Ray Zapata visita el Navarra Arena este fin de semana para participar en el Campeonato de España antes de encarar sus terceros Juegos Olímpicos. El que fue subcampeón de suelo en Tokio, hace cuatro años, recuerda que lo más importante es ser una buena persona y fijarse objetivos que te saquen de la cama todos los días. El dominicano,  de 31 años, lo da todo como de costumbre y reconoce que, a veces, les tiene que decir a sus hijos que no salten como su padre. Al menos no en el sofá.

¿Cómo ha sido este año para usted?

Bien, bien. Aunque con una pequeña lesión en el gemelo interno que me tuvo parado y sin saltar durante dos meses, lo que fue algo complejo. Por suerte, estamos bien y con el alta médica. Ahora mis ejercicios están para competir, pero no para brillar. En este mes que nos queda, limpiaremos los ejercicios para hacer que brillen.

En sus anteriores Juegos logró la plata. ¿Qué espera que ocurra en París?

Como equipo, buscaremos entrar en la final con los mejores. Hemos demostrado en mundiales y europeos anteriores que podemos dar la talla. Ahora, que todo salga bien y que tengamos el día bueno para que pueda ocurrir.

Falta prácticamente un mes para la cita. ¿Por qué desplazarse hasta Navarra?

Este año, debido a la lesión, he competido más bien poco y se trata de una final de gimnasia nacional que sirve como preparación para los Juegos. Es un test importante y además en Navarra, donde llevo varios años compitiendo.

La comunidad ha celebrado en el Navarra Arena un gran número de eventos gimnásticos durante los últimos años. ¿Qué le parece esta aceptación?

Es un apoyo el que brindan el Navarra Arena y Navarra en general. El hecho de que acojan la gimnasia, un deporte que no practican muchas personas, y que nos brinden la oportunidad de competir cada año en este pabellón tan espectacular la verdad es que tranquiliza bastante. Que haya gente que apoye tu deporte y que lo impulse hace que te sientas más en casa que nunca.

Avanzan sus apariciones en los Juegos a la par que avanza la edad de su hija. ¿Qué tal está Olympia? ¿Ha mostrado algún interés ya por el deporte que practica su padre?

(Se ríe). Olympia está súper bien. Ahora tenemos a otro pequeñín que se llama Kayro, de 9 meses. Los dos apuntan maneras de gimnastas. Son muy flexibles. A Olympia le encanta saltar en la cama elástica y de vez en cuando me acompaña al gimnasio a ver los entrenamientos. Le encanta saltar y, como padre, le tengo que decir que no lo haga y eso me molesta porque estoy todo el día saltando y le tengo que decir a mi hija que no salte en el sofá. ‘¿Por qué no puedo saltar si tú estás todo el día saltando, papá?’. Aún no puede apuntarse a gimnasia porque es muy pequeña. A mí no me gustaría que lo hiciera y que practicara otro deporte, pero visto lo visto, ya sabemos dónde va a terminar.

En una entrevista con El País dijo que le gusta ayudar y aportar cosas buenas. ¿Cómo lleva a cabo esto en su día a día? ¿Ser buena persona puede extrapolarse a la gimnasia?

El deporte en general te brinda unos valores que no te puede brindar cualquier otra cosa. Te ayuda a tomarte la vida de una forma diferente. Muchas veces le damos importancia a cosas que no la tienen y hacemos un mundo de cosas pequeñas. En el gimnasio trato de enseñar y guiar a todos los pequeños y me dejo aconsejar por ellos. Al igual que soy educador de mis hijos, también intento educar a los más jóvenes y orientarlos en la medida de lo posible. Esto trato de aplicarlo a cualquier ámbito en la vida. Siempre es bueno ponerse un objetivo, porque es lo que te ayuda a levantarte por la mañana. Seguid avanzando y creceréis.

Hablando de objetivos, ¿cómo va con las oposiciones a policía? ¿Continúa? Imagino que le costará sacar tiempo.

Ahora mismo lo tengo parado. Los Juegos te quitan tiempo y con los niños, más. Es verdad que tengo muchas ganas de retomarlo en cuanto terminen. Primero unas vacaciones y luego ya quiero darle caña a eso. Busco moverme en un ámbito totalmente diferente al mío, estamos buscando algo que se adapte a mi ritmo de vida lo máximo posible.

Aparte de sus ejercicios, ¿a usted qué le provoca que le dé vueltas la cabeza? Y, por otro lado, ¿qué le aporta estabilidad?

El intentar ser mejor es lo que más hace que le dé vueltas a la cabeza. No solo en el ámbito de la gimnasia, el hecho de levantarme ya me hace ser mejor porque es un esfuerzo diario. Me hace darle vueltas también el tener que trabajar y luchar porque mis hijos estén bien y que no les falte de nada. De pequeño tuve muchas carencias y quiero lo mejor para mis hijos. Lo que me da estabilidad es mi familia, claro. Siempre van a estar ahí. También mis patrocinadores, que son los que apuestan por mí aunque no siempre gane.

Su historia trasciende la gimnasia y es diferente a la mayoría de atletas. ¿Qué le diría a los que les cuesta encontrar aquello en lo que son buenos? Usted ha admitido muchas veces preguntarse si de verdad vale para esto...

Alguna vez me lo he preguntado, sí, pero mis resultados me avalan y demuestran que sí valgo. No obstante, no paro ahí, siempre me pongo metas y no solo en el deporte. A la gente le diría que se dejaran de poner excusas y que se levanten cada día para luchar por algo, por pequeño que sea.

Ahora que llega una temporada de exposición pública, ¿qué le cansa o preocupa de los medios en el deporte?

Todos los medios quieren que digas que quieres conseguir el oro y luego, si no lo ganas, van a decir que no lo has hecho y van a conseguir que todo el mundo hable de eso. En este trayecto puede pasar cualquier cosa, pero todos trabajamos para ser los mejores. A mí me da igual lo que la gente pueda opinar o lo que puedan pensar sobre lo que yo quería conseguir. Sé que es un objetivo muy alto, pero la gran mayoría de personas que opinan en ese momento todavía no se han levantado de la cama.