Diario de Navarra

Aquella chica menuda que empezó a jugar en el Cirbonero de su pueblo ha terminado abriéndose paso hasta la elite del fútbol nacional. Merche Izal García (Cintruénigo, 2002) lo logró el pasado viernes, en un estreno a la altura del camino: Mendizorrotza y el Barcelona como primer desafío. ¿Lo ha asimilado? Es un momento que se te queda grabado porque se trata de un debut en la Primera División, la máxima categoría. Sueñas y trabajas durante muchos años para esto, así que el recuerdo lo guardaré para siempre. Gracias a tanto trabajo ahora siento felicidad y alegría. Está calentando y le llaman para salir, ¿cómo es ese momento? No me lo esperaba para nada: ni en ese día, ni en ese partido. Quizá era el día que menos me lo esperaba, pero el fútbol es así y hay que estar preparada siempre. Fue contra el Barcelona. Palabras mayores. En Copa de la Reina ya nos habíamos enfrentado a ellas. Es un partido muy complicado porque son las mejores del mundo. Habíamos trabajado un plan de partido e ibamos a muerte con él. No dimos nunca el partido por perdido, pese al marcador. Las sensaciones más allá del resultado fueron buenas. ¿Recibió muchos mensajes? Bueno... -ríe-. Es lo que tocaba. Cuando las cosas no salen bien no hay tantos mensajes, solo de la gente cercana que te conoce. Cuando hay alguna noticia positiva o algún debut, como ocurrió esta vez, todo el mundo te manda mensajes. Es fútbol y es la vida. Estoy muy contenta. ¿Ha podido ir al pueblo? Sí. Siempre que tengo un hueco libre me escapo. ¿Qué le han dicho? Tendrán ya su nombre en la fachada del Ayuntamiento. Poco les queda -ríe-. Ha sido un debut en la Primera División y en un pueblo pequeño donde todos nos conocemos. Te paran, te dan la enhorabuena... Ahora también pueden ver los partidos por la televisión y me dicen que me han visto. Me hace muy feliz y estoy muy agradecida. Ahora serán del Alavés. Siempre han sido de Merche y ahora, los más cercanos, también del Alavés -ríe-. Las familias me piden camisetas para sus hijos e hijas. Es un orgullo para mí y yo estoy encantada. Le costó salir de Osasuna, pero el futuro avala la decisión. Son decisiones que siempre cuestan. En los equipos que he estado siempre me ha costado salir: Cirbonero, Pradejón, Osasuna... Es fútbol y es la vida. Hay que tomar decisiones, pero todo ha salida muy bien. La temporada pasada disfrutamos del ascenso y este año en Liga F. La decisión fue perfecta. Debutó el mismo fin de semana que Nahia Azpiazu (Eibar) y Oihane San Martín (Real Madrid). Eso habla muy bien de cómo se hacen las cosas en Navarra y en los clubes formadores. La mayoría que estamos en Liga F venimos de entidades pequeñas y eso habla muy bien del trabajo. ¿Ha pensado en esa Merche que dio sus primeros pasos en el Cirbonero junto a chicos? He llegado hasta aquí dando pasos muy pequeños. He pasado por todas las etapas y cada vez me veía más cerca de llegar a la Primera División. Aun no soy consciente de lo que he conseguido. En unos años, cuando no lo tenga, lo valoraré más. Así que ahora lo estoy disfrutando mucho y me acuerdo cuando estuve en el Cirbonero y era una niña. De jugar en esos campos a hacerlo en Mendizorrotza de forma habitual. Por más que juguemos todos los partidos, Mendi impresiona desde que entras al vestuario hasta que sales a calentar. Impresiona mucho porque es un estadio histórico de la Primera División. Es una oportunidad única que creo que estamos disfrutando todos: desde el cuerpo técnico a las jugadoras. El segundo entrenador de la temporada pasada, Roberto Pérez, ahora está en Osasuna. Reconozco que al principio me daba un poco de... miedo -ríe-. Es muy buena persona y tiene un trato muy cercano con las jugadoras. Su nivel es top. Me llevo buen recuerdo de él. Ojalá cumpla los objetivos con Osasuna. Seguro que les va bien. Sigo teniendo relación con jugadoras de Osasuna y están encantadas por su trabajo trato personal. Ya les dije cuando me enteré y ahora me lo confirman. ¿Les ha podido ver? De momento no porque ha coincidido con partidos míos, pero en cuanto pueda iré sin dudarlo.

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Merche Izal, lateral navarra del Alavés: "He llegado hasta la elite dando pasos muy pequeños"

La lateral de Cintruénigo de 24 años debutó en Liga F contra el Barcelona para cumplir un sueño que lleva persiguiendo desde que empezó a jugar en el Cirbonero: “He pasado por todas las etapas y cada vez lo veía más cerca”

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