Diario de Navarra

A Elena Hualde Zúñiga (19/08/1998) le parece que fue ayer cuando llegó a Estados Unidos para estudiar Ingeniería Industrial y continuar jugando al golf. Sin embargo, sólo le queda un año escaso para terminar la carrera. Entonces será el momento de elegir si seguir con el golf de manera profesional o no. De momento, esta joven pamplonesa disfruta de su vivencia en el país de las oportunidades, donde se encuentra convirtiendo su sueño en realidad. Hace tres años que se marchó a Estados Unidos. ¿Cómo está siendo la experiencia? Es una experiencia increíble, el tiempo ha pasado muy rápido pero he aprendido muchas cosas. No me creo que esté a un año de graduarme. Me siento una privilegia de haber tenido esta oportunidad, de seguir jugando al deporte que me gusta, estudiar una carrera, aprender inglés, salir de mi zona de confort y darme cuenta de lo que tienes… sólo puedo sacar partes positivas de esta vivencia. ¿Ha sido más duro de lo esperado? No ha sido complicado, el hecho de llegar y pertenecer a un equipo lo hace mucho más fácil. La gente es muy acogedora y siempre con ganas de apoyarte y ayudarte. Son todo facilidades en la universidad, nos apoyan con los estudios, disponemos de instalaciones deportivas inmejorables… Lo que más me ha costado ha sido la comida, es muy diferente a la de España, la verdad que la echo de menos. ¿Qué perspectivas tiene ahora con el golf? Si soy sincera la perspectiva me ha cambiado. Me han ayudado mucho con el golf, desde la parte estratégica y cómo ver y analizar los campos de otra manera. ¿Tiene intención de quedarse o de volver? Aún no lo he decidido nada, pero no me importaría quedarme unos años más, no sé si como profesional o trabajando, pero en unos años seguro que volveré. ¿Qué horizonte tiene ahora en lo laboral y en el deporte? Me queda un año más para compaginar estudios y golf. Después, ya decidiré si prefiero trabajar o dedicarme al golf. Pero lo que sí tengo claro es que va a ser o uno u otro. Quiero centrarme en una cosa sola, para que lo que elija lo haga lo mejor que pueda. ¿Es el golf de allí muy distinto al de aquí? ¿En cuanto a campos, entrenamientos…? Sí, los campos son distintos y son más largos. Los diseños son impresionantes y los hay de todos los tipos, tengo mucha suerte de haber podido jugar tanta variedad de campos. La verdad que hay campos impresionantes, dado que la cultura del golf es mucho mayor en EEUU y he tenido la ocasión de jugar un campo emblemático para cualquier amante del golf. ¿Qué palmarés ha conseguido en este tiempo en EEUU? He cosechado dos victorias a lo largo de mi carrera universitaria, dos top 5, dos top 10 y dos top 20 durante este año. Y el año pasado accedimos a las finales nacionales universitarias NCAA. ¿En qué campeonatos ha participado? ¿Cómo van allá los torneos? He participado en torneos universitarios, el formato es por equipos, cinco jugadoras en cada equipo y se suelen jugar tres días. Cada día cuentan las cuatro mejores vueltas y se suman los resultados. También se realiza una clasificación individual. ¿Le ha tocado viajar mucho? La verdad que sí nos toca viajar mucho, solemos viajar cada dos semanas durante cinco días. En el primer semestre de este curso tuvimos el primer triunfo como equipo en Battle at the Beach, en San José del Cabo. ¿Cuánto entrenan? Al día entrenamos tres horas, más dos días de gimnasio por semana, lo que hace unas 20 horas de entrenamiento cada semana. ¿Cómo se lleva eso de entrenar y competir con los estudios? El tiempo pasa más rápido (risas). Pero es verdad que hay poco tiempo de ocio. La rutina está muy establecida y no podemos salir de ella, acabamos los días agotadas. Compaginar estudios y golf es posible aquí, nos apoyan y disponemos de medios materiales y personales para alcanzar los objetivos, a través de tutores personales. ¿Considera que ha mejorado su golf en EEUU? Ha mejorado sobre todo la parte estratégica y de cómo comportarte ante la adversidad en el campo. Me gusta mucho la psicología del deporte que tienen aquí. ¿Ha vuelto a la selección española? Sí, todos los veranos hasta hora he jugado con la selección los campeonatos europeos. El pasado verano participé en el mundial por equipos que se celebra cada dos años. ¿Es más fácil o más difícil volver a la selección estando en EEUU? No es más difícil ni más fácil, ellos llevan su control de cómo jugamos la liga universitaria y siempre tenemos una concentración en noviembre en la que nos ayudan a empezar la pretemporada y marcarnos objetivos para el año siguiente. Luego se basan en esos datos para hacer las selecciones. ¿Qué recuerdos positivos le deja su estancia en EEUU? Muchos, la verdad. Aventuras, experiencias increíbles como volar en el jet privado de la universidad, alojarnos en mansiones de película, campeonatos de mucho empaque, mucho aprendizaje, conocer gente extraordinaria de diferentes partes del mundo como Sudáfrica, Irlanda o Tahilandia… ¿Y ha tenido momentos malos? Los peores momentos los he pasado el último semestre por la pérdida de Celia Barquin, compañera y amiga del equipo nacional. También hay días que echo de menos mi casa, mi familia, mis amigos y a veces se hace un poco duro. ¿Con qué se queda de este tiempo? Desde luego, me quedo las amigas que he conocido aquí, con las experiencias tan bonitas que estoy viviendo y con que sé que estoy viviendo algo muy especial. ¿Ha tenido alguna oferta para jugar a golf? No, las reglas de la NCAA no nos permiten firmar ningún contrato de golf como profesional.

Diario de Navarra

Elena Hualde, golfista: "Me siento una privilegiada de haber tenido esta oportunidad”

Elena Hualde Zúñiga, una de las golfistas navarras más prometedoras, se encuentra en Estados Unidos disfrutando de su gran pasión mientras estudia Ingeniería Industrial. Allí se siente muy afortunada con lo que está viviendo

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