La eliminación del Villarreal de la Europa League a manos del Olympique de Marsella tiene un efecto colateral que afecta a Osasuna. No se habla públicamente en el club de Europa, pero de reojo se estaba esperando a la posibilidad de que la Liga ganara una plaza extra de Champions. Ese efecto cascada podría haber deparado una ventana interesante: que el octavo tuviera billete para la Conference. Ahora mismo es una opción remota.

Para poner en contexto, la Liga de Campeones va a experimentar una reestructuración para la temporada 2024-25. El nuevo formato se desarrollará con una clasificación común de 36 equipos, 4 más de los que han participado hasta ahora todos estos años en las fases de grupos. ¿De dónde salen esas plazas nuevas? Aquí está la clave. Una se la lleva Francia como quinta asociación en el ranking, otra para la fase previa y dos para los países que mejor lo hagan en las actuales competiciones europeas.

Es sabido que ahora los cuatro primeros van al mejor torneo continental; el quinto y el ganador de la Copa del Rey, a la Europa League; y el sexto, a la Conference League. Si el vencedor del torneo del KO se clasifica para competiciones europeas en Liga, el sexto va a Europa League y el séptimo, a Conference. Así sucedió el año pasado con el Real Madrid ganando en La Cartuja a Osasuna y los rojillos finalizando en el puesto 7.

Pero si España obtuviera era quinta plaza Champions, habría incidencia en el reparto del resto de billetes. El sexto y el ganador de la Copa irían a la Europa League. Y el séptimo a la Conference. Y si el Athletic vence la final al Mallorca, el sexto y el séptimo irían a la Europa League y el octavo a la Conference.

Sin embargo, es casi imposible que se abra esta posibilidad. España va quinta clasificada en este ranking que toma en cuenta los resultados de cada equipo en Europa. En este caso, Real Madrid, Barcelona y Atlético están en los cuartos de la Liga de Campeones, pero ya no hay representantes en el resto de torneos. Los puntos por victorias, empates y pasar rondas se van dividiendo entre los participantes. Da igual la competición que sea. España ha tenido ocho y las eliminaciones han generado un lastre. Primero la prematura del propio Osasuna contra el Brujas. Después, las del Sevilla, Betis, Real Sociedad y Villarreal.

Italia y Alemania tendrían ahora mismo estas plazas extra, con Inglaterra como tercera en el ranking al contar con más supervivientes. España se despide.