Diario de Navarra

Fermín Ezcurra, que nació el 12 de septiembre de 1922 en Oricain, prestó sus conocimientos en el mundo bancario desde la presidencia del Club Atlético Osasuna durante veintidós años. A propuesta de los directores de las dos cajas de ahorros, Miguel Javier Urmeneta y Juan Luis Uranga. Ezcurra, casado y padre de tres hijos, entró a formar parte en 1971 de la junta directiva de Osasuna. El equipo estaba en Tercera y ahogado por las deudas. Poco a poco se fue produciendo la recuperación económica y con ella la deportiva. ¿Le gustaba el fútbol? Yo era socio de Osasuna y bajaba al campo con mi hijo. Pero yo no era un socio de los de chillar. Una vez que te metes en el cargo llegas hasta el final. A los diez meses de ser directivo, el presidente decidió dimitir ante las graves dificultades económicas. El presupuesto era entonces de 20 millones de pesetas y la deuda, de 60. ¿No le echaban esos números para atrás? Eres joven y te crees que lo puedes todo. Había algo de optimismo en nosotros: ¿Por qué no vamos a hacerlo? Una de las condiciones que establecí cuando se concedió el préstamo es que Osasuna respondiera con la garantía hipotecaria del campo y sus instalaciones y la solidaria de los componentes de la junta. Cuando nos hicimos cargo, vimos que no se podía cumplir. Aquello era imposible. Aparte de las deudas, el equipo estaba en Tercera. Era un grupo de amigos. Se intentó la navarrización del equipo, con García Ganuza y no resultó. Siete u ocho jugadores procedían de Oberena. Luego cambiamos. Los directivos de ahora tienen mérito porque están avalando el 15 por ciento famoso, pero es exactamente igual que lo que hacíamos nosotros. Con una diferencia, que nosotros firmábamos letras con vencimientos a plazo corto y ahora tienen hasta cuatro años para corregir posibles desviaciones. De todos modos, era muy difícil obtener créditos porque los clubes de fútbol estaban muy desprestigiados. Osasuna estaba bajo mínimos, pero es verdad también que había un campo nuevo, recién construido, mérito de los directivos anteriores. Teníamos posiblemente el campo más bonito de España, a pesar de estar en Tercera División. ¿Cómo se captaba a los chicos para Tajonar? Había muchas dificultades. Los jóvenes querían a Osasuna, pero les decía muy poco. Cuando aparecía el nombre del Athletic de Bilbao o la Real, se iban, como De Andrés. Los pocos que salían aprovechables se iban. ¿Veían por entonces que se podía subir a Primera? Era muy difícil. Entonces yo tenía muchas conversaciones con los directores de las cajas, que eran las entidades que contaban con mayores préstamos. Les contaba cómo iban las cosas para que vieran las dificultades y ellos me daban muchos ánimos y me decían que iban a tener toda la paciencia posible para esperar qu vinieran tiempos mejores. Se hizo la luz. ¿Cuándo vieron que los jugadores querían venir a Osasuna? Desde los dos últimos años en Segunda. García Verdugo fue el primero que asentó un poco el equipo. Los partidos probable mente no eran muy brillantes, pero ahí es donde se empezó a remontar. ¿Cuáles son las decisiones más importantes que recuerdan de aquellos primeros tiempos? Por entonces nos atosigaban tanto las letras semanales, que no te dejaban pensar en muchas cosas. Sin dinero, apenas se podía hacer nada. Pensábamos que era dificil remontar la situación porque no podíamos ir con talonarios a fichar jugadores. Hacíamos los fichajes como buenamente podíamos. ¿Qué fue lo primero que hizo para reestructurar el equipo? Eran tiempos tan duros que queríamos ganar tiempo. ¿Cómo ganas tiempo? Engañándote a ti mismo. Un año había suerte y subías a Segunda. Luego bajabas. Lo que sí teníamos claro es que Osasuna nunca sería un equipo que se mantuviera dignamente a base de talonario. SU PRESIDENCIA ¿Veía que Osasuna estaba capacitado para estar en Primera? Tanto nosotros como los aficionados creíamos que era una alegría haber subido, y decíamos: a ver si estamos un par de añicos en Primera, vemos a todos los grandes. Y si luego teníamos la mala suerte de bajar, qué se le va a hacer, felices y contentos y a seguir jugando en Segunda e intentar ascender. ¿Ha tenido que llamar muchas veces al orden de los jugadores? Yo no recuerdo tener que haber llamado al orden a ningún jugador por su vida desordenada, aunque ha podido haber alguno más alegre que otro. Un día que jugábamos con el Rayo Vallecano, Pepe Alzate les dijo a los jugadores después de cenar: «Ya podéis ir a dar una vuelta». Los jugadores dieron una vuelta a la manzana y volvieron. Quizás últimamente sí ha habido algún caso, en dos o tres años. Pero no ha habido necesidad de llamarles al orden. ¿De qué jugador le ha costado más desprenderse? De todos. Ciganda. Larráinzar, Unzué, Goico, Lumbreras, Rípodas... Lo he sentido mucho por todos, pero al mismo tiempo comprendiendo la situación. A veces pensaba que me habían hecho la pascua. Quizás me creó una gran preocupación cuando se fue Rípodas con Pizo y Bustingorri, porque eran tres titulares indiscutibles. Y sin embargo, al año siguiente, realizamos una gran temporada. ¿Con qué momento se quedaría: con Stuttgart, el 0-4 del Bernabéu...? No, Madrid, no. Ganamos aquel partido, pues muy bien. Fue un partido más. Pero no hay duda de que los partidos de la UEFA te dejan huella. Eso es algo distinto, te relacionas con directivas del Stuttgart, del Ajax... Y el ascenso a Primera División, claro. La rivalidad con el Madrid era más que deportiva. Había un trasfondo. En aquel partido en el que tiraron petardos a Buyo, tampoco los jugadores del Real Madrid se portaron muy bien. Son cosas que es mejor contarlas cuando pase el tiempo. Una de las veces que me llevé un mal rato fue cuando se mató el pobre Guruceta. Me echaron la culpa a mí porque no había suspendido el partido, cuando no era responsabilidad mía. Quizás era con el árbitro con el que más relación tenía, siempre venía a saludarme después de un partido. ¿No creen que han hecho nada mal? Todos tenemos que entonar el «mea culpa». Recuerdo que han cambiado las modas: primero se decía que Osasuna no tenía estructura, luego el esquema, al tiempo se cambió por la planificación. Se le ocurría a uno un latiguillo y lo repetían todos. Ahora están por lo de planificar, que se supone que es tener a todos los jugadores fichados antes del 30 de junio como sea. Y es lo que se hizo el año pasado. Todo el mundo decía que estupendo. Y ocurrió lo que ocurre en todos los equipos. Se ficha cuando se puede, no cuando se quiere. Su dimisión, ¿fue meditada? Me habría gustado haber cumplido 25 años al frente de Osasuna, pero no pudo ser. De todas formas, en mi última reelección, con la nueva Ley del Deporte. empezaron los problemas. O te quedabas como estabas o te ibas a las Sociedades Anónimas. Para mí fue un éxito quedarnos entre los cuatro que no lo fueron. Quizás del que mejor recuerdo guarda es de Zabalza. Pedro es aparte. Es distinto a todos en todos los aspectos. No sé si he hecho algo por Osasuna, la historia lo juzgará, pero una parte muy grande se la debemos a Pedro. Ezcurra sin Zabalza, ¿hubiera sido lo mismo? Sería distinto seguramente. No me hacía falta ser de otro. Yo fui el que fui gracias a que Pedro Zabalza era entrenador, y creo que él fue el que fue gracias a que me tenía a mí de presidente. Que no haya vuelto a entrenar desde entonces, ¿significa que para él el fútbol no es como antes o simplemente no lo necesita? Si se pudiera echar la vista atrás se podría decir: si Ezcurra volviera a ser presidente. ¿Zabalza volvería a ser entrenador? Quizás sí. O al revés. Pero es algo que no cabe. ¿No lo pensaron? Nunca jamás. Yo hablo mucho con Pedro Zabalza. Lo comparo muchas veces con Arsenio, aunque lo que no hizo Pedro fue salir de aquí. Ser entrenador es difícil hoy día, pero Pedro tampoco tiene grandes problemas, ha solucionado su vida. Zabalza fue uno de sus mayores aciertos. ¿Y en cuanto a jugadores? Puedo decir el que más me gustaba. Me encantaba Sammy Lee. Verle jugar era para mí la mayor gozada. Hay otros jugadores que han sido muy carismáticos en Osasuna y han hecho una labor tremenda. Quizás el que más ha trabajado sea Echeverría. Era un jugador que lo daba todo. Luego, todos sabemos, Martín. Pero aparte de esos jugadores de casa, que como los vemos todos los días y los saludamos quizás no los valoramos, de los de fuera para mí Sammy Lee era extraordinario. Urban también era un gran jugador, aportó muchísimo a Osasuna. Y Robinson es de esos hombres que vienen muy bien en el vestuario, porque proceden de grandes clubes y llevan la ambición de ganar títulos y contagian a los compañeros. ¿Qué le parece que Robinson siga haciendo después de tanto tiempo gala de osasunismo en radio y televisión? Posiblemente sea porque tiene un gran recuerdo nuestro. Yo nunca he tenido problemas con los jugadores. He discutido muchísimo. Quizás haya sido de los presidentes duros. Yo les decía que su obligación era pedirme mucho dinero, pero que tuvieran en cuenta que Osasuna es un club con muchas limitaciones. Lo que sí tengo claro es que no he sido nunca de los que echan la mano por encima del hombro de los jugadores. Hay quien se va de whiskis aprovechando la popularidad de los jugadores. ¿Cuál fue el entrenador que más hizo por Osasuna? Todos han hecho. Donde más se notó el papel del entrenador fue a partir de García Verdugo. Ivan Brzic también lo hizo bien, era un hombre de mucho carácter que hacía trabajar a los jugadores... ¿Alzate? Fue una época muy buena. Alguno suele decir que a Ezcurra no le gustaba Alzate. ¡Cómo no me va a gustar si lo traje yo!

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"Me hubiera gustado cumplir 25 años al frente de Osasuna, pero no pudo ser"

En abril de 1995 se cumplió un año de la dimisión de Ezcurra. Diario de Navarra publicó una entrevista de María Vallejo en tres entregas con motivo del aniversario. He aquí un extracto de su última entrevista

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