Jokin Altuna inscribió este viernes 7 de julio por tercera vez su nombre en el palmarés del Cuatro y Medio de San Fermín, con las que iguala a Bengoetxea VI e Irujo y se queda a tres Olaizola II. La gran diferencia con todos ellos es que han sido encadenadas, algo inédito hasta el momento. El mago de Amezketa se impuso por 22-14 a Erik Jaka, un tanteador que puede parecer claro, pero que encierra muchas interpretaciones. Fue una txapela trabajada para el guipuzcoano, porque el de Baiko no se lo puso fácil. Y fue una txapela con un doble sentido reivindicativo. El suyo propio después de un año en el que no ha podido con ninguna de las tres grandes. Y el de las finales y pelota con público respetuoso.

No empezaron las cosas derechas para Jokin Altuna. Reconoció tras el partido en los vestuarios que había sido una final muy costosa. La culpa la tuvo el buen planteamiento con el que arrancó Erik Jaka. El campeón de Lizartza fue valiente en su planteamiento, incomodó al amezquetarra en el peloteo dándole velocidad con la derecha variando el juego, con la volea al txoko o dibujando la dejada al ancho, como en el 7-3, o el dos paredes.

Si a Jaka se le veía con las ideas claras, cabeza limpia, fresco en el físico y letal en el remate, Altuna estaba en las antípodas. Espeso, siempre incómodo, sin la chispa de las grandes ocasiones, sin iniciativa en el juego y haciendo la goma en el luminoso. 25 tantos le costó al de Amezketa tomar los mandos de la final. Llegó a contar con marcadores adversos de 3-0, 8-3, y 14-12. Aún con todo se mantenía vivo, pero también se veían opciones reales de que Jaka se llevara el gato al agua.

LA VUELTA EN 41 PELOTAZOS

Pero cada uno de los 1.100 espectadores que se dieron cita en el Labrit ayer por la mañana eran conscientes de que estando Altuna por medio podía pasar cualquier cosa, como que le diera la vuelta a la final. Como así sucedió.

Altuna atropelló a Erik Jaka con un zurdazo a la pared desde la contracancha al que no pudo hacer frente el de Lizartza, que fue el 13-11. Y desde ahí se adueñó de la final. Empezó a acertar con el saque -hizo cuatro seguidos que destrozaron al de Baiko- ajustó el pelotazo a la chapa con la derecha, y empezó a imaginar y a ejecutar. Empezó a ser Altuna.

A Erik Jaka, al que no se le puede reprochar esfuerzo, trabajo y acierto en la final de ayer. Hizo un buen partido, pero le comenzó a pesar la tarea. Y se vio impotente al ver que Altuna devoraba su ventaja a bocados. Simplemente no pudo hacerle frente, porque le atropellaron con el saque, y a la hora de terminar todos saben cómo se las gasta el mago de Amezketa, y lo poco que se puede hacer.

LIBERACIÓN Y REIVINDICACIÓN

En 41 pelotazos Jokin Altuna puso la final de un 14-13 a un 14-22. El amezquetarra conquistaba su tercer título en el acotado navarro. Una txapela que, a pesar de no ser una de las tres grandes, no es menor. Altuna ha terminado el curso 2022-23 sin txapelas. Fue subcampeón del Cuatro y Medio, cayó en el Parejas tras la lesión de Tolosa y en el mano a mano contra Elordi. En el Labrit recogió el premio a la regularidad.

Y una reivindicación. Altuna se sintió arropado, querido y valorado en un Labrit entendido, respetuoso y pelotazale.