Diario de Navarra

Ha habido que esperar a mayo de este año para ver de nuevo a Baztan tomando parte del Campeonato de Interpueblos de Navarra. Seis años se cumplen desde su última participación. Un largo retiro al que se puso fin en torno a una mesa. Fue en vísperas de Navidad, tras celebrarse un acto de homenaje en el se que honró la memoria del joven pelotari sunbildarra Iker Espelosín, cuando se lanzó la propuesta en pleno comedor de la sociedad Ulibeltza. Entre los inspiradores se encontraban Enaitz Ansó y Gaizka Otxandorena, dos antiguos pelotaris del club Txaruta, que no escondieron su motivación. “Les dije que yo no tenía ninguna gana, pero mi voto vale igual que el del resto. Si la mayoría quería, nos presentábamos”, relata el actual presidente y coordinador del club Juanjo Atxa Mindegia (Almandoz, 65 años). El Baztan recogió el guante. Juanjo se sirvió de la ayuda de los técnicos Manu Casillas, Unai Apeztegia, exprofesional, e Iñaki Otxandorena, también manista exprofesional, para conformar una alineación compuesta por mimbres procedentes enteramente del valle y sustentada por una entidad deportiva con cerca de 40 pelotaris en sus distintas categorías. “La gente del Baztan siempre responde”, apunta Atxa. De esta forma se han lanzado al ruedo con un equipo titular conformado por los alevines Goienetxe (Amaiur) y Prim (Ziga); los infantiles Lakosta (Irurita) e Ibai Ballarena (Elizondo); los juveniles Ariztegi (Lekaroz) y Asier Ballarena (Elizondo); y, finalmente, los sénior Ansó (Oronoz-Mugairi) y Otxandorena (Almandoz), quienes actualmente militan en los clubes de Zugarralde y Buruzgain, respectivamente. UNA INQUIETUD Se conmemoran 24 años desde que Baztan alcanzara su primera final de Interpueblos pero hubo que esperar hasta el año 2000 cuando inauguró su palmarés, al que le sucedieron dos títulos más en 2001 y 2010. Al margen del historial, Atxa recuerda un tiempo en el que varios pueblos del valle tuvieron representación en esta singular competición, como fueron Oroz Betelu (campeón hasta el cuatro ocasiones), Irurita, Erratzu o el propio Almandoz. “No he querido participar todos estos años en Interpueblos porque es un cachondeo. No hace justicia a su nombre”, reprocha Juanjo, “Que un pueblo gane el campeonato sin ningún pelotari del pueblo… Si eso es Interpueblos que venga Dios y lo vea”. Con cuarenta años en la estructura del club Txaruta, su presidente aún recuerda con cariño una experiencia extraordinaria. “El pueblo, de corazón, al que más a gusto iba a jugar Interpueblos era Goizueta. El frontón se llenaba y se implicaban todos los vecinos. Ahora, Goizueta no participa porque sus pelotaris están jugando con otro pueblo”, lamenta. El propio Atxa reconoce que actualmente existe “una inquietud” de varios municipios por cambiar la normativa con el fin de recuperar la autenticidad del campeonato. Modificaciones que tendrá que esperar al menos un año más, como la sugerida en 2013 por la que se instaba a que las alineaciones estuviesen compuestas por “la mitad más uno” de pelotaris naturales de cada localidad. El actual reglamento se vio reformado en el 2016 con cambios que afectaron a la configuración de la competición, la conformación de los equipos o el material. “Igual no se podrían inscribir once equipos como este año, pero sí siete u ocho que dotarían al campeonato de su verdadera esencia”, reconoce Juanjo mientras celebra un tanto del entrenamiento de los pelotaris infantiles en el frontón Aranabia de Irurita. El Baztan ha comenzado con buen pie su nueva andadura en el Interpueblos 2019 con una victoria global ante Leitza y dos empates en Burlada y Santesteban. Tras disputarse tres jornadas de la liguilla, los baztandarras ocupan una posición que les permitiría acceder a semifinales y abrir senda hacia la consecución de un título después diecinueve años. Algo con lo que, sin embargo, Juanjo Atxa no se obsesión. “No le doy tanta importancia a los títulos, estaría igual de contento siendo cuarto con un equipo absolutamente del Baztan”, subraya.

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El gen del Baztan ha vuelto

Después de seis años, el Baztan está representado en el Interpueblos de Navarra. Una decisión a la que Juanjo Atxa, presidente del club Txaruta, se vio empujado por el entusiasmo de sus pelotaris, aunque sostiene que la competición debe virar a sus raíces

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