Josetxo Romero, exjugador de Osasuna y protagonista de una de las etapas más destacadas del club rojillo en Primera División, ha señalado a Javier Aguirre como el gran responsable del cambio de mentalidad que vivió el equipo a comienzos de los años 2000. El excentral navarro ha realizado estas declaraciones en el podcast Los Fulanos, donde repasa su trayectoria deportiva y personal, desde sus inicios hasta su retirada.

"Aguirre nos hizo creer que podíamos ganar a cualquiera", afirma Romero al recordar la llegada del técnico mexicano a El Sadar. Según explica, antes de esa etapa Osasuna era un equipo fuerte en casa, pero resignado cuando jugaba lejos de Pamplona. "Antes íbamos al Bernabéu o al Camp Nou pensando que nos iban a meter ocho. Con Aguirre eso cambió. Nos hizo competir igual fuera que en casa", subraya.

Josetxo considera que el principal mérito del entrenador fue el trabajo psicológico con el grupo. "Más allá de la táctica, Aguirre sabía manejar al vestuario. Sacaba el 120% de los jugadores. Nos transmitió que no éramos menos que nadie", señala. Ese cambio de mentalidad, añadió, fue clave para que Osasuna lograra hitos como la final de la Copa del Rey de 2005 y las posteriores clasificaciones europeas.

Precisamente sobre aquella final ante el Betis, Romero recuerda más el ambiente previo que el partido en sí. "Lo que se vivió en Pamplona y en Navarra fue una locura. Nadie esperaba esa respuesta. Los nervios antes del partido fueron brutales", confiesa. Años después, durante la pandemia, volvió a ver el encuentro completo y cambió su percepción: "Competimos mejor de lo que pensaba, aunque a algunos jugadores el escenario les atenazó".

En la entrevista, el exdefensa también repasa uno de los momentos clave de su carrera: el paso de estar prácticamente fuera de los planes del primer equipo a consolidarse en Primera División. Tras una cesión fallida en el Eibar y su regreso a Osasuna Promesas, Romero llegó a plantearse centrarse en sus estudios universitarios. Sin embargo, una oportunidad inesperada le llevó a debutar en el Bernabéu y a encadenar diez temporadas en la máxima categoría. "Tuve suerte de estar en el momento justo. En el fútbol no solo valen las condiciones, también la cabeza y las circunstancias", reflexiona.

La importancia del aspecto mental es una constante en su discurso. Josetxo reconoce que el final de su carrera, en el Huesca, estuvo marcado más por una mala gestión psicológica que por problemas físicos. "Me relajé y, cuando quise reaccionar, ya no pude. En aquella época pedir ayuda psicológica estaba mal visto", admite, reivindicando ahora la necesidad de normalizar ese apoyo en el deporte profesional. 

Tras su retirada, Josetxo Romero optó por un camino poco habitual entre exfutbolistas. Opositó y desde hace diez años trabaja como funcionario en el Ayuntamiento de Pamplona. El exjugador explica que su decisión no fue fruto de una vocación clara, sino de una búsqueda práctica y realista tras dejar el fútbol: "Yo ya quería empezar a hacer algo, trabajar, no estar parado, y no sabía muy bien por dónde tirar". Tras valorar distintas opciones, desde el sector financiero hasta las oposiciones de bombero, vio en el Ayuntamiento una oportunidad estable y cercana: "Vi unas oposiciones para el Ayuntamiento de Pamplona, llamé a una academia, pregunté cómo era el proceso y me apunté".

Desde la distancia, Josetxo sigue viviendo a Osasuna con especial intensidad en los momentos difíciles. "Cuando el equipo va mal lo sufro mucho más que cuando va bien. Sé lo que hay detrás, la gente que trabaja en el club", concluye.