A las 16:11 horas del día de Nochebuena, Osasuna informaba de repente del fichaje de Javi Galán para lo que resta de temporada. Sorprendía la noticia por el momento en que se anunciaba y tratándose además de un futbolista que no había ningún rastro de rumor en las últimas semanas.

Braulio Vázquez cerraba una operación que había cocinado de manera prudente y sigilosa. Ni siquiera había dicho públicamente que buscaba un lateral izquierdo. El director deportivo lograba la incorporación de una pieza contrastada que ayudará a subir el nivel del equipo. Un as en la manga.

Galán era un viejo deseo de Osasuna, pero hasta ahora se encontraba fuera los tentáculos. Braulio sabía de nuevo de la dificultad. En verano, el Nottingham Forest estaba dispuesto a poner en la mesa 11 millones por él, pero el traspaso se rompió en última instancia.

Con Simeone, no ha tenido continuidad en las alineaciones, motivo por el que Osasuna trazó su estrategia sin remover el avispero. Ya hubo un primer contacto informal con la visita al Metropolitano. Y aquella siembra fue poco a poco fructificando. En silencio y siendo conscientes de la competencia.

Resultó clave el contacto personal con Alejandro Alfaro, de la secretaria técnica rojilla, ya que ambos coincidieron hace unos años en el Córdoba en Segunda, en lo que fue un cruce de carreras deportivas. El que terminaba y el que empezaba. Sumó también la sintonía que tiene Braulio con Carlos Bucero, director de fútbol del Atlético de Madrid. Ambos ya habían tratado en su momento la posible cesión de Marc Pubill, fichaje que se truncó cuando empezó a contar de pleno para el Cholo.

Galán tenía ganas de cambiar de aires, toda vez que como colchonero entendía que no iba a poder darle la vuelta a la situación, dos años y medio después de su incorporación desde el Celta. El pacense de 31 años se quedó convencido tras las reuniones que mantuvo, dentro de un pacto a tres bandas que en Osasuna se ve como satisfactorio por la inversión realizada y lo que puede aportar el lateral.

LA OPCIÓN DE SEGUIR DOS TEMPORADAS MÁS

El club paga de momento 500.000 euros por el traspaso. No podía ser una cesión, al terminar contrato en junio. Cuando acabe la temporada se activará un periodo para ejecutar una ampliación de contrato que ya está perfilada, con dos campañas más, hasta 2028, y un salario acordado. Será una decisión bilateral. Osasuna y Galán deberán dar su consentimiento.

¿Por qué se ha hecho así? El jugador se reserva la opción de recibir una oferta que no pudiera rechazar y que desde Pamplona no se pudiera igualar. De Arabia, por ejemplo, Si se queda en Osasuna, habrá que pagar sendas variables de 500.000 euros al Atlético en el caso de lograr la permanencia.

Quizá ahora cobren sentido las palabras de Braulio y Lisci durante la comida de Navidad con los medios cuando se referían a incorporar “jugadores buenos” más que futbolistas de posiciones concretas. “Es mejor ir a por el que nos gusta. Que mejore la plantilla. Ya nos adaptaremos”, comentaba el italiano el pasado 15 de diciembre. “Los planes van cambiado”, decía el gallego. En la cabeza del entrenador y del director deportivo, estaba la imagen de Javi Galán.

Días después se cristalizaba la operación, teniendo además del visto bueno del Cholo Simeone, que desde octubre no le daba minutos en Liga. Su última aparición había sido en Balaídos, contra sus ex, en una jornada aciaga para él. Galán salía al campo en el descanso y en el minuto 76 volvía al banquillo por decisión técnica. No es habitual ver esto, así que tuvo que resignarse ante la decisión.

BRETONES SANCIONADO: PUEDE DEBUTAR

Las referencias personales son positivas, amén del nivel deportivo. Puede jugar de lateral izquierdo, de carrilero izquierdo y de banda izquierda. Lisci decidirá, pero ya sabe que podrá contar con él para el partido contra el Athletic en El Sadar del 3 de enero. Hay que recordar que Abel Bretones debe cumplir sanción por tarjetas.

Su llegada dotará a la posición de más competencia y alivia la hipotética carencia de centrales al contar con Juan Cruz, que por cierto acaba contrato en junio. Se espera que Galán llegue rodado por la exigencia de Simeone en los entrenamientos, aunque no haya tenido los minutos de competición que hubiera deseado. En la Real, cedido hace un año, fue titular, y en este curso ha jugado siete partidos en todas las competiciones, tres como titular, siendo uno de ellos en Anfield contra el Liverpool.

El periodo oficial de fichajes comienza el 2 de enero, pero el lunes ya estará en el primer entrenamiento en Tajonar. A la tarde será presentado para ponerse la camiseta rojilla en El Sadar.

Tiempo hacía que Osasuna no se reforzaba en el mercado invernal. En concreto, desde enero de 2021 cuando llegó Jonás Ramalho del Girona por una lesión del Facu Roncaglia. Manu Sánchez también se había incorporado en esa ventana. En la era Braulio Vázquez, Borja Lasso y Rober Ibáñez eran los refuerzos en 2018 con Diego Martínez. Ibáñez repetía un año después. En 2020, tras lesionarse el Chimy, se unirían al barco osasunista Enric Gallego, Jose Arnaiz y Toni Lato. El primer fichaje de la historia en invierno fue el uruguayo Andrés Martínez, que aterrizaba en diciembre de 1994. La de Galán puede que no sea la única incorporación ya que el club va a seguir activo en el mercado por si puede mejorar la plantilla. Hay cuatro fichas libres y margen salarial.