La Rioja, Cataluña, Galicia, Canarias, Asturias, País Vasco, Aragón y Navarra. Ocho son las selecciones que se han clasificado para los cuartos de final de la Copa de las Regiones. Un billete histórico para el combinado foral cuyo seleccionador es Jaime Sánchez. 

¿Qué valoración hace?  

Ha salido todo a pedir de boca. El recuerdo es inolvidable de todo lo vivido y de la experiencia. Dentro de los que somos aficionados al fútbol amateur, el poder estar en una concentración representando a Navarra, poder elegir un grupo de jugadores, ir a un hotel todo el fin de semana y competir representando a tu comunidad es muy bonito. A partir de ahí la experiencia vivida, el día a día, el grupo formado, el trabajo de todo el cuerpo técnico y la directiva de toda la FNF. Creo que el buen feeling se ha reflejado en el campo. Y lo más importante, el hecho de competir, los resultados y el cómo han sido. Ha sido como un sueño perfecto. 

Dos partidos, dos victorias, siete goles a favor y ninguno en contra. 

Los resultados han sido abultados, no voy a quitar ningún mérito a los jugadores. Los dos partidos han sido muy completos. Tanto Cantabria como Murcia o Asturias eran selecciones de un nivel similar al nuestro. Han podido marcar la diferencia pequeños detalles como estar serios en defensa o que los atacantes tuvieran la flechita para arriba. 

Igual hasta le han dicho: ¡Vaya equipazo tiene!

Otras federaciones sí que nos han felicitado. Se agradece el elogio. 

Han logrado hacer un bloque más allá de los nombres. 

No hemos tenido mucho tiempo, pero quizá la clave ha sido ser prácticos. Era mejor hacer tres cosas bien que siete a medias. Había un plan, lo hemos intentado transmitir y que ellos se lo creyeran. El mérito es de los jugadores por ejecutarlo a la perfección.  

¿Cómo fue el proceso de selección?

Hay dos condicionantes. No pueden estar futbolistas que tengan o hayan tenido ficha profesional a lo largo de su trayectoria. En la Tercera División de Navarra hay bastantes así. Por ejemplo, la mayoría de la Peña Sport. Eso no quiere decir que hayan jugado en Segunda B. Han podido competir, pero igual con ficha de aficionado. Y había otro objetivo: llevar dos temporadas en Navarra. 

Ahí ya se hacía un buen filtro.

Hemos trabajado con unos 50 jugadores de los cuales tuvimos que reducir la convocatoria a 18.

¿Le resultó difícil?

Ha sido difícil por exceso. El nivel ha sido alto y nos ha costado. Hemos tenido dudas hasta el final, pero hay que tomar decisiones como todos los entrenadores. Ha salido bien a nivel futbolístico, pero también grupal. 

La experiencia ha sido diferente a la que vivió hace dos años. 

Estuve en Valencia hace dos años. Entré en la Federación Navarra de Fútbol en septiembre y el torneo era en octubre. No me excuso, pero hubo poco tiempo para preparar el torneo. No competimos todo lo bien que queríamos. Ahora hemos planificado todo mucho mejor y hemos respetado también a los clubes para no alterar muchos entrenamientos.

¿Cómo se ha visto?

El fútbol son experiencias y el poder estar en una selección es diferente al estar en un equipo. Tuve la suerte de la llamada de Miguel Merino hace dos años. Como aficionado lo había visto esto como algo chulo. Poder ser seleccionador es un orgullo grande. Me intento rodear de gente profesional que te hacen ser mejor. He disfrutado mucho de la preparación. 

Y, encima, en Navarra. 

En el campo había familiares cercanos, amigos, compañeros de equipo... Se agradece la gente que ha venido estos días. Ha sido un plus. También la gente de Aoiz que ha organizado todo de maravilla.