En el hipotético manual del buen futbolista podría aparecer la capacidad de Kike Barja para exprimir al máximo los minutos. El extremo de Noáin, feliz tras sus últimas apariciones y el impulso de Osasuna hacia Europa, valora la situación del equipo de cara a dos jornadas finales decisivas. El pasado jueves volvió a dejar su sello con una asistencia magistral a Ante Budimir y su sonrisa pone de manifiesto su ilusión por lo que se aproxima. Mientras, con el del Atlético, ha dejado atrás la cifra de 200 partidos disputados con Osasuna.

El equipo logró una victoria muy importante. ¿Cómo están los ánimos en el vestuario?

El vestuario está eufórico y siente mucha alegría. El Atlético históricamente nos costaba mucho. Tiene gran potencial y fue una victoria que había que conseguir sí o sí para pelear por Europa. Llegamos a las dos últimas jornadas con opciones. No podemos estar más contentos.

Volvió a dejar patente su gran sociedad con Budimir.

Con Budi es muy fácil jugar. Se trata de intentar ponérsela en la cabeza y él hace el resto. Llevamos muchos años juntos. Nos conocemos y siempre intentamos nutrirnos el uno del otro. Una vez más se pudo ver la sociedad. Lo más importante es que fue para hacer el segundo gol y llegar al final del partido con ventaja y cierta tranquilidad.

El Atlético era una bestia negra. ¿Se disfruta más del triunfo?

Se disfruta cuando se gana. Los números y las estadísticas están ajenas a nosotros. Ganar de esta manera, con el ambiente que había, hace que uno se sienta feliz por ser futbolista. Y este domingo puede ser mágico en El Sadar. Ojalá podamos ganar y llegar a la última jornada con opciones reales de poder meternos.

Fue una jornada propicia para alimentar las opciones europeas.

El míster lo dice muy claro. Nuestro trabajo solo lo podemos hacer nosotros. Tenemos que ganar y los demás que hagan lo que quieran. Ganando vamos a estar en la pelea. Si lo conseguimos contra el Espanyol casi que nos va a dar igual lo que hagan los demás. Vamos a tener opciones muy claras.

¿Entiende que la afición esté ilusionada? ¿Hay motivos?

Es obvio, no estamos acostumbrados a jugar competiciones europeas. Tener la oportunidad de hacerlo el año que viene pues es normal que la gente se ilusione. Lo sentimos así y queremos dárselo, para nosotros y para ellos. Hemos trabajado mucho. Entiendo la euforia y la ilusión. Ojalá se vea reflejado con tres puntos este domingo.

¿Cómo han encajado el anuncio del adiós de Vicente Moreno?

Nos enteramos antes de que lo dijese en rueda de prensa. Sorprendidos. Parece que por estar dentro sabemos más que los demás pero somos como el resto. Nos pilló de sopetón. Una pena, pero es su decisión. Ha hecho un buen año, ha hecho las cosas bien, se ha dejado la vida por esto. Estamos a falta de dos jornadas con opciones de entrar en Europa. Creo que él ha hecho su trabajo con creces, le deseo lo mejor y hasta el último día estaremos con él a muerte.

Cumplió 200 partidos defendiendo la camiseta de Osasuna.

Conseguir 200 partidos parece fácil pero hay que pasar varios momentos. He superado dos lesiones de larga duración, que te frenan, momentos de no tener participación. Estoy muy orgulloso, me hacía ilusión llegar a esta cifra. Ojalá sean muchos más. He peleado mucho por seguir aquí cada año, por hacer las cosas bien, por aprovechar los minutos.

Conoce bien a Areso, cuyo futuro parece lejos del club y puede despedirse mañana. ¿Cómo le ve?

Le veo tranquilo. Está haciendo un año increíble, le queda un año más de contrato, no sabemos qué va a pasar con él. Los jugadores buenos es normal que tengan intereses de otros clubes, lo que está haciendo bien es estar centrado en el fútbol. Entrenar y jugar bien cada día. No sé qué va a pasar con él, no sé si tendrá ofertas. Somos deportistas y esto va en el trabajo. Él decidirá. Yo soy su amigo y le apoyaré por supuesto.