Ahora sonríe pero, a sus 22 años, Iker Gil Etxabarri (Pamplona, 2003) ya sabe lo que es recuperarse de lesiones tan temibles para un futbolista como la rotura del ligamento cruzado y una pubalgia, la más reciente. “Tuve que parar la temporada pasada y hasta diciembre no he vuelto. Es un dolor muy desagradable. No puedes ni chutar ni correr. A mí me ha llegado a doler hasta a la hora de toser. Ahora estoy muy bien. He podido recuperarme haciendo sesiones en Nexun, en Mutilva”, apunta el protagonista aliviado para continuar: “dicen que es por tener descompensado el core y las piernas. Quizá también por jugar muchos minutos la temporada pasada, al volver de la lesión de rodilla”. Las estadísticas así lo confirman: suma seis goles en apenas nueve partidos con el Pamplona, el club donde ha competido desde fútbol 8.

Las dos lesiones le ayudaron a “valorar más cuando estás jugando” y reconoce que le han hecho más “fuerte”. Ahora le toca aprender como más le gusta: jugando a fútbol. Un paso importante en su carrera deportiva tuvo lugar el verano pasado, con la llegada del técnico Miguel Ángel Sierra al conjunto de Lizasoáin. “Yo no lo conocía pero compañeros como Iker Asiáin, que lo tuvo en la Mutilvera, nos habló muy bien de él. Se nota que viene del fútbol profesional. Sabe una barbaridad. Ha llegado a un proyecto bonito y todos estamos con mucha motivación”, desvela el delantero que sumó dos dianas ante la Peña Sport, el líder, la pasada jornada.

De hecho el 1-0 plasmó la buena pizarra del cuerpo técnico. El gol lo tiene guardado en su móvil y lo muestra con orgullo. “Saca el portero Adrián Tabuenca y, con el pecho, descargo a Cubillo. La abre a banda a Odei Urriza, me pone un buen pase y, tras regatear al portero, defino con una picadita”, narra el protagonista. El 2-1, su doblete particular, también está muy bien estudiado desde el banquillo. El central de la Peña Sport sale de su sitio, Gil se empareja con el pivote, a quien gana por velocidad y, casi sin ángulo, bate a Aimar Peñalver para humanizar a un conjunto tafallés que apenas había tenido fisuras esta temporada. “Sobre todo estamos aprendiendo mucha táctica. Miguel Ángel nos pone vídeos de jugadas concretas casi todos los días. Hay jugadas de partidos de Primera División y así vemos movimientos o trabajamos la salida de balón. Arriesgamos bastante más desde atrás, pero es una maravilla. Tienes más el balón y corres menos”, explica el ariete navarro de 22 años.

ORGULLO DE PERTENENCIA

Lo cierto es que la plantilla ha captado la nueva forma de juego desde el primer día, un hecho que valora Iker Gil: “Nos dice que somos un equipazo. En la primera jornada ganamos 4-2 al Valle de Egüés, que venía de casi ascender directo a la Segunda RFEF el curso anterior. Luego es verdad que perdimos en Tafalla, pero creo que jugamos bastante bien. Hemos hecho una primera vuelta de campeonato casi perfecta, con mucha regularidad. Ahora seguimos en buena dinámica, aunque la temporada es muy larga”.

Con cuatro derrotas en 19 jornadas, el Pamplona se sitúa en segunda posición a nueve puntos de la Peña Sport. Los rivales también aprietan y apenas hay tres puntos de distancia con el sexto, el Subiza. “Puede sonar a tópico, pero esta temporada te puede ganar cualquier equipo. Así se ve en la clasificación que hay muchos equipos en pocos puntos. No tenemos presión porque estamos en un club donde el objetivo es la permanencia. De hecho, en los últimos años la hemos conseguido en las últimas jornadas. Pocas veces había visto al Pamplona en playoff”, bromea el protagonista que se siente especialmente orgulloso por el buen estado de forma del equipo de toda su vida: “Llevo toda la vida aquí y verlo en segunda posición... Es un orgullo. Además lo puedo disfrutar con mi hermano Aritz, defensa. Estamos muy contentos”.