Son leyenda viva de Osasuna, y los tres siguen cimentando con sus actuaciones semanales su trocito en la historia del club. Son los suficientemente carismáticos, veteranos y ejemplares en el comportamiento como para lucir el mayor honor de un jugador de Osasuna: el brazalete de la capitanía. Son Patxi Puñal, Miguel Flaño y el recién llegado al cargo, Ricardo, que sustituye a Josetxo.

Entre los tres suman 769 partidos con Osasuna, 27 temporadas en el equipo, más de 102 años. Son los que más saben de esto en el vestuario, los que aconsejan, los que corrigen, los que levantan la voz, los que tienden la mano, los que hablan con el árbitro, los que intimidan al rival, los que cuando hay problemas sirven de enlace con el entrenador, con el club, con los periodistas. Son los que llevan el escudo sabiendo qué significa. Por eso son los tres capitanes de Osasuna.

Patxi Puñal, 35 años, el más veterano en estas lides, heredó el brazalete cuando se jubiló Cruchaga. Miguel Flaño, joven y experto, 26 años, asciende a segundo capitán. Y el tercero, nuevo en la capitanía, es el que ha ejercido como tal casi desde que llegó, por personalidad y rango en el vestuario, Ricardo, 39 años y mucha cuerda todavía.

En una conversación con Diario de Navarra en la concentración de Affi, todavía con el cansancio del entrenamiento en sus piernas, desgranaron qué supone para ellos representar al equipo.

Aquí están los tres capitanes de Osasuna. La gran novedad este año es Ricardo. ¿Cómo lo ha encajado?

 

Ricardo: Es una novedad para mí y estoy deseando ayudar a estos dos monstruos, que llevan demostrando muchos años que son gente capaz para llevar esta labor, que no es fácil. Conlleva una responsabilidad tener la representación de todo un grupo y tiene más peso del que parece.

¿Qué significa el brazalete para ustedes?

 

Miguel Flaño: En mi caso, muchas cosas, desde luego. Desde que empecé a jugar, no esperaba llegar ni mucho menos adonde he llegado, y tener la oportunidad de forma parte de la capitanía, de aprender de los más veteranos. Y significa los valores que hemos aprendido desde pequeños. Aparte de jugar al fútbol, transmite valores mucho más allá de los deportivos. Osasuna es garra, lucha, casta. Y así se nos reconoce en todas partes.

Patxi Puñal: Es una responsabilidad en todos los sentidos, no solo en el campo. Eres un poco referencia para los nuevos, para la gente que juega al fútbol en muchas partes, y se fijan en nosotros como el estandarte del equipo. En nuestra tierra indica todas esas cosas.

 

¿Qué cualidad hay que tener para ser capitán, para que el grupo lo elija, o es por veteranía?

PP: No hay que tener ninguna cualidad y muchas a la vez. Con el tiempo se va cogiendo. Hay jugadores que tienen más carisma y llegan más fácil a la gente que otros, que por mucho que lo intenten no lo consiguen. Con el tiempo, vas viendo pasar gente, capitanes, y ves cómo funcionan unos y otros. Se te quedan cosas de todos. A Ricardo le ha tocado la hora de ser capitán, pero es anecdótico, porque en el vestuario lleva años teniendo un peso importante. Ahora es significativo que le haya tocado ser uno de los capitanes.

 

¿Ricardo era capitán en la sombra?

RL: No. Soy uno más del grupo. Se trata de estar unidos dentro del vestuario, formar una piña. Los capitanes tenemos que representar el sentir de ese vestuario, inquietudes, problemas que puedan aparecer con el club, con el entrenador, con la forma de llevar la vida cotidiana en las concentraciones, en el vestuario. Con comunicación, constancia y buenos elementos todo llega a buen puerto.

 

PP: Tú sí que eres buen elemento. -risas de todos-.

¿Quién va más a ustedes: los jóvenes, los nuevos fichajes, el club para que hagan de intermediarios con sus compañeros, los periodistas para reclamarles cuando las cosas van mal?

 

MF: Sí. Depende de cada jugador. Algunos necesitan que seas tú el que dé el paso de transmitirles algo, que te comenten cómo ven la situación deportiva o del grupo. Otros directamente acuden a ti. En cualquier caso, da la impresión de que solo somos nosotros porque llevamos más años, pero cualquier jugador está capacitado, y hay compañeros con un peso muy importante. Incluso puede que cualquiera de nosotros o de cualquier equipo que no tenga ese carisma. Va con la persona. En nuestro caso, intentamos responsabilizarnos, es algo bonito.

¿Algún aspecto de ser capitán que no les guste? Marrones diversos.

 

PP: Marrones muchos. Todo esto que estamos hablando de la responsabilidad es muy bonito, pero hay otros momentos en los que no es todo lo grato que nos gustaría y hay decisiones que no pueden ser populares con todo el mundo. Hay una serie de cosas en las que te gustaría no estar y meterte debajo de la tierra. Son responsabilidades que se deben asumir para lo bueno y para lo malo.

Es tradición que en los últimos tiempos hayan llevado el brazalete jugadores navarros (Cruchaga, Josetxo, Mateo, Palacios, López Vallejo, ahora Puñal y Flaño). Pero ahora llega uno, Ricardo, que no lo es, aunque de adopción sí se siente así.

 

RL: Sí, la gente en esta tierra me ha acogido muy bien y hoy en día lo importante no es de donde seas, sino ser buena gente y acoplarse adonde tú vives. En los mundos modernos hay que dejarse de fronteras.

PP: No sé si vamos a poder echarle de aquí -bromea Puñal-.

 

RL: Me quedo encantado y la gente de Navarra es muy sana. Se han portado siempre muy bien, como si estuviera en casa, y no me siento ni mucho menos de fuera. Me siento uno más.

¿Qué les ha dado a los navarros para que le acojan así?

 

RL: Es al revés, son ellos los que me dan. Yo solo he aportado mi profesionalidad. Ya llevo seis años aquí, ahora empiezo la séptima temporada, echo la vista atrás y son muchas cosas, aunque parece que fue ayer cuando vine. Pero es la gente, que me trata con mucho cariño, que siempre está con el equipo. Y eso es muy difícil de ver.

¿A los capitanes se les respeta siempre o tienen que levantar la voz?

 

PP: Sí te respetan. Además, el tipo de jugador que viene aquí es trabajador, hay pocas estrellas. En otros clubes es más complicado llevar la capitanía y tomar decisiones sin que la gente se subleve. Las pocas veces que aquí se ha tenido que tomar alguna, el vestuario asume que será por algo. Rara vez. Yo no recuerdo ningún problema.

Flaño y Puñal llevan ya años con el brazalete. ¿Le han dado algún consejo a Ricardo, o no hace falta?

 

MF: Aconsejar a Ricardo se antoja complicado -sonrisas-. ¿Qué le voy a decir yo.

PP: Ricardo ha estado en un montón de vestuarios y conoce capitanes a punta pala. Sabe cómo funciona la gente, con circunstancias de todo tipo, y está más que curtido.

 

RL: Pero soy una persona que siempre se deja aconsejar. Voy a aprender mucho de ellos, porque ellos llevan mucho tiempo y seguramente habrá situaciones en las que me tendrán que guiar. Voy a tener que estar con el radar puesto para aprender. Nunca se sabe todo.

¿Dónde es más importante un capitán, en el vestuario o en el campo, con árbitros y rivales?

 

PP: En todos los sitios. He visto capitanes importantes en los dos sitios, y otros que sin serlo en el campo sí lo eran en el vestuario. Y eso es lo que de verdad tiene mérito. Cuando uno se siente fuerte en el campo, es más fácil tomar decisiones o llamar la atención a gente que no funciona bien. Es más complicado cuando no te sientes fuerte en el once, tienes que tener suficiente personalidad como para funcionar igual que si lo estuvieses haciendo. Yo lo he visto en Osasuna.

¿Nombres?

 

PP: Por ejemplo, Mateo. Y a César también, pero más puntualmente a Mateo.

MF: Estoy de acuerdo con Patxi. Cuando uno más demuestra su labor es cuando las cosas no le vienen de cara. Yo tengo muy buen recuerdo de muchos jugadores que cuando no estaban jugando tiraban del equipo, ponían las pilas al resto, entrenaban fuerte. Es algo que me quedo. Pero sí que pienso como Patxi que es igual de importante la labor de fuera y dentro del campo, aunque si cabe más fuera.

 

¿Qué valores concretos tienen que transmitir a sus compañeros? Imaginen que llega un jugador que no tiene ni idea de lo que es Osasuna, por ejemplo el finlandés.

PP: Osasuna es honradez, pelear día a día, entrenamiento y entrenamiento, de principio a fin. Humildad y trabajo.

 

RL: Ser jugadores aguerridos, no dar un partido por perdido. Saber que no somos inferiores a nadie. Que vamos a todos los lados con la mentalidad de que la piña que hacemos es difícil de tumbar.

MF: Nobleza, seriedad y pelear cada día. Nosotros dependemos del trabajo.

 

¿Y los tres capitanes con qué sensaciones están viviendo esta pretemporada y abordan el comienzo de la temporada?

RL: Con sensaciones muy buenas. Los entrenamientos están siendo muy bonitas. Iñaki Bea, que estuvo el martes, se quedó asombrado de la intensidad que vio en el entrenamiento. Es nuestra seña de identidad y así vamos a llegar al primer partido de Liga, que será la piedra de toque de por lo que vamos a luchar esta temporada. El objetivo siempre es la permanencia, pero en el campo es donde se va a haber dónde queremos llegar.

 

MF: El ambiente en el equipo es muy bueno, sano. En los entrenamientos es donde se ve esa competitividad que hay en los jugadores. La plantilla seguramente no está cerrada y se nota esa competencia en cada disputa, pero con nobleza, sin distorsionar el ambiente del grupo. En cuanto a la temporada, teniendo claro nosotros y el entrenador el objetivo del club, que es la permanencia, a partir de ahí no tenemos que poner límites a la ilusión y a la capacidad del equipo. No tenemos que cerrar puertas a nada. Los últimos años, pelear constantemente por la permanencia en el último partido, nos ha hecho ser un poco conservadores, pero nos tenemos que quitar eso lo antes posible, sin perder de vista el objetivo.

PP: Estamos entrenando muy a gusto todos, se ve un ritmo muy importante. Y no se ve a nadie por debajo del resto. Hay mucha competitividad, hay que hacer descartes, vendrá algún otro. Y en cuanto a la temporada, es fácil que el equipo tenga más pegada. Hemos ganado mucho adelante en competitividad. Si conseguimos estar atrás como hemos estado otros años, tendremos más pegada. Aunque al final estaremos 13 o 14 equipos peleando por lo mismo, y serán los detalles los que nos hagan pelear por descender, estar en mitad de la tabla, u optar a un poco más. Vaticinarlo ahora es complicado. Pero estamos muy contentos de cómo va la pretemporada y de la pinta que tiene el equipo.

 

Patxi Puñal

421

PARTIDOS CON OSASUNA

(desde 1996).35 años y 10 meses

Miguel Flaño

159 PARTIDOS CON OSASUNA (desde 2005).

NOÁIN, 19-8-84

HUARTE, 6-9-75

26 AÑOS Y 11 MESES

Ricardo López

189 PARTIDOS CON OSASUNA

(desde 2004)

MADRID, 30-12-71

39 AÑOS Y 7 MESES.