El Izarra sigue con vida y con opciones de conseguir la permanencia en la categoría de bronce tras ganar este sábado 8 de febrero 1-0 al filial del Alavés en Merkatondoa. Los tres puntos dan a los de Estella un respiro y confianza para seguir peleando por objetivo que está más caro que nunca. El gol de Gorka Laborda en el minuto 61 metió también en la pomada al ‘Miniglorias’ de Iñaki Alonso. A falta de los partidos del grupo que se disputen hoy, casi la mitad de la tabla está en riesgo de descenso, una circunstancia extraordinaria que aporta, más si cabe, emoción a liga, sobre todo, en la zona baja.

El filial del Alavés comenzó dejando el peso del partido sobre el Izarra, esperando salir al contraataque. Se vieron muy pocas ocasiones de gol a pesar de la intensidad del encuentro durante los primeros 45 minutos. El primer disparo a puerta de los locales lo protagonizó Toni García, en el minuto 35. El alevista José Luis ‘el Puma’ Rodríguez, internacional panameño que tuvo un papel destacado en el pasado Mundial -donde incluso llegó a marcar un gol con su selección- tuvo una oportunidad en el primer tiempo de juego que no se materializó. Tampoco el gol de Radulovic, que el colegiado anuló en el minuto 21 por fuera de juego.

Tras el paso por vestuarios, saltaron al césped de Merkatondoa dos equipos diferentes. Más asentados y calmados, por lo menos durante los primeros minutos. El primer acercamiento a portería de los locales llegó con un pase en profundidad de Yoel Sola a Toni García que centró el esférico y al que no llegó, por milímetros Javi Gómez. El gol llegó con testarazo de Gorka Laborda a centro de Arroyo, que el delantero pamplonés remató entre tres defensas rivales directo a la red, dando la victoria a los izarristas.

Gorka Laborda fue precisamente el autor del primero de los tres goles que hace siete años consolidaron al primer equipo del Deportivo Alavés como líder del grupo en Merkatondoa. El partido se saldó con la victoria a favor de los visitantes por 1 a 3. Los de Estella tenían ya los dos pies en Tercera División y tuvieron que hacerle el paseíllo. Para recordar la visita del segundo equipo, todavía hay que echar la memoria dos décadas atrás. En concreto, al 12 de marzo de 2000. Entonces los visitantes se impusieron por un 0-1 con gol de Garriz. Ahora, al Izarra le toca trabajar para el siguiente partido, que se disputará en Haro el próximo domingo 16 de febrero.

El técnico izarrista, Pablo Álvarez, celebró aliviado la victoria. “Hay muchos equipos en la pelea, pero el equipo ha dado un paso adelante y ha asumido la responsabilidad que tenía el partido”. Aplaudió el trabajo de los jugadores. “Todos han hecho un esfuerzo espectacular”. En la primera parte, los locales defendieron más rato del que les hubiera gustado, señaló Álvarez, “Pero eso tiene que darle valor a la victoria. Sin hacer nuestro mejor partido hemos sido capaces de conseguir los tres puntos y eso no es algo positivo”. El siguiente rival, el Haro Deportivo. “Nos tenemos a acostumbrar a jugar al límite cada partido”.