este viernes una sesión doble, como todos los 7 de julio. Por la noche el festival arrancará a las 22.15 horas con dos debuts más que interesantes. Por un lado, el del campeón manomanista -Aitor Elordi-, que no ha jugado nunca un Torneo de Parejas de San Fermín. Y de otro, el del alavés Iker Larrazabal, la apuesta joven de Baiko para este verano. Sobre el papel Elordi tiene más empaque que la nueva figura que quiere ir formando Baiko. Pero si algo tiene Larrazabal es desparpajo y valentía. Y atrás, la resistencia de Martija frente a l poder de Mariezkurrena.