“Estoy feliz de poder vivir todo esto. Conforme se acerca la final va creciendo la tensión y los nervios, pero me siento un afortunado de vivir estos momentos, esta situación y estoy muy contento”. La frase es de Joseba Ezkurdia, que el domingo juega el partido de su vida. Porque es su primera final del Manomanista, porque puede calarse su primera txapela a todo frontón... y porque tiene una cita con la historia. Si el domingo logra imponerse a Unai Laso en la final del mano a mano completará su colección de txapelas de primera y entrará como noveno socio del club de la triple corona, pelotaris que tienen el título del Manomanista, Parejas y Cuatro y Medio.

El pasado 22 de abril Joseba Ezkurdia cumplió 31 años. Está, según los parámetros y trayectorias de la mano profesional, en la madurez de su carrera deportiva. Plenitud física, plenitud de experiencia, plenitud de resultados. Han tenido que pasar 11 años y 5 meses desde que debutó en profesionales en el Beotíbar para que el voleísta de Arbizu alcance su primera final a todo frontón.

UN CURRANTE DE LA PELOTA

A Joseba Ezkurdia nadie le ha regalado nada en la mano profesional. Entró en Aspe casi a trancas y barrancas, y a partir de ahí ha sido el propio Joseba el que ha tenido que ir abriendo puertas y derrumbando obstáculos a base de trabajo y esfuerzo. Si miran el historial del hoy finalista, Ezkurdia ha pasado por todos los estadios en las competiciones individuales. De jugar previas a disputar txapelas.

Todo ha sido posible por un proceso de evolución propia. El voleísta de Arbizu ha mejorado su físico, su juego de aire y ha aprendido a gestionar los partidos en los que había mucho en juego, como las semifinales, en las que rendía por debajo de lo esperado.

LA TEORÍA DEL CORCHO

“Ezkurdia es como una botella de champán”, decía Juan Martínez de Irujo. “El día que consiga la primera txapela será como si se abriera el corcho”.

Y así fue. Ezkurdia consiguió su primer título en el Parejas de 2018 con Zabaleta como zaguero, dejando en nueve a dos bombarderos como Irribarria y Rezusta. A partir de ahí el delantero de Arbizu ha jugado otras tres finales, y ha hecho pleno de txapelas. Otra de Parejas con Martija, otras dos del Cuatro y Medio, las dos contra Jokin Altuna.

Si Ezkurdia llega a 22 el domingo en el Arena será el pelotari que ha conseguido imponerse en las tres distancias con menos finales jugadas, cinco.