Diario de Navarra

El ídolo de la infancia del navarro Anaitz Arbilla (31 años) era su vecino más ilustre de Larrainzar, ‘Cuco’ Ziganda. Arbilla llegó a la cantera del Athletic, pero no saltó al primer equipo. Inició una carrera en Segunda B que le llevó al Poli Ejido, en donde conoció el lado oscuro. “Sufrí de impagos. Me mostraron que no todo en el fútbol es un camino de rosas”. Este jueves renovó por el Eibar. “Siento que este es mi sitio”. ¿Cómo se define en una frase? Me considero un tío trabajador y un currela del día a día. Ahora estoy donde quiero y en un momento muy bonito. Vivo en Eibar, estoy cerca de Pamplona y mi mujer de su pueblo, Sondika. ¿Qué diferencia a Mendilibar de otros entrenadores en el trato con los jugadores? Es diferente a lo que he vivido. Es muy humano, es tal cual le ves venir. Es un tío normal, de pueblo, no tiene ningún ego... Me siento muy cómodo con él, aunque a veces tenemos las nuestras porque los dos somos de mucho carácter. Llega desde la Txantrea al juvenil del Athletic. ¿Cómo lo recuerda? Espectacular. Cuando eres joven, las vivencias son más especiales. Vivi en la residencia con mucha gente de otros sitios. Fue un momento único en mi vida. Hay relaciones que mantengo. Con Beñat y Susaeta coincidí desde juveniles. De los de la residencia tengo mucha amistad con Muniain, Iñígo Pérez, los hermanos Goñi... Éramos una especie de piña. Caparrós llega en 2007 y no le sube al primer equipo. ¿Decepción? Me veía capacitado, pero aceptas que es difícil. El Athletic venía de un año malo. Caparrós tiró de la cantera, pero muy de abajo, de juveniles, del Basconia... Son entrenadores que miran por el bien del club y si ven que abajo hay gente que llega mejor, adelante. ¿Qué le faltó? La clave son las oportunidades. Tuve muy poquitas, pero también es verdad de que exploté más tarde. Estoy contento de mi trayectoria porque no ha sido fácil llegar a Primera. He dado muchas vueltas y tuve que escalar categorías desde Segunda B. Me siento un privilegiado. ¿Se intenta frenar? Le doy vueltas a veces, pero cuando me mentalizo e intento frenarme veo que no compito igual. Me pico más entrenando que en los partidos porque me gusta que el equipo trabaje a tope. Sale de Lezama y se va Barakaldo y al Ejido, de Segunda B. ¿Perdió la esperanza de jugar en Primera? Cuando sales de Lezama no crees que acabarás en Primera. Sigues tu camino e intentas dar pasos hacia arriba. Del Barakaldo fui al Poli Ejido. Luego tuve la suerte de que el entrenador del Poli. Óscar Cano, me llevó al Salamanca, en Segunda A. Fue un momento clave. El paso más difícil de dar es el de Segunda B a Segunda A. Veía que era imposible, que había hecho años buenos pero que no llegaba. ¿Siente que se ha hecho a sí mismo? Nunca me planteaba llegar a Primera. Mi ilusión después de cinco años en Segunda B era llegar a Segunda A y ver si valía para esa categoría. Me salió un año bueno en Salamanca, aunque al final el equipo descendió. Tuve la suerte de que el Hércules, recién bajado de Primera, me fichó. Nunca pierdes la esperanza ni te pones tope, pero lo veía difícil. A mi madre, por ejemplo, le costó mucho cuando me fui de Bilbao a El Ejido. ¿Por qué se fue? Llevaba cuatro años en Vizcaya en Segunda B y era una monotonía. Me hizo más hombre porque pasaron muchísimas cosas negativas. Eso te hace ver el futuro. Tuve problemas de impagos. Con ellos te das cuenta de que no todo es un camino de rosas. Tenía dificultades para llegar a fin de mes y he tenido ayudas de mi familia. Vivía en un piso de alquiler, que me pagaba yo. Tuve problemas porque ellos no pagaban, pero el casero quería cobrar. Era complicado. Venía de vivir en una residencia rodeado de amigos. Tenía 22 años, era mi primera experiencia viviendo solo. Es duro, pero te hace reflexionar sobre muchas cosas. Recuerdo que tenía un compañero más veterano que tenía tres niñas y lo mal que lo pasaba. Además acumulaba dos años de impagos. ¿Qué ficha tenía? Sería algo más de 2.000 euros al mes. Cobramos los primeros tres meses y luego otros dos, pero más tarde. Sufrir impagos te hace sentir las cosas y valorarlas más. Cuando llamaba a casa a pedir dinero su madre le diría ‘ya te dije que no fueras a El Ejido’. Si, pero somos humanos y entendieron por lo que pasaba su hijo. Para ellos era duro verme sufrir, pero quería acabar la temporada allí. Era un equipo muy veterano y aprendí mucho. Nos hicimos una piña. En lugar de ir a un restaurante a cenar, nos juntábamos en casa de alguien, freíamos unos huevos, unos pimientos y ya estaba. Me sentí muy arropado. Todos nos ayudábamos. Sobrevivimos y nos metimos en play-off porque éramos una piña. El club no mereció la honradez que tuvimos como grupo. Al final me fui sin cobrar el año entero. Cuando salta del Rayo al Espanyol, se ofrece su fichaje al Athletic. Valverde lo desestimó. ¿Le decepcionó? Siempre he tenido esperanzas de regresar al Athletic. Desde que salí mi mentalidad era pelear para volver. Cuando estaba en Rayo parecía que podía ser. Hice año y medio muy bueno y quedaba libre, pero ellos deciden apostar por otros jugadores. Hay que aceptarlo. Me fui al Espanyol, fue espectacular y desde entonces llevo cinco años en Primera. ¿Su objetivo sigue siendo volver al Athletic? Lo he dejado un poco de lado. Ahora he llegado a un club en el que me siento como en casa, muy cómodo. Es un poco el club que he querido toda la vida. Es mi sitio. Me gusta la normalidad de este Eibar, no la magnitud de otros sitios. Esto es más familiar, más unido y hay menos presión. No tengo ni redes sociales. Para eso soy antiguo. No me gusta enseñar mi vida privada a los demás. Me la guardo para mí.

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“Los impagos me mostraron que no todo el fútbol es un camino de rosas”

“El Eibar es mi sitio”, señala el defensa de Larraintzar, de 31 años, que este jueves renovó su contrato con los armeros hasta 2021. Recuerda sus duros inicios en el profesionalismo

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