Históricamente, el peso del jugador navarro en el Athletic siempre ha sido notorio, temporada tras temporada. El club vizcaíno ha tenido los ojos abiertos para nutrirse de la comunidad que más futbolistas aporta al mundo profesional por habitante. Su política no va a cambiar. Le funciona. No hay más que ver el impacto hoy en día en el primer equipo.

Un tercio de la tarta de minutos que reparte Ernesto Valverde en Liga va para la armada navarra que entrena a diario en Lezama, en concreto un 33% en 18 partidos, uno más que los rojillos. Prácticamente copa las posiciones de ataque. El dato en comparación con el que arroja el Osasuna de Vicente Moreno es algo superior.

Hasta la fecha la incidencia de rojillos es del 29%. Ha descendido por una razón principal, la salida del que era un titular indiscutible, David García. El porcentaje rondaba el 40 hace un año con la presencia habitual de cuatro o cinco efectivos en las alineaciones.

LOS OCHO DEL ATHLETIC: DE LOS WILLIAMS A MARTÓN

En San Mamés, las armas ofensivas suelen ser principalmente navarras. Todo ese potencial llegará el sábado a El Sadar en el cierre del año. Son ocho, de los que seis han pisado Tajonar.

Iñaki Williams (1.382 minutos), que iba al estadio a ver los partidos con sus amigos, es el que más ha participado. El 9 acumula cuatro goles y otras tantas asistencias. A sus 30 años, está en plena madurez deportiva. La Rotxapea le acogió sin que le hubieran salido los dientes. Se considera del barrio. Hace doce cursos que se incorporaba a la disciplina rojiblanca en edad juvenil después de dejar el Pamplona, adonde había llegado procedente del Club Natación. Osasuna no pudo ficharle y eso que el Athletic no pudo toda la carne en el asador en su primera apuesta. Atendiendo a sus palabras, guarda respeto al club rojillo.

La historia hubiera cambiado de quedarse aquí. Como derivada, seguro que Nico Williams hubiera alargado ese año que estuvo en el alevín de Tajonar, antes de unirse con su hermana y la familia en Bilbao, con 11 años. Osasuna entendió entonces su salida. No hubo problema. Hoy es una estrella en Europa. 22 años. Presente y futuro. Apunta muy alto. En Liga lleva un gol y dos asistencias. Es el segundo en el ranking foral de minutaje (1.153). Buztintxuri y Osasuna están en sus raíces.

El tercero en liza es Álex Berenguer (994 minutos), con un pasado mucho más marcado de color osasunista. El de Barañáin, de 29 años, ha celebrado ya tres goles y ha dado cuatro pases de gol. Renovó este verano. Osasuna se interesó por él. Hubo contactos, pero la entidad llegaba hasta donde llegaba para su ficha. Su salida en 2017 dejó dinero en El Sadar, 7 millones en global incluyendo una cláusula anti-Athletic que se le colocó al Torino.

Oihan Sancet (937 minutos) está siendo una de las sensaciones de esta primera vuelta. Siete goles ha marcado el de Mendillorri, además de una asistencia. Creció en Tajonar hasta que a los 15 años, hace nueve y con la gestión de la cantera rojilla bajo mínimos, tomaba la decisión de irse a Lezama. Osasuna no pudo retenerle. Sí se guardó unos bonus por los hitos que fuera cumpliendo. Visto su potencial, fue poco dinero: 300.000 euros.

El quinto en minutos es Beñat Prados (778), centrocampista en el esquema de Valverde que ha ido ganando galones. Osasuna le quiso en su formación, como él mismo ha desvelado, pero desde la Txantrea el camino directo apuntaba a Lezama. Esta semana, el pamplonés ha declarado con elegancia y respeto que siente un cariño especial por Osasuna, a pesar de no haber vestido nunca esa camiseta. Amigos y familiares son rojillos. No deja de ser el equipo de su tierra.

En el primer escalón ya se está asomando Adama Boiro (469 minutos), senegalés de nacimiento, pero en Navarra desde los cuatro años. Jugó en el San Jorge y en el Ardoi antes de ingresar en la cantera rojilla. Hace 365 días todavía era de Osasuna. Estaba en el Promesas. El club había trabajado con él para mejorar su rendimiento como lateral y no ser extremo como en su etapa académica anterior, pero no le veía con el punto de cocción adecuado para dar el salto. El Athletic pagó la cláusula de 2 millones (Osasuna se llevó 1,9 millones porque 100.000 euros fueron para los agentes, un 5%). Lleva seis partidos de titular. En caso de haber pasado al primer equipo navarro, la cláusula hubiera subido a 8 millones. Tiene 22 años.

Menos importancia están teniendo Nico Serrano (102 minutos) y Javier Martón (49), cedidos el curso pasado en el Mirandés. Serrano, 21 años, estuvo tres en Osasuna, de 2015 a 2018, hasta que se fue al Villarreal a coste cero siendo infantil. Por su edad, no había contrato que le atara. Tajonar no tenía fuerza entonces. Hay clubes de Segunda que quieren la cesión del extremo. Martón, delantero de 25 años, también jugó tres cursos en Tajonar. De ahí fue a la Peña Sport y de ahí a la Real Sociedad. Ha debutado esta campaña con el Athletic de Bilbao.

Si en el primer equipo abundan los atacantes navarros, en el filial vizcaíno pasa lo contrario. Hay tres defensas navarros que juegan con frecuencia. Son Xabi Irurita (22 años), Eneko Aguilar (24) y Jon de Luis (21). Osasuna no consideró en su momento que siguieran. También ha tenido minutos otro zaguero foral, Iker Monreal, que ha pasado del Ardoi esta temporada. Hugo Rincón está cedido en el Mirandés.

ARESO Y AIMAR, LOS QUE MÁS IMPACTO TIENEN

En la plantilla de Vicente Moreno figuran ocho navarros, amén de que Iker Benito y Javi Martínez, con mínima presencia, son canteranos. El que más minutos acumula es Jesús Areso (1.417), precisamente con pasado rojiblanco porque estuvo cuatro años en Lezama después de salir de Tajonar por la cláusula. Volvió a coste cero.

Aimar Oroz (1.395) es también un fijo en las alineaciones. Este verano, el Athletic quiso su fichaje con una oferta en firme que llegó a El Sadar de 10 millones. Se rechazó de pleno. El jugador renovó posteriormente.

El tercero y último con frecuencia que aparece en el once es Jon Moncayola (1.021 minutos). De él se habló mucho en 2022 con motivo de las elecciones a la presidencia del Athletic. Era reclamo para alguna candidatura que luego no salió vencedora.

El siguiente es Pablo Ibáñez (485), que por lo general ha disfrutado de minutos cuando no ha estado Moncayola. En su trayectoria no se conoce que el Athletic haya mostrado interés por él. A partir del 1 de enero, por otro lado, puede negociar con cualquier equipo. La renovación por Osasuna es hoy complicada de ejecutar por las diferencias que existen.

Jorge Herrando (373) tendrá su oportunidad este sábado ante la ausencia por sanción de Catena. Comenzó siendo titular después de su gran segunda vuelta de la campaña pasada, pero el fichaje de Boyomo le ha relegado al banquillo. El Athletic mostró interés por él en 2023 antes de dar el salto al primer equipo. Estaba dispuesto a pagar 3 millones. No hubo finalmente oferta.

El sexto en minutos es Iker Muñoz (177), lastrado por una lesión en el pie y con la competencia de Torró, en un buen momento. El Athletic le tenía controlado en su etapa en Oberena, pero Tajonar logró captarlo a tiempo.

Kike Barja (11 minutos) y Unai García (0 minutos), segundo y primer capitán, cierran la nómina de Osasuna. El de Noáin estuvo a punto de dejar Tajonar por Lezama con 15 años por una oferta importante. Le tiró quedarse.

Las relaciones entre los dirigentes de Osasuna y del Athletic son correctas. Este sábado se celebrará una comida entre las dos juntas directivas en un restaurante de la comarca de Pamplona. La hora del partido permite el encuentro en la mesa, con margen para dirigirse después a El Sadar y verse de nuevo en el palco. En la historia reciente, en dos ocasiones hubo ruptura de relaciones. En 2005, Patxi Izco tomó esta determinación por los fichajes de los cadetes Isma López y Javi Eraso. Y en 2017, la decisión fue de Luis Sabalza al irse Jesús Areso en edad juvenil.