Navarra se quedó muy cerca de conquistar su primer título nacional de la Copa de las Regiones al caer por la mínima contra Canarias en la final española (1-0). Desniveló la balanza un solitario gol del delantero Santi al contragolpe. La selección rojilla desperdició una clara ocasión en el minuto 90. Faltó pues la efectividad de la heroica semifinal contra Cataluña. El sueño de viajar por Europa deberá esperar a la siguiente edición del torneo. 

Navarra no tuvo vértigo ante la primera final nacional de su historia. El inicio tuvo a Canarias más ubicada en campo contrario. Navarra respondió buscando velocidad con Unai Martínez e Iker Gil, y compitiendo bien los duelos. Cerca de cumplirse el cuarto de hora, Goñi trazó una buena subida por la banda derecha y forzó un saque de esquina que dio aire y esperanza. No obstante, con el paso de los minutos, Canarias acumuló más llegadas.

Al filo de la media hora, llegó la primera acción de verdadero compromiso de Navarra. Un centro desde la banda derecha provocó un despeje poco contundente de Goñi, el balón quedó franco dentro del área, Amai remató al primer toque y Hodei blocó con seguridad. Navarra siguió buscando las transiciones y, en una acción prometedora, Samu Sánchez filtró por la banda derecha hacia Iker Gil, pero el control se le fue largo y la pelota se perdió por la línea de fondo.

La ocasión más clara del primer tiempo para Navarra tuvo lugar en el añadido del mismo. Arrieta filtró desde el costado izquierdo a Unai Martínez, que controló a la media vuelta cerca de la frontal del área y conectó un remate picado con la derecha, pero el portero Cristian achicó bien los espacios.

Navarra salió más activa tras el descanso y ofreció sus mejores momentos de la final. Samu Sánchez encontró la subida de Arrieta, que llegó a la frontal del área desde el perfil izquierdo y probó un disparo que atrapó Cristian. De los instantes más esperanzadores se pasó al mazazo del gol del Canarias. Dani Hernández envió un pase largo desde la altura del círculo central, Santi ganó la espalda a los centrales, controló y superó a Hodei de ajustado tiro cruzado en el minuto 59.

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Óscar León fue el primer recambio rojillo por el intento de forzar la prórroga. El empate estuvo cerca de llegar a un cuarto de hora de la conclusión. Beguiristain habilitó al costado derecho, el revulsivo Óscar León puso un centro al área pequeña e Iker Gil, libre de marca, remató de cabeza por encima del larguero. A cinco minutos del final del tiempo reglamentario, el revulsivo Dani Pérez sirvió un balón al espacio al propio Iker Gil, el cual recortó dentro del área ante Sergio y su disparo con la pierna derecha se fue alto. Navarra no dejó de intentarlo hasta el pitido final.

Al límite del tiempo reglamentario, en el minuto 90, Goñi centró al corazón del área desde la derecha, Berruete asistió de cabeza, el revulsivo Zubiria remató a bocajarro también con la testa, Cristian sacó una gran mano que evitó la prórroga, Berruete cabeceó de nuevo, y la pelota se paseó cerca de la línea de meta sin encontrar a Zubiria ni a Dani Pérez. El propio Dani Pérez ensayó una tijereta en el añadido a centro de Goñi, pero el golpeo mordido lo atrapó el portero.

Jaime Sánchez, seleccionador navarro, se mostró orgulloso de sus futbolistas pese a la derrota de Navarra en la final de la Copa de las Regiones ante Canarias tras dejar en la estacada a los anfitriones en el partido del viernes. “Más que un sueño, para mí ha sido una película y ha acabado, pero ha sido una gran película, que queríamos que tuviese un final feliz del todo. No ha podido ser así, aunque no puedo poner ni un punto negativo a lo que ha hecho este grupo”, afirmó el seleccionador de Navarra.

Sobre el desarrollo del encuentro, Jaime Sánchez detalló que el plan pasaba por llegar vivos al tramo final. “Hemos hecho un partido completo, con momentos difíciles y momentos con balón. Estaba preparado para tener alguna opción en ataque, meter una y saber que iba a ser un partido largo”, señaló. El golpe definitivo de Canarias llegó en una transición: “Nos han pillado en un contrataque y han hecho el gol de Santi. Luego no hemos sido capaces de hacer el nuestro con las ocasiones claras que hemos tenido”.

De cara al futuro, mostró su deseo de poder tener continuidad. “Ojalá tenga opción de continuar en el cargo y de seguir trabajando igual de a gusto con Iván Zaratiegui -segundo entrenador- y con el cuerpo técnico, detectando talento para nuestra idea. Prepararemos el siguiente torneo con la misma ilusión”, concluyó.