Todo un espejismo. Después de protagonizar la semana pasada una de las sorpresas de la temporada, al ganar al líder de la categoría en su campo, el Izarra regresó este domingo 23 de marzo a su cruda realidad. Los de Estella cayeron por 0-1 frente al Utebo y siguen en el fondo de la clasificación con 21 puntos, los mismos que el colista Subiza. Son ya once encuentros consecutivos sin ganar en Merkatondoa, con un pobre saldo de cuatro empates y siete derrotas.

El Izarra, al que ya solo le quedan tres encuentros como local esta temporada, salió decidido a aferrarse a la permanencia y desafiar las matemáticas. Tras unos minutos de tanteo, los navarros golpearon primero. Iván Martínez, uno de los más activos, se plantó ante el meta visitante Jorge Chanza, pero no estuvo acertado en la definición. La réplica fue letal para un Utebo que quería afianzar en Estella su privilegiado puesto de playoff. Frodo recogió un balón dentro del área y cedió a su compañero Isi Angulo que acompañaba desde atrás la jugada. De primeras vio la llegada de David Ballarín por el flanco zurdo. No falló, a pesar del mal estado del terreno de juego. El 0-1, en el ecuador del primer acto, sentó como un jarro de agua fría en Merkatondoa.

Otra vez le tocaba remar a la contra a un Izarra con apenas un gol a favor en Estella en sus últimos cuatro compromisos. Más de 360 minutos con la pólvora mojada. Los locales dominaron entonces la posesión, pero sin grandes ocasiones. Con victoria provisional para los aragoneses se llegó al descanso.

La segunda mitad comenzó como la primera, con una buena opción para el Izarra. Garat Arano no llegó por poco a un centro de Iván Martínez. El técnico Rodrigo Hernando movió ficha con un doble cambio. Sin embargo el resultado ya no se movió, a pesar de que el Utebo jugó el tiempo extra en inferioridad numérica.