Jokin Altuna tuvo que sacar los galones de campeón y tirar de todo para imponerse 22-19 a Darío Gómez en su debut en el Manomanista. El riojano le puso las cosas muy difíciles al amezquetarra, que estuvo con un 13-18 en contra, y fue él quien le dio también quien le dejó el hueco para que terminara volteando el partido a su favor.

Jokin Altuna remachó a Darío con una dejadita al rincón después de hora seis de esfuerzo y más de 340 pelotazos, que el riojano no pudo llevar y terminó tirado en el suelo. Altuna, exhausto, se puso de rodillas primero y luego se tumbó en el sueño mientras los niños le pedían las muñqueras. Estaba roto.

Lo había anunciado el propio Altuna en la elección, Darío era un enemigo temible. Y el riojano cumplió. Con cuatro partidos ya ganados llegaba con confianza. Aguantó el arreón inicial del guipuzcano, y a partir del empate a cuatro mandó en el juego.

Darío fue quien marcó el paso del peloteo y del juego a base de sotamanos, sin que Altuna -siempre a la defensiva- pudiera hacer nada para llevar la inciativa. Sorprendido, con dudas, Altuna veía además cómo el riojano era letal a la hora de terminar con el dos paredes, la dejada al rincón o al ancho después de moverle. Así llegó a colocarse Darío con un preocupante 13-18 para Altuna.

UN RESQUICIO APROVECHADO 

Darío tuvo en sus manos sumar el primer punto y poner en jaque al campeón, pero se la jugó con una dejada al ancho que fue abajo.

A un animal competitivo como Altuna, así lo definió Darío en la elección, no se le puede dejar ni medio resquicio, aunque domines el marcador. Es un killer, que siempre será capaz de detectar una grieta por la que derribar la muralla del rival. Y a fe que lo hizo.

Altuna escaló al 19 iguales a base de aprovechar muy bien el saque (velocidad y colocación), con el que le hizo dos tantos directos, y de apuntillare o con el gancho o el pelotazo atrás. En 53 pelotazos el guipuzcoano le dio la vuelta al partido y quién sabe si a esta parte decisiva del campeonato.

A Darío, muy sólido hasta entonces le entró el canguele y se le nubló la vista. Dudó. Se sobrepasaban los 300 pelotazos, casi se llegaba a la hora de trabajo. Y Altuna no deja lugar para la duda. Le acabó rematando con un pelotazo atrás a resto de saque, se pegó un tiro en el pie con un sotamano que se le fue abajo. Asier Gómez trató de romper el ritmo del campeón pidiendo dos descansos para su hermano. Pero en el 22-19 Altuna supo padurar el tanto y al pelotazo 31 le clavó una dejada al rincón letal. Nadie compite como él.