Con raíces en Zizur y en el Atletismo Ardoi, Txemari Berrueta, del CAPEX (Villafranca de los Barros, Extremadura), ganó una de las dos medallas navarras (la otra fue de Asier Martínez), en la prueba de 4×400 metros mixto en el Campeonato de España Absoluto en Valencia.

¿Cómo lo vivió ese fin de semana en Valencia con la consecuente medalla de plata?

Estuve unos días bastante concentrado. El domingo fue una explosión de emociones. Llevábamos buen equipo, pero no me esperaba la medalla. Todavía no me lo creo, sigo con el subidón. En la prueba individual, en el 400, casualidad, me quedé a dos puestos de entrar. Competí solamente una vez en pista cubierta y me quedé a una centésima de entrar.

Era una categoría nueva y había cierta expectación.

Había mucha incertidumbre porque no sabíamos quién iba a participar de chicos y de chicas, muchos apuntados, pero el equipo que sale es distinto. Había mucho nivel y hasta el último momento no sabías quién iba a correr y no sabías muy bien cómo plantearte la carrera. Al final salió todo genial.

¿Cómo fue su momento en pista?

Lo hice bien, aguanté a tres bicharracos como pude y entregué el testigo en buena posición. La táctica me salió bien. Cuando coge el testigo la última chica, Elisa, lo hizo genial y se puso segunda. Yo le dije: ¡corre, corre, Elisa! Fue una locura. Más o menos teníamos la medalla casi conseguida a falta de una vuelta, pero la plata fue impresionante.

Se le pudo ver haciendo un gesto cuando lo enfocó la cámara antes de la salida.

Fue una tontería, a veces nos graban y teníamos una idea para hacer los cuatro, algo gracioso. Dio la casualidad de que me tocó hacer algo a mí solo. El día anterior le pregunté a mi entrenador: si me graban a mí, ¿qué puedo hacer? Me dijo: puedes hacer la del trombón con el testigo, que es muy mítica.

Cuénteme sus orígenes en Zizur.

Empecé a los siete años; me apuntaron los aitas a atletismo. Empecé en el Ardoi y este ya es el tercer año que estoy en León. Cuando vine a estudiar aquí tomé la decisión de fichar por un equipo leonés, que se llama El Sprint. No era muy destacado en el mundo del atletismo y tenía que pagar o la ficha en Ardoi o en El Sprint, y al final me decidí por el último. Estos dos años en León, el entorno que tengo es de estudiar, entrenar, entrenar y estudiar. He corrido muchísimo comparado con otros años y he dado un salto de nivel. El año pasado estuve entrenando con un chico que se llama Andrés, que es del CAPEX. Estuve entrenando con él y él me dijo: “con la marca que tienes, cómo no estás en un club de División de Honor”. Empezó con una broma, pero fuimos hablando con los directivos del club y uno, José Ángel Rama, dijo: “sí, sí, este tío para el CAPEX, lo quiero ya”.

¿Cómo ha sido ese paso?

El cambio a un equipo te da muchas oportunidades a nivel económico; en el mundo del atletismo es complicado vivir del atletismo, entonces, antes que no ganar dinero, por lo menos no perder. En esa parte ayudan bastante. 

¿Pensaba que podías llegar a este nivel?

Siempre he tenido en la cabeza ese sueño, un poco irreal, de querer llegar a un nivel muy alto. Pero ha llegado de sopetón. En Zizur tampoco me había puesto nunca tan en serio con esto del atletismo. Allá en Pamplona siempre entrenaba, pero nunca había sido consciente de lo que era capaz. Cuando me puse en serio a entrenar, a cuidar la alimentación, el descanso y todos esos detalles pude dar un nivel muy bueno. 

Pese a ser atletas de alto rendimiento, es complicado vivir de ello

En el atletismo hay más días malos que buenos. Pero pienso que, por ejemplo, ahora que he salido de una lesión de pubalgia bastante gorda desde julio, el volver a competir ha compensado los seis meses. Cuando paras, la cabeza se te va. A veces no te da los resultados que esperas, pero con un día bueno ya compenso todo lo malo que he pasado. El atletismo es muy cabrón a veces.

¿Fue difícil dejar Navarra?

Sí. La tierra y la casa me tiran mucho; intento volver bastante. Sobre todo, los amigos y la manera de vivir que tenemos han hecho que haya sido difícil. Pero también me ha hecho centrarme y vivir de una manera que hasta ahora no había hecho.

Solo hubo dos medallas navarras en el Absoluto de Valencia.

Es muy complicado conseguir una medalla. Aritz Goñi y Carla Aguirre también lo hicieron genial y están siempre rozando a los mejores jóvenes. En un relevo al final no depende solo de mí. Hay un montón de gente de Navarra que se ha quedado muy  cerca de las finales y eso, a nivel individual, hay que valorarlo mucho.

¿Quiénes son sus apoyos?

Mis padres y mi hermana. Mi hermana es mi fan número uno, estaba en Valencia y vino a verme. Mis padres se han ido a Badajoz a verme un 6 de julio, y otro 13 de julio estuvieron en Burgos. Muchas veces apoyan con los ojos cerrados; no sé muy bien qué están viendo, pero al verme feliz están contentos. Eso se agradece mucho.