Diario de Navarra

Eduardo Prieto Iglesias (Pamplona, 17 de junio de 1981) es el único árbitro en la historia reciente que ha consumado el descenso a Segunda y ha vuelto a ascender a Primera. En el estadio de Ipurúa puso en el año 2016 un punto en su carrera profesional en la elite, que volvió a retomarlo en ese mismo escenario el pasado 19 de agosto. El colegiado navarro revive sus sensaciones y destripa minuciosamente cómo funciona el VAR (video assistant referee o árbitro asistente de vídeo). En Éibar arbitra su último partido en Primera y en Éibar regresa a la elite. Así es. Fue un Eibar-Deportivo y yo no sabía que iba a ser mi último partido. Ahora me designaron el Eibar-Huesca. Simbolizó que retomaba las cosas donde lo había dejado. Había tenido un impás en Segunda y era un punto y seguido a mi historia deportiva. Fue especial porque estuve acompañado por familiares y amigos. En la segunda jornada le designan como AVAR en el Atlético-Rayo Vallecano. ¿Qué es eso? El centro donde está el VAR se llama VOR (Video Operation Room) y se encuentra en la Ciudad de Fútbol de Las Rozas. Es lo que se ve en la televisión. Una sala con varias televisiones donde hay cuatro personas. Dos técnicos/operadores que no tienen nada que ver con el colectivo arbitral, que son los que pasan las imágenes y trazan las líneas para saber si es o no fuera de juego, por ejemplo. Después está el VAR (un árbitro de Primera) que es el oficial que contacta con el colegiado y un AVAR (asistente de Primera), que es el ayudante del VAR. De momento, las tres personas que hemos ascendido de Segunda (Cuadra Fernández y Cordero Vega) no podemos ejercer de VAR porque hemos recibido menos formación. Ese partido fue una primera toma de contacto con esta nueva tecnología. ¿Qué es esto del VAR exactamente? Lo primero quiero decir que ni el árbitro, ni los jugadores pueden solicitarlo, como se dice por ahí. El VAR es una especie de elemento independiente que trabaja por su cuenta. No hace falta pedir que chequee nada concreto porque ya lo hace de forma autónoma. La mayoría de las veces son chequeos silenciosos que se llama (hay una amonestación al dorsal 7 por derribo, el VAR lo comprueba y dice correcto). Hasta ahora había cuatro personas en el campo (árbitro, dos asistentes y el cuarto), ahora se le suma el VAR y el AVAR desde Madrid. Estas dos nuevas figuras nos escuchan permanentemente, pero nosotros no podemos escucharles a no ser que pidan contactar porque nos tienen que decir algo importante. Se abre comunicación al apretar un botón y nos transmite la información que sea. Entonces arbitran normal, excepto si hay esa llamada del VAR. Así es. Yo actúo normal. Si pienso que es penalti y amarilla, adelante con mi decisión. El VAR chequea y si pasa algo me llama: ‘oye Edu no es penalti, has sacado amarilla pero es roja vete a verla’. El VAR dice ‘vete a verla’, es decir, no arbitra partidos ni toma decisiones. La última palabra la tiene el árbitro de campo. El VAR es un elemento más de ayuda, una especie de red, que si fallas sabes que está ahí. Y ya el pasado viernes tuvo su primera experiencia directa en el Villarreal-Girona. Es una jugada, un ataque del equipo local, que afecta a una decisión de árbitro asistente y tiene impacto directo en el resultado. A tiempo real mi asistente que perita esa acción me dice que es muy justa, pero que es buena. Cuando dicen eso suele ser milimétrica, pero entiende que es buena y la deja seguir con buen criterio. Esa jugada termina con un tiro a puerta y se marca gol. Yo dejo que los jugadores lo celebren y, como todo gol, tiene que estar sometido a un chequeo, aunque no haya nada sospechoso de ser punible. Desde el VOR los técnicos trazan la jugada y detienen la imagen. Entonces el VAR, en ese caso era Javier Alberola Rojas, me informa de que en esa jugada el delantero está ligeramente adelantado y hay que anular el gol porque está en posición de fuera de juego. Como es una cuestión objetiva (posición sí o no), no es necesario ejecutar el on field review, es decir, que yo vaya a la televisión que se encuentra en el campo para ver la jugada. Me limito a hacer el gesto de que ha intervenido el VAR (hacer un rectángulo con las manos) y decreto fuera de juego. Se lo tomaron con total naturalidad tanto jugadores, banquillo como el propio público. ¿Por qué se tomó tan bien la decisión? El mundo del fútbol entendió que había una intervención del videoarbitraje que, con elementos objetivos como son las cámaras, se determina que es fuera de juego. No es una posición interpretable como un derribo o saber si hay contacto o no. El fotograma que se puede ver en los videomarcadores del estadio y los espectadores en sus casas demostró que el jugador estaba en fuera de juego. Anulo el gol y el partido siguió fluyendo por cauces exquisitamente deportivos. El pasado lunes el presidente del Comité Técnico de Árbitros, Carlos Velasco Carballo, ofreció datos positivos. ¿Qué opina? Creo que el Mundial de Rusia fue una gran herramienta de marketing porque fue la primera gran competición donde se usó. Fue un éxito rotundo y los tiempos de chequeo e intervención fueron cortos. Además, los aciertos técnicos fueron totales. Eso nos dio una gran visibilidad y en España ya va sonando poco a poco esto. No se ralentiza tanto como la gente piensa. En Rusia, por ejemplo, se hizo un cálculo y se pierde más tiempo celebrando un gol o con una atención médica que cuando interviene el VAR. Sin embargo el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, afirmó que en Champions no se iba a usar hasta que hubiera “reglas más claras”. Hay que tener claro que no todos los países adscritos a UEFA tienen implantado el VAR, ni tanto equipos como árbitros tienen formación. Hasta que no se homogeneice todo y sepan que el VAR es un elemento más, no creo que lo implanten en competiciones europeas. Sí me atrevo a decir que el fútbol no se entenderá sin VAR. Han llegado las nuevas tecnologías y formas de comunicar. ¿Ve posible que un árbitro salga a zona mixta después de un partido para hablar? Sé que nuestro colectivo, por naturaleza e historia, ha sido hermético. Eso es verdad. Poco a poco nos vamos abriendo como se ve en la última rueda de prensa de Velasco Carballo. Creo que es necesario que la opinión pública conozca cómo trabajamos, pensamos y por qué actuamos de determinadas maneras. También es verdad que, por desgracia, somos noticia cuando nos equivocamos. Habría que medir esa conexión con los medios de comunicación para que algo sea interesante para ellos. Creo que no aporta nada que me pregunten sobre por qué no he pitado un penalti que por televisión sí que se veía. Eso como noticia no tiene recorrido. Tampoco nos felicita nadie cuando estamos bien. Falta un poco de reconocimiento a nuestro trabajo. ¿Qué tipo de árbitro se considera? Creo que fuera del campo soy una persona dialogante, afable, cercana y que le gusta hablar. En el campo tiendo a ser así porque la personalidad es como es. Es verdad que dentro de unos límites acotados que me autoimpongo a la hora de gestionar un partido. Yo puedo entender cuando un jugador me dice algo constructivo y puedo escucharle. Pero también hay intervenciones no constructivas, peyorativas o que tienden a presionar... ahí hay que dejar claro quién gestiona el partido. No puede haber un debate permanente. ¿Cómo es la comunicación con los propios futbolistas durante un partido? Un alto porcentaje de futbolistas van a lo suyo, a jugar y a estar centrados en su trabajo. Hay tiempo para todo. No sé qué percepción se ve desde la televisión, pero no todo es duro. LA VUELTA A LA ELITE NACIONAL Una llamada telefónica del antiguo presidente del Comité Navarro de Árbitros, Luis González Orbegozo, acentuó la sonrisa con la que siempre dibuja su rostro Eduardo Prieto Iglesias. Había regresado a Primera División. Una buena nota permitió su ascenso a la elite. ¿Cómo funciona todo eso que desde fuera no se ve? Hay un baremo que tiene que ver con las actuaciones cada vez que hacemos un partido. En Primera y Segunda hay un cuerpo de delegados de partido, que nos examinan y hacen la evaluación. Es una nota numérica que depende de muchos factores, como la dificultad del encuentro en sí. Al final sale un ranking. Y Prieto Iglesias estaba en cabeza. Tenía la dicotomia de que en la historia reciente no había pasado nunca bajar y volver a subir. Eso jugaba en mi contra, pero yo soy optimista y siempre he creído que con trabajo se generan oportunidades. La temporada fue bien y la designación del playoff parecía indicar que se podía, pero estábamos con mucha cautela. ¿Cómo se enteró? Salieron las listas clasificatorias un lunes. El día anterior me llamó el presidente del Comité Territorial, Luis González, que ahora ya no está. Me dijo que había hablado con Velasco Carballo y no estaba seguro al 100%, pero en principio la próxima temporada iba a estar en Primera. ¿Cómo reaccionó? Fue una emoción enorme. Hay muchas esperanzas depositadas en mí y en mi entorno desde el preparador físico, familia, amigos... de alguna manera todo esto responde al sacrificio realizado. Habla de preparación o sacrificio, ¿cómo es su día a día? La preparación no dista mucho de un futbolista profesional. Nuestro colectivo está profesionalizado, solo nos dedicamos a esto. Tenemos preparadores físicos que gestionan la carga de trabajo. Después hay una preparación técnica (estudiar el reglamento), concentraciones a nivel nacional y una preparación psicológica que va inherente a la personalidad de cada uno. La experiencia en la categoría y los años te van dando ese poso de cómo afrontar, desde el punto de vista mental, los diferentes escenarios que nos encontramos. Incluso ven vídeos de los jugadores como si hicieran labor de scouting. Casi es como analizar a un equipo. Hacemos visionado de los partidos, de jugadas, cómo juega cada club tanto en defensa como en ataque... jugadores específicos para saber qué perfil tienen. Algunos te pueden ayudar y otros no. Se gestiona todo eso antes del partido para después tener las menores sorpresas posibles, aunque siempre las hay. ¿Ha notado algún cambio en Primera respecto a su anterior etapa? Es lo que me esperaba. Una categoría rápida, exigente, con jugadores brillantes en lo técnico y una capacidad atlética brutal. El fútbol ha evolucionado mucho en esa línea. Ya no hay jugadores grandotes o toscos, sino más delgados y finos como los atletas. Para nosotros es complicado por esa condición física y los desplazamientos de balón en largo gracias a su gran técnica. ¿Cómo conoce su designación arbitral? Hay dos vías. El lunes recibimos la designación mediante una notificación del Comité Técnico de Árbitros (CTA) donde se me informa el partido, la hora y cuál va a ser mi equipo arbitral. Después el Comité Territorial recibe esa comunicación y me la vuelve a hacer llegar para reconfirmar. Además de eso, con el CTA estamos en contacto permanente para tratar cualquier cuestión organizativa de cara al partido: desplazamiento, equipaciones, hotel... hay un hilo directo. Por si fuera poco, después del partido recibimos un informe, tenemos que hacer un visionado y un autoanálisis que debemos enviarles. ¿Cómo es toda esa atmósfera que envuelve a un partido? El día anterior al encuentro tenemos que estar en la localidad donde se dispute. Da igual que sea San Sebastián o Sevilla. Viaja todo el equipo arbitral. Nos juntamos a media tarde para charlar un poco y hacer una pequeña reunión de trabajo donde se abordan cuestiones concretas. Es muy relajado, pero hay una especie de calma tensa. Por lo demás, intento hablar de fútbol lo menos posible para no estar metido en el partido. A medida que pasan las horas ya vas notando en el estómago esas mariposillas cuando, por ejemplo, en el hotel te pones el traje o revisas la maleta para ver si está todo bien. Luego sales del hotel con la escolta policial y ahí ya notas que estás en el partido. Casi empiezas a arbitrar ahí mismo. UN INGENIERO MECÁNICO QUE VA A POR SU SEGUNDO MÁSTER Sorprende que en un mundo con tantos focos mediáticos como el fútbol, un protagonista directo como Eduardo Prieto Iglesias pueda desconectar en su tiempo libre. ¿Cómo es fuera del campo? El mejor antídoto es estar en mi entorno con la familia, padres, hermano, mujer, hija y amigos. Estamos mucho tiempo fuera de casa y en escenarios que a nivel mental te exigen mucho. Me gusta darme un paseo o hacer cosas tan normales como llevar a mi hija al colegio o hacer la compra. ¿Logra desconectar? (risas) sí. Me gusta estudiar porque cuando termine el fútbol, que espero sea dentro de mucho, quiero tener una vía profesional. Soy ingeniero mecánico y estoy haciendo mi segundo máster en la UPNA de Ingeniería Industrial. El ambiente de ir a clase, coger apuntes, los exámenes... es otra dinámica que te exige diferente al fútbol, pero te ayuda a olvidar. ¿Le paran por la calle? Alguno sí, tampoco soy un Rolling Stone. Hay gente que se acerca y pregunta ‘¿tú eres árbitro?’, pero todo el mundo con mucha educación y correcto. Eso es gratificante. ¿Qué relación tiene con Alberto Undiano Mallenco? Llevo 22 años como árbitro federado y casi le conozco desde entonces. Es una amistad personal porque hay mucho trato con su mujer e hijos. A nivel deportivo es una suerte coincidir con él porque es un apoyo. Ve mis partidos, me da consejos, refuerza lo positivo y trata de corregir lo negativo. Todo eso te da tranquilidad y más si viene de una persona como Alberto Undiano que es un referente a nivel europeo. ¿Tiene Redes Sociales? No. Son útiles si se usan bien y sé que es un elemento inherente a la sociedad en la que vivimos. Creo que en determinados ámbitos profesionales, como el mío, tener Twitter por ejemplo no me puede aportar nada. ¿Suele coger el móvil en el descanso de un partido? Yo no, hay árbitros que sí. Después del partido veo los whatsapp y ya al día siguiente vuelvo a ver el encuentro con papel y boli para autoevaluarme. ¿Qué le diría a los jóvenes que están empezando en su profesión? Es duro y no hay el mismo reconocimiento social que puede tener un futbolista. Yo empecé a arbitrar y me engachó, me da más alegrías que tristezas. Creo que mi personalidad se construyó a base de ser árbitro (cómo te tomas la vida fuera del deporte, los estudios, la familia, los proyectos...). Todo eso te obliga a ser disciplinado y trabajar en escenarios hostiles. Si naciese mil veces, las mil volvería a ser árbitro. No de Primera, sino árbitro. ¿Qué les diría? Que les guste y disfruten, es lo fundamental. Porque si trabajas agusto serás feliz y te da igual meter horas entrenando o estudiando, además de todos los sinsabores que te llevas en esta profesión.

Diario de Navarra

"Es necesario que se conozca cómo trabajamos y por qué actuamos así"

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