Diario de Navarra

Fueron 11 días en los que en Navarra se habló y se vivió la pelota como nunca. Y no sólo porque en todas las calles de Pamplona hubiera cartelería referente al Campeonato del Mundo de Pelota. En aquellas tardes de agosto, miles de personas se pasaron por el Labrit, el trinquete de Mendillorri, el frontón de Estella o el Euskal a ver a los más de 300 partidos de las 14 modalidades pelotazales. “Fue un Mundial modélico, porque las instalaciones eran nuevas, estaban pensadas y diseñadas para ese campeonato”, dice Miguel Pozueta, presidente de la Federación Navarra de Pelota. “Y fue un Mundial en el que el alojamiento de los pelotaris, el transporte y el acceso a los frontones funcionó como en ningún otro Mundial de los que se ha celebrado”. Pamplona marcó un hito en los campeonatos del mundo. Los más de 400 pelotaris y 150 técnicos de 25 países lo tuvieron todo muy a mano. Pensado y cuidado al detalle. Estaban todos alojados en el mismo hotel, se elaboró un menú acorde con sus necesidades; había transporte urbano gratuito y constante a las sedes de competición; se organizó una amplia red de instalaciones de entrenamiento (Tenis, Oberena, Noáin, etc). “El de Pamplona fue un Mundial que ha marcado una época en cuanto a organización, manutención de deportistas, etc. Ha sido el mejor organizado de los 17 celebrados hasta el momento”, dice Julián García Angulo, presidente de la española. “La acogida y la aceptación del público no se ha visto en otros lugares como sucedió en Pamplona”. UN MUNDIAL CON BENEFICIOS Oficialmente el Mundial de Pamplona tuvo un coste de un millón de euros, que fueron aportados a partes iguales entre las tres instituciones que solventaron el proyecto. Gobierno de Navarra, Ayuntamiento de Pamplona y Caja Navarra, que aportaron algo más de 300.000 euros cada uno. No se contabilizan ahí el coste de las tres instalaciones del torneo. La remodelación del Labrit y la construcción del Trinquete de Mendillorri y el frontón de Estella (los 3,5 millones los costeó el Consejo Superior de Deportes). Tuvieron vital importancia los patrocinios en especie como el de una cadena hotelera -todos los deportistas se alojaron en el Iruña Park-, o los transportes de Pamplona, entre otros. “Fue una fórmula que funcionó muy bien”, comenta Joaquín Arbeloa. “Es la perfecta para este tipo de eventos”. Tras la aportación de los patrocinadores, y la venta de entradas, el comité organizador del Mundial terminó con beneficios. De hecho, Gobierno, Ayuntamiento y Caja recibieron 90.000 euros cada uno. EL SEXTO DE ESPAÑA Deportivamente Pamplona fue un desafío para la pelota española. Partían como favorita, y consiguió el título tras una dura lucha con Francia y México, segundos y terceros al final. España terminó con cuatro oros (Bengoetxea, mano individual; Larraya-Navarro, mano parejas; Larrea-Oroz, paleta cuero y Gaubeka-Erburu, pala corta), seis platas (Eslava-Rodríguez, paleta cuero trinquete; Muneta-Mendizabal, paleta femenina trinquete; Lopetegi-Larrate, xare trinquete; Ramírez-Frías, frontenis masculino; Mico-Hernando, frontenis femenino y Beaskoetxea-Ros, cesta punta) y un bronce Martínez-Bolis, paleta. MUCHO NIVEL DEPORTIVO El Mundial de Pamplona fue el de Waltari -el cubano que maravilló con su machete-, el de Manos Locas, el de Bengoetxea como rey y señor de la mano individual, el de Irujo en el trinquete... y el de Raúl Oroz, nombrado mejor pelotari de la competición. Apasionante fue clasificación para la final de paleta cuero contra los argentinos (Fusto-Abadía), inolvidable la final contra Nasciet-Latxage. “Jugué tres mundiales absolutos, y ninguno como el de Pamplona. Porque se jugaba en casa, porque estuvo muy bien organizado en cuanto a infraestructuras, y porque deportivamente estuvo muy disputado, hubo mucho nivel.”, recuerda Oroz. “Recibir el premio al mejor pelotari es algo que no se olvida nunca y que te hace ilusión recordar”. Retazos de un Mundial inolvidable, de los que hacen época. Arbeloa: “Lo mejor del Mundial fue ver los frontones llenos todos los días” Joaquín Arbeloa, ex pelotari y trabajador de Caja Navarra, recibió una llamada a mediados de 2001. Los tres entes promotores del Mundial -Gobierno de Navarra, Ayuntamiento de Pamplona y Caja Navarra- le encargaban la tarea de organizar un Campeonato del Mundo que hiciera historia. Arbeloa se puso manos a la obra, y formó un equipo de 30 personas y cinco áreas: Instalaciones, Alojamientos, parcela Deportiva, Gestión Económica y Marketing. “Para mí una de las claves del éxito fue que en ese equipo todos habíamos sido pelotaris, o teníamos relación con la pelota”, comenta Arbeloa. “Le dedicamos muchísimas horas, fue muy costoso, lo hicimos por amor al arte. Era un encargo difícil, pero era nuestro deporte, somos gente de pelota y fue un honor organizar un Mundial”. Pasado el tiempo, reconoce Arbeloa que aquellos 11 días la pelota inundó no sólo a Pamplona, sino a toda Navarra porque hubo actividad también en Huarte y en Estella. “De aquel Mundial han quedado unas instalaciones impresionantes como son la remodelación del Labrit, el trinquete de Mendillorri y el frontón que se hizo en Estella”, resume Arbeloa. “Yo del Mundial tengo muchísimas imágenes en la cabeza, muchos recuerdos, todos muy buenos. Pero para mí lo mejor del Mundial fue que ver los frontones llenos todos los días de la competición. En Pamplona, en Navarra, se hablaba y se vivía la pelota como nunca se había hecho, estaba en la calle”. Navarra podrá aspirar a organizar el Mundial 2026 Si Navarra fue capaz de organizar con éxito el Mundial de 1952 , y de hacer historia con el de 2002, ¿por qué no embarbarse en una nueva aventura? Por cuestión de fechas hay margen. Barcelona organiza el de 2018, cuatro años después será el turno de un campeonato mixto a caballo entre Argentina y Uruguay. ¿Podría ser la ocasión de 2026? “Hay que esperar a ver qué nueva formulación decide la Federación Internacional para los campeonatos del mundo”, explica Julián García Angulo, presidente de la Federación Española de Pelota. “Y luego que ver si existe una disposición por la Federación Navarra de embarcarse en un proyecto así. Si lo hiciera, contaría con nuestro apoyo, por supuesto”. En 2002 Navarra tuvo que pujar con Valencia y Euskadi por organizar el Campeonato del Mundo. “Ahora mismo volver a organizar un Mundial lo veo muy complicado”, explica Miguel Pozueta, presidente de la Navarra. “Las circunstancias son otras”.

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El Mundial de Pelota de Pamplona cumple 15 años

Esta semana se cumplen 15 años de la celebración del Mundial de Pelota Navarra 2002. Se disputó entre el 21 y el 31 de agosto en Pamplona y Estella. Quienes lo organizaron y vivieron dicen que no ha habido otro igual

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