La navarra Martina Calvo Santamaría y su pareja, la madrileña Alejandra Salazar, se estrenaron este miércoles 12 de noviembre en el Dubai Premier Padel P1 con susto y de los gordos. Porque pese a ser la séptima pareja del mundo y tener enfrente a la pareja 14, formada por la andaluza Marta Barrera y la castellanoleonesa Jimena Velasco, a punto estuvieron de quedarse fuera a las primeras de cambio. Tuvieron que pelear, sudar, esforzarse y, de regalo, levantar un set en contra. En el veinte por diez, si te relajas, lo pagas caro... Menos mal que finalmente vencieron por 6-7, 6-3 y 6-3,

Más igualdad no pudo haber en el primero de los sets. Calvo y Salazar lograron igualar a 5 con desventaja y con 6-5 tuvieron una bola de set, que no permitieron hacer buena sus contrincantes. El banquillo de las aspirantes había planteado una estrategia a base de globos que casi les sale perfecta. Desconcertadas, Calvo y Salazar alternaron luces y sombras en la primera manga que se fue al tie break. Barrera y Velasco dispusieron de cinco bolas de set, la última la hicieron buena dejando el marcador en 10-8. Tocaba reaccionar para las presuntas favoritas.

Y lo hicieron, pero no sin sufrimiento. Porque el segundo set lo arrancaron con juego y break, pero con 4-3 a punto estuvieron de ceder el empate, situación peligrosa que podría haber torcido la puesta de largo de la pamplonesa y la madrileña en la cita arábiga. Sin embargo tiraron de veteranía, sobre todo la 'Reina' y llevaron a buen puerto el set para poner las tablas en el marcador. 6-3 y a por el que vale.

Y valió. Barrera y Velasco seguían patrocinadas por "Zepelines Gutiérrez", lanzando bombas elevadísimas que poco a poco fueron desactivando Calvo y Salazar para enderezar el estreno, el partido y pasar a la siguiente ronda. Con sufrimiento, sudor y remontando, pero pasaron. Ahora se las verán en octavos de final contra Carolina Navarro y Melania Merino, procedentes de la calificación y que vencieron en la ronda anterior a Patricia Martínez y Esther Carnicero por 7-5, 4-6 y 6-3. Esperemos que no se vayan a las dos horas y 34 minutos como en el estreno...

JON SANZ NO FALLA CONTRA LOS FAVORITOS DE CR7

Y la dupla navarra en la siguiente ronda la completó poco después Jon Sanz quien, junto a 'Paquito' Navarro, se deshicieron en un igualado partido a los hermanos portugueses Nuno Deus y Miguel Deus por un doble 7-6.

Los de Lisboa, la dupla favorita en el pádel de Cristiano Ronaldo según ha defendido en más de una ocasión el futbolista, plantaron cara a los número 5 del mundo y llevaron el partido a dos muertes súbitas tras dibujar el 6-6 en el marcador en sendas mangas.

El primero de los sets, igualado como todo el choque, se decidió en el tie break tras hacerse Sanz y Navarro con una ventaja final de 7-5. Y en el segundo la diferencia final fue más holgada (7-2), dentro de que tuvieron que decidir el partido en otro tie break para plantarse en octavos de final, donde esperan los vencedores de Jensen-Sánchez y Alonso-Tello.

AIMAR GOÑI ROZA LA GESTA

Podía haber sido un "no hay dos sin tres", ya que el tercer navarro en liza en Dubai, Aimar Goñi, disputó su partido del día contra, nada más y nada menos, que Federico Chingotto y Alejandro Galán, pareja número 2 del mundo y flamantes campeones de la World Cup de parejas en Kuwait el pasado fin de semana.

El navarro y su pareja, Luciano Capra, venían de vencer este martes en la previa a Del Castillo y Fernández por 6-0 y 6-2 y peleaban por una plaza en cuartos contra una pareja gigante. Y no se amilanaron.

En el primer set, campanada mundial. La dupla del navarro y el argentino hacían doblar la rodilla a 'Chingalán' tras endosarles un 7-5, cimentado en el servicio de Goñi en el undécimo juego y la ruptura al servicio de Ale Galán para hacer break y meterse en el bolsillo el primer set. Antológico fue el tanto del navarro con 0-30, un globo que Galán dejó botar y se escurrió por el vértice sobre su cabeza, llorando fuera de la pista.

El segundo comenzó con los favoritos como una exhalación, y enseguida se pusieron 3-1 arriba con servicio de Capra. Los juegos fueron completándose al saque, 3-2, 4-2, 5-2, 5-3, 5-4... y 6-4. Tablas en el luminoso, llega la hora de los valientes.

Y llegó la definitiva manga, con un break de inicio de 'Chingalán' rompiendo el saque inicial a sus rivales y haciendo buena la ruptura con el servicio de Galán. 2-0 y vaya usted a remar contra los segundos mejores del mundo. Esa rotura fue suficiente para que Chingotto y Galán sostuvieran sus saques en el tercer set y lograran espantar los fantasmas de la sorpresa. Un segundo break en el quinto juego aclaraba el panorama para los favoritos que mataron el choque con un 6-1 en la tercera manga. Un encuentro en el que el navarro estuvo a gran altura, pero su pádel y el de su pareja se quedaron sin premio.