Diario de Navarra

Han tenido que transcurrir diez jornadas del Campeonato de Parejas para poder ver a Iker Irribarria y Jose Javier Zabaleta (Etxarren, 27 años), terceros con seis victorias, en el frontón Labrit. Este sábado se enfrentan a Artola-Mariezkurrena II. Un duelo tenso ya que hay en juego un punto que, de conseguirlo, acercará al ganador hasta las semifinales mientras que el derrotado podría verse amenazado por quienes acechan la cuarta plaza de la tabla. Llegan en una posición cómoda, favorable para su clasificación. ¿Ven el objetivo con tranquilidad o temen que se tuerza todo? Todavía no hay nada hecho. Estamos bien con seis puntos, a falta de cuatro jornada, y con margen de poder perder algún partido. Pero está claro que necesitamos sacar puntos cuanto antes para poder estar más tranquilos al final de la liguilla. Contra Artola-Mariezkurrena II les espera un duelo directo. Sin duda es un partido muy importante. La pareja que gane el sábado da un paso de gigante para poder estar en semifinales. Un punto que, si ganamos, nos dejaría por encima de ellos y en caso de empate a victorias, tendríamos también esa ventaja. Quien pierda el sábado podría tener más cerca la sombra de Bengoetxea VI-Imaz o Altuna III-Martija. Si ellos consiguen puntuar, son dos parejas que se pondrían muy encima y florecerían los nervios con el riesgo de no poder pasar a semifinales. Tanto Bengoetxea VI-Imaz, como Altuna III-Martija están a tiempo de, uno de los dos duetos, conseguir ocho puntos. Entonces, ¿el Parejas no está tan dividido como parecía? No sé por qué se decía que el campeonato estaba partido quedando tantos partidos aún por delante. Para nada. En dos fines de semana puedes tener la mala suerte de no conseguir puntos y ver cómo los de abajo te adelantan rápidamente. En Urretxu, dejaron a la pareja de Baiko en seis. En aquel partido ellos no tuvieron un buen día, cometieron muchos errores. Se está viendo a lo largo del campeonato que el nivel que tienen no es el que dieron en Urretxu. Estoy seguro que el partido del sábado en el Labrit va a ser completamente diferente, será un resultado mucho más ajustado. No obstante, tenemos que arrimar pelota a pared para hacer daño a Mariezkurrena y evitar su mayor arma, su derecha. ¿Es mejor tener esa referencia tan lejana o su último partido en el Beotibar? El partido del Beotibar desde luego que no. Mal. ¿Cómo se les pudo escapar el partido? Dominamos la primera parte pero, a partir del tanto trece, ellos empezaron a estar más seguros. Altuna arriesgo un poco y le salió. Nosotros los dominábamos pero no terminábamos de hacer el tanto. Les dimos vida. Además, Martija hizo un partido muy sólido atrás. Da la impresión que, en según qué momentos, no tienen alternativas a su juego de poder. Para nada es un juego exclusivamente de poder. Es imposible hacer veintidós tantos atrás, nadie lo ha hecho nunca. Los partidos que hemos sacado adelante han sido porque hemos dominado, hemos pegado muy bien atrás, y, a la hora de la verdad, se han hecho las cosas bien en ataque y defensa dentro de los cuadros alegres. Para nada somos una pareja a la que si le sujetan, ya no sabe hacer otra cosa. Como todas, intentamos dominar y luego aprovechar las ocasiones adelante. Hay rivales que señalan que a ustedes les ha favorecido el material. Que siendo tan pegadores no necesitan tanta pelota. Después de lo que se enredó el año pasado por decir que no nos gustaban las pelotas que había en la semifinal de Bilbao, tengo claro que en mi vida voy a hablar más del material. Hay que jugar con las pelotas que hay y hacerlo lo mejor posible. Martín Alústiza intenta poner pelotas acordes el frontón donde se juega, independientemente de las parejas que vayan a jugar, y las cosas se están haciendo bien. Sin embargo, esta vez no les ha convencido demasiado la selección de pelotas para el Labrit. Igual nos ha pillado por sorpresa porque son pelotas diferentes a las que Artola-Mariezkurrena II sacaron en Urretxu. Al margen del material, ¿estamos viendo al Zabaleta más regular? Tuve partidos más feúchos durante las dos primeras jornadas, por falta de confianza o de ritmo. Pero a partir de Arbizu he estado a gusto, las manos tengo bien, sin lesiones… Lo que quiero siempre es seguir mejorando mi juego. ¿Cree que actualmente hay tanta diferencia entre zagueros? Los zagueros no sólo cuentan de manera individual, sino la pareja que hacen con su compañero. No se trata de que cuatro dominan y otros cuatro no, sino del conjunto que forman los dos pelotaris. Su entendimiento en la cancha.

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Zabaleta: "Para nada somos una pareja exclusivamente de poder“

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