Diario de Navarra

Que dos deportistas excepcionales en lo suyo como Mikel Nieve y Oinatz Bengoetxea eran vecinos en Leitza, se sabía. Que eran quintos era algo más desconocido. El destino ha sido caprichoso con ellos, y ha hecho que este otoño ambos terminaran sus carreras deportivas al mismo tiempo. Uno ciclista, el otro pelotari. Ambos repasaban hace unos días sus vidas con un café en esta conversación. Ustedes se conocen desde... Bengoetxea. Desde críos, somos quintos, íbamos a la misma clase muchos años. Nieve. Empezamos juntos en la guardería. Siempre hemos ido a la misma clase. Y desde entonces son amigos. Bengoetxea. Siempre hemos sido muy buenos amigos, aunque un año ¿te cambiaron de clase? Nieve. Sí, dividieron de dos a tres clases, nos mezclaron. Igual no coincidimos en todo en dos años. Y han jugado juntos a pelota. Bengoetxea. A pelota, a fútbol... a todo. Nieve. Yo en el fútbol participaba... ¿Y eran? Bengoetxea. Tú Mikel ibas bien por la derecha. Nieve. Pues no me acuerdo. Bengoetxea. Yo era centrocampista y corría por todos sitios. Nieve. Eh, que Oinatz corría mucho. ¿Y de juerga iban juntos? Bengoetxea. Claro, las primera parrandillas ya hicimos juntos. Nieve. Sí, y ahora vamos a seguir la tradición. Bengoetxea. ¿Tú cuando empezaste con la bici? Nieve. Yo con la bici empecé a los 10 años. Dejé el futbito a los 16 años, Oinatz sí que era bueno a futbito. Bueno ha sido bueno en todo. Cuando dan el salto al profesionalismo, cada uno hace su camino. Bengoetxea. Sí, Mikel fue el único que llegó a profesionales pero había otros chavales como Jose Mari o Txoko que andaban bien. Nieve. Aquí había un grupo majo, pero solo llegué yo a profesionales. Oinatz hizo su camino en la pelota. A partir de los 17 o 18 años te enfocas más a lo que quieres. Bengoetxea. De nuestra quinta ha habido muchos buenos deportistas en Leitza. Iñaxio Perurena que es harrijasotzaile, Aimar Sagastibelza, futbolista. Y había cuatro o cinco chavales que eran deportistas de toda la vida. Txoko, Ibai mi primo... ¿Qué era, el agua de aquí? Bengoetxea. Lo del agua de Leitza es un mito. Nieve. Coincidió una generación buena, y que luego éramos un grupo que era muy aficionado al deporte. Jugábamos a todo, y bien además. Nosotros hemos tenido la suerte de poder ser profesionales. Bengoetxea. Era la vida del pueblo, jugábamos a todo. Entonces no había tanta pantalla ni tanto internet como los chavales de ahora. Miran atrás, y ¿cómo ha sido la vida profesional? Nieve. Yo tengo la sensación de que han sido años que se han pasado muy rápidos. Es una vida exigente en la que sufres y disfrutas. A mí el deporte me ha dado mucho, todo diría. Bengoetxea. Mikel, el deporte nos ha dado muchísimo a los dos y en el que hemos sido felices. Son casi 20 años de nuestras vidas que se han pasado muy rápidos. ¿El deporte profesional es otra vida metida en la vida? Bengoetxea. Depende. La pelota profesional, por ejemplo, no es tan sacrificada como el ciclismo. Cada uno lo ha llevado como ha podido. Nieve. El deporte profesional te da muchísimas experiencias de vida, vives muchas cosas diferentes que en una vida normal no se viven. Es un modo de vida en el que se aprende todos los días y que te hace crecer como persona. Bengoetxea. Mikel se ha movido en un ámbito más mundial, yo más por aquí. ¿Qué es ganar? Bengoetxea. Vaya pregunta... Ganar es lograr un objetivo, es verte realizado por lo que has trabajado. Nieve. Yo al ganar no le veo... Bengoetxea. Ganar es algo momentáneo... Nieve... Es momentáneo y creo que es algo a lo que se le da demasiada importancia. ¿Por? Nieve. Al final ganan pocos y se le da un valor social exagerado. Al menos yo lo veo así. Yo valoro más el proceso y la manera de enfocar tu objetivo. Luego ganar o no es cuestión de suerte, de talento... yo valoro más el proceso. Da la impresión de que el hecho en sí de ganar o celebrar es algo que se evapora rápido. Bengoetxea. La victoria la guardas siempre en la memoria y quienes te quieren lo guardan también. Pero una vez que ganas... Nieve. ...Una vez que ganas vuelves a ser el mismo, no eres ni mejor ni peor. Lo importante es lo de antes, no solo el premio. De lo que hay que disfrutar es de todo lo previo a ese momento. ¿Cómo es la otra cara, la de las lesiones, la falta de resultados? Bengoetxea. Depende de cómo seas. Yo siempre he sido un optimista nato, y a las lesiones y los momentos duros les he tratado de ver el lado bueno. No he sufrido demasiado por eso. Nieve. Yo no he tenido lesiones muy serias y cuando he tenido problemas los he tratado de asumir, las cosas pasan y para adelante y llevarlo de la mejor forma posible. ¿Qué es la presión? Bengoetxea. Es algo que se lleva de una forma muy personal. Unos se lo toman muy a pecho y otros con filosofía. Yo no he sufrido mucho. Hombre en semifinales o finales, sí. Si ganas, bien. Si pierdes, pues has perdido y es en balde darle vueltas. Nieve. El ciclismo es más simple que la pelota. En la bici si estás muy bien y das todo lo que tienes, lo normal es que vayas para adelante. Si has hecho las cosas bien, tienes confianza y haces lo que debes... Si te ganan, pues te han ganado. Bengoetxea. Si el otro juega más y te ha ganado... Nieve. Sí, pero la pelota igual depende de más detalles, de la técnica... Bengoetxea. ... y de la suerte, y del juego, y de tener el día. El ciclismo es más físico. La pelota es más talentoso. Nieve. Es que el ciclismo, salvo mala suerte, das lo que tienes y das tu rendimiento. Ustedes han sido peleones, indestructibles, ¿qué es la cabeza en el deporte profesional? Bengoetxea. Es mucho. Para competir hay que estar preparado mentalmente. Y luego está la forma de ser de cada uno. Hay gente competitiva, blanda, frágil... El deporte refleja la forma de ser de cada uno. Nieve. Sin duda. Llevar la presión o confiar de que vas a dar la mejor depende mucho de la forma de ser de cada uno. Bengoetxea. El rendimiento está relacionado con la forma de ser de cada uno. Yo he sido siempre competitivo hasta el final, darlo todo hasta reventar. Nieve. Es todo bastante sencillo, dar todo hasta donde llegues. Bengoetxea. Es que ganar solo gana uno. Si tú das tu nivel... ¿Creen que las generaciones actuales de deportistas profesionales gestionan mal el fracaso? Bengoetxea. Yo creo que es la forma de ser de cada uno. La vida son personalidades y ante la adversidad se reacciona de una u otra forma. Nieve. Yo he visto gente joven que han sabido afrontar bien malos resultados. Depende de la personalidad. En la vida hay gente que en los momentos malos se viene abajo y otro tiran para adelante. El deporte es igual. Se han retirado cuando han querido. Bengoetxea. Mi sueño era hacer 20 años, y lo he conseguido. Mi final ha sido como quería, este último año ha sido precioso, romántico, jugar en sitios pequeños. He disfrutado. Quería acabar en el pueblo. Nieve. A mí el último año no me ha salido como me hubiera gustado, no he podido rendir. Pero lo he disfrutado a mi manera. Siempre he disfrutado de hacer las cosas de la mejor forma posible. ¿No tuvieron la tentación de seguir un año más? Bengoetxea. Yo podía haber seguido un año más, y conforme se acercaba la fecha de la retirada sentía pena de dejarlo porque en el último año he disfrutado en los partidos de exhibición, donde vas a hacerlo bonito. Pero soy hombre de palabra, dije que lo iba a dejar y lo dejé. Nieve. Físicamente igual sí que hubiera podido seguir tranquilamente. Pero de cabeza este último año me ha costado por diversos problemas que he pasado. Al final el deporte profesional, y más en el ciclismo, es muy exigente. Hay que estar 100%, sino no merece la pena. “Tenemos un colchón, pero venimos de familias trabajadoras, y nos tocará trabajar” ¿La vida nueva da vértigo? Bengoetxea. La semana antes de retirarme estuve un poco apurado. Me daba miedo el día después de la retirada, porque veía que esta etapa de la vida se acababa y sentí bastante vértigo. ¿Por? Bengoetxea. Por la incertidumbre. Al final es toda la vida dedicándote al deporte, a competir, a vivir de eso, y de repente empieza una vida nueva. No sabes cómo te va a ir en esta parte nueva de la vida. Pero creo que es normal. De momento todo va bien. Nieve. Al final la incertidumbre esa de qué va a ser de tu vida siempre da un poco de respeto. Te preguntas qué será de mi vida después de muchos años haciendo lo mismo. Hasta ahora vivíamos en nuestra zona de confort, y al cambiar no sabes lo que viene. Yo lo llevo tranquilo. A ver dónde nos lleva la vida. ¿Qué les pide la vida? Bengoetxea. Solemos estar bastante juntos, vamos a comer, salimos por ahí. Hacemos más vida juntos que antes. Nieve. Es verdad, porque ahora podemos hacer cosas que antes no hacíamos. En mi caso puedes socializar mucho más, el ciclismo en los dos últimos años ha sido muy duro por las medidas anticovid. Bengoetxea. Yo antes era de socializar mucho, y ahora también. He empezado como comentarista de Euskadi Irratia en el frontón y estoy feliz. Hago mucho deporte entre semana, he empezado a hacer kick boxing, juego todas las semanas con la goxua. Nieve. Yo me he sacado el título de director deportivo de ciclismo, que me ha tenido entretenido bastante. Hago bastante deporte, es un buen hábito. Ahora lo disfruto de otra manera. No tienen la vida solucionada, habrá que trabajar. Bengoetxea. Sin duda, no soy hijo de reyes. Habrá que trabajar. Nieve. Ahora tengo un colchón. Pero vengo de familia humilde, trabajadora, sé que habrá que trabajar y no me va a costar. MIKEL NIEVEMikel Nieve Iturralde nació en Leitza el 26 de mayo de 1984. Debutó como ciclista profesional en el Orbea en 2008. Ha militado en el Euskaltel, Sky, Mitchelton y Caja Rural. Ha conseguido cinco victorias como profesional. Una etapa en la Vuelta, tres en el Giro (y un reinado de la montaña) y una en el Dauphiné Liberé. Ha disputado 7 giros, 6 tours, 9 vueltas a España y un campeonato del mundo. OINATZ BENGOETXEAOinatz Bengoetxea Berasategi nació en Leitza el 28 de agosto de 1984. Debutó como pelotari profesional con la empresa Asegarce el 5 de octubre de 2002 en la que ha permanecido hasta febrero de 2022. Es delantero. Ha conseguido un campeonato del mundo de mano individual, dos campeonatos manomanistas, un Campeonato de Parejas, un Campeonato del Cuatro y Medio y tres campeonatos del Cuatro y Medio de San Fermín.

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Bengoetxea y Nieve: "El deporte nos lo ha dado todo en la vida, hemos sido felices"

Pertenecen a la cosecha de 1984. Este otoño pusieron fin a su carrera deportiva profesional. Mikel Nieve y Oinatz Bengoetxea conversan de la vida, el deporte, del éxito, el fracaso, de la presión... y de cómo afrontan el futuro

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