El Rayo Vallecano y Osasuna comparten muchas similitudes. Son dos equipos configurados para luchar por un objetivo común: la permanencia. Sin embargo, su estilo de juego tan reconocible hace las delicias de Vallecas y El Sadar. El fútbol nacional también se deshace en elogios hacia el ritmo de juego tan vertical y la elevada intensidad con la que juegan ambos contendientes. En el banquillo están los culpables de ello. Dos técnicos jóvenes, pero que se han hecho respetar en la élite.

A sus 39 años, Andoni Iraola es el segundo entrenador más joven de LaLiga tras el levantinista Alessio Lisci (36). El de Usurbil hizo la mayor parte de su carrera profesional como jugador en el Athletic. Al colgar las botas su primera experiencia en un banquillo fue en el AEK Larnaca de Chipre. Sin embargo, fue en el Mirandés donde se le empezó a reconocer. Metió al equipo de Miranda de Ebro en las semifinales de la Copa del Rey. Mismo hito consiguió hace una semana con su actual equipo. El modesto Rayo es el tercer mejor local de la categoría con un bloque muy similar al que logró el ascenso la temporada pasada. El equipo destaca por la intensidad y la verticalidad, señas de identidad que comparte también con Osasuna. Incluso sus hinchadas se caracterizan por crear una atmósfera envidiable. Mañana serán rivales en la capital madrileña.

Por su parte Jagoba Arrasate, con 43 años, es el cuarto técnico más joven del campeonato. Tras un efímero paso como primer entrenador en la Real Sociedad -después de ser ayudante- cogió las riendas del Numancia. Con el club soriano luchó por el ascenso, pero se quedó a las puertas. Firmó por Osasuna en verano de 2018. Logró el ascenso en su primera campaña después de una puntuación histórica. Más mérito tiene mantener su estilo de juego en la elite profesional.

VERTICALIDAD Y CENTROS LATERALES

El libreto de Iraola y Arrasate está cortado bajo el mismo patrón. El Rayo Vallecano lidera la tabla de equipos con más centros y corners acertados (127). En segunda posición aparece Osasuna (121). El 26% de los ataques madrileños acaban en centro, mientras que la cifra de los rojillos es del 22%. Eso se traduce en que los navarros sean el segundo equipo que más goles de cabeza anota (7), por los seis del Rayo.

La verticalidad de ambas escuadras se refleja también en los pases en largo realizados con éxito. Los navarros suman 706 aciertos, mientras que el equipo de la franja acumula 682.

El duelo de la ida, celebrado el 2 de octubre en El Sadar, fue vibrante. Osasuna y Rayo acabaron con siete tiros y tres amarillas para cada contrincante. Los navarros botaron seis saques de esquina por los tres del cuadro rival. Mañana los alumnos avanzados tienen un segundo asalto.