Diario de Navarra

El silencio se escucha en una mañana de verano en el verde Club de Golf Ulzama. En esa línea apacible, irrumpe en los primeros días de julio la figura de la deportista navarra más consagrada y que es un icono para todos los socios de un campo que pisaba desde que le salían los dientes. Carlota Ciganda Machiñena (Larraintzar, 1990) nunca tiene reparo en atender a los aficionados que le animan, le preguntan y le saludan. Educación y tranquilidad. Su vida discurre de aeropuerto en aeropuerto y ahora ha hecho un paréntesis para desconectar junto a su familia, en su casa. En el horizonte es cada vez más visible uno de los objetivos del año: París 2024. ¿Cómo está discurriendo la temporada? Empecé bastante bien el año, en el primer Grande tuve un tercer puesto. Y luego he tenido regularidad. Al final, es importante llegar descansada a los Juegos Olímpicos. No va a ser fácil conseguir esa medalla y estar ahí arriba, pero intentaremos pelear y quedar lo más arriba posible. Son sus terceros Juegos Olímpicos. ¿Cómo se ve respecto a los dos anteriores? Ya tienes esa experiencia. Sabes cómo va la semana y cómo es el torneo. El primer año vas un poco más de espectadora que de jugadora. Ahora vas más centrada en ti para intentar hacer un buen papel. Ojalá consiga una medalla para España. Estuvo en Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020. De Río tengo un recuerdo muy bueno de la Villa Olímpica, de estar con los deportistas. Me acuerdo de comer con Rafa Nadal en la Villa y luego ir a verle jugar. Ganó el dobles con Marc López. Vi también baloncesto y natación sincronizada. Tokio fue muy diferente. Nos quedamos en el hotel y no pudimos hacer mucho por el covid. Fue un torneo algo más normal. Fuimos a la Villa y vimos el ambiente, pero en Río estuvo mejor. Este año estamos en un hotel cerca del campo. Tenemos la Villa a más de una hora. Nos acercaremos alguna tarde, pero iremos más a lo nuestro. ¿Se ve con opciones de estar arriba? Somos 60 jugadoras y están las mejores del mundo. Fácil no va a ser, pero opciones sí que hay. Intentaremos estar ahí arriba. Son cuatro días, Medal Play. Creo que para los siguientes Juegos quieren cambiar. ¿Quiénes son las rivales para las medallas? Tienes ahí a Nelly Korda, actual campeona olímpica y que ha ganado bastantes torneos este año. Están las americanas y las asiáticas. Australia también tiene buenas jugadoras. Hay mucho nivel, cada vez más. Emocionalmente, ¿qué supone jugar un Juegos? Es un orgullo y un honor. Representar a tu país es lo más grande que se puede hacer en el deporte. Me encanta ir con España. Voy también con Azahara (Muñoz, la otra española), que es una gran amiga. Me hace mucho ilusión representar a España después de tantos años jugando en profesional. El golf ha supuesto mucho para nosotras, hemos jugado muchos torneos desde amateurs y ahora vamos a estar en los Juegos. Muy contenta, es una alegría muy grande. ¿Qué conoce del campo? Lo conozco, jugué hace años allí un Campeonato de Europa. La verdad es que está muy bien. Es un campo parecido a los que hay en las islas (británicas), con más ‘links’ y con bastante viento. Es un campo divertido. También se jugó hace unos años la Ryder allí. ¿Le va bien? Sí… O haremos que me vaya bien (ríe). ¿Influye el campo en las características de cada jugadora? Al final, si le estás pegando bien y llegas bien preparada, creo que el campo puede ir bien, sí. ¿Quién estará siguiéndole en el recorrido? Vendrán mis padres; mi hermano, que viene de Australia; James, mi novio; Jorge, mi entrenador; Álvaro, mi caddie... Luego, vamos con el equipo español, con el capitán… Llevaremos buen grupo. ¿Qué plan ha llevado para preparar los Juegos? La temporada siempre es intensa de torneos, pero después de estar en casa unos días, he jugado el Evian, que es otro Grande, y otro en Estados Unidos. A partir de ahí, la idea es descansar dos semanas antes de París. Quiero llegar bien. En este tipo de torneos, usted se crece y saca la adrenalina. Le vimos en la Solheim. ¿Siente esa ilusión para París? Cuando juego juego por algo mayor que yo, como puede ser por España o Europa, sale lo mejor de mí. Es una sensación que me gusta. Lo voy a dar todo por una medalla. La deportista navarra más consagrada A sus 34 años, Ciganda mantiene la ilusion intacta con esa perseverancia tan característica que le ha mantenido entre las mejores del mundo. Carlota Ciganda se presentará en París siendo la número 21 del ranking olímpico, dominado por las americanas Nelly Korda y Lilia Vu. Su presencia era segura desde hace mucho tiempo por la sima que hay respecto a las siguientes españolas. La navarra se ha erigido con el paso de los años en una clásica del circuito de la LPGA, aventura que comenzaba hace más de una década cuando en 2012 era nombrada como la rookie del año. Su carrera no ha tenido grietas. El mérito de esta talentosa y aguerrida jugadora es haber mantenido la llama de la ilusión para competir. Ese empuje le ha hecho ser un reloj en un deporte que castiga malos momentos emocionales y que no espera a nadie. Ciganda siempre ha estado en ese radio del Top 30 mundial, con esas 54 veces que ha firmado un Top 10 en torneos, lo que da cuenta de su regularidad y nivel. Su espina clavada es ganar un Grande. Ese es el sueño que persigue mientras ahora se centra de lleno en los Juegos, en un calendario que señala las fechas en rojo del 7 al 10 de agosto. Carlota Ciganda es, sin duda, leyenda del deporte navarro. LA GESTA EN LA SOLHEIM CUP En este 2024, fue tercera en el primer Major, el Ford Championship, y 19ª en el US Open. En el último, el Evian francés, se quedó con el sinsabor de no pasar el corte. A sus 34 años, ve que las jóvenes jugadoras cada vez vienen más preparadas por los nuevos tiempos que corren, pero ella se agarra a sacar esa adrenalina que le ha llevado a tener semejante carrera. Su imagen ganando en la última Solheim donde fue la heroína de Europa está en las páginas de la historia del deporte español. En el inminente reto olímpico tratará de volver a brillar con luz propia.

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Carlota Ciganda, la deportista navarra más consagrada: "Lo voy a dar todo por conseguir una medalla"

Llega motivada a los Juegos. En su tercera experiencia olímpica, sabe que tiene nivel para esta arriba con las mejores dentro de una ambición y una humildad que siguen marcando a partes iguales su personalidad

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