Pese a marcharse al descanso con un 3-0, el ATP Ribera Navarra, en el que se estrenaba Juanito en casa, no pudo pasar del empate y los fantasmas del pasado retornaron a un equipo que, pese a dar síntomas de mejoría, acumula ya seis jornadas sin ganar y sigue sumido en la zona roja de la clasificación.

El conjunto ribero salió al encuentro con la intensidad necesaria para demostrar a su nuevo entrenador que son capaces de darle la vuelta a la situación. Con una presión alta y robando en zonas peligrosas, los pupilos de Juanito transmitieron ímpetu y ganas, lo que se acabó plasmando en un primer acto casi para enmarcar.

Sin embargo, la primera ocasión de peligro la firmó el conjunto castellonense con un disparo cruzado de Juanqui tras un saque de esquina que no llegó a rematar inicialmente ningún compañero.

Sí encontró la puntería precisa el Ribera Navarra, que exprimió la actitud presionante del inicio del choque. Un gran robo de Terry le permitió definir con calidad frente a Gus y establecer el 1-0.

Se abrió con el tanto un nuevo camino para los pupilos de Juanito, que, de la mano de un muy activo Terry, se hicieron con el control del encuentro ante un Peñíscola descolocado tras el gol en contra y la expulsión de Pablo Muñoz, que dejó a la escuadra de Santi Valladares dos minutos con un hombre menos tras cortar un mano a mano con un agarrón. Una situación de superioridad que aprovechó el equipo tudelano para ampliar su renta con un precioso taconazo de Terry, colofón a una rápida combinación con Fabinho.

La dupla brasileña guió al conjunto naranja, muy activo. Amenazó con el 3-0 al cuadro castellonense, totalmente desconocido y superado. Fabinho se asomó al gol con un disparo sin ángulo, preámbulo del 3-0, que consiguió tras robar en campo propio y salir rápidamente a la contra, combinando con Sepe, que devolvió el cuero para que el brasileño anotara el 3-0 justo antes del descanso.

Tras el intermedio, los visitantes salieron con otro ritmo y no tardaron en reducir diferencias. Rocha, a los dos minutos de la reanudación, logró el 3-1, no sin suspense, tras solicitar el cuerpo técnico encabezado por Juanito la revisión de la jugada por un posible fuera de banda previo al gol que no apreciaron los colegiados, que dieron validez al tanto.

Los fantasmas del pasado llegaron al Ciudad de Tudela. Los nervios empezaron a apoderarse de la escuadra naranja y nada salía ya con la precisión de la primera mitad. Los pupilos de Valladares lo siguieron intentando y se acercaron con peligro al área de un Raúl Jiménez que empezó a hacerse grande, con intervenciones de mérito.

Malaguti pudo hacer el 4-1 con una extraordinaria vaselina que superó a Gus, pero Rocha sacó la pelota sobre la línea de gol.

Siguió percutiendo el Peñíscola, como con un intento de Matheus de volea al segundo palo en un córner que sacó Raúl Jiménez con una gran mano a la escuadra derecha de la portería. Pero nada pudo hacer el meta madrileño en la siguiente jugada. Víctor Pérez puso el 3-2, en una rápida acción junto a Matheus, iniciada por Gus, con un mundo, 16 minutos, todavía por delante.

Intentó reaccionar el Ribera Navarra por medio de Terry, que, tras realizar un caño a su defensor, se encontró un Gus muy pendiente de la jugada. El jugador brasileño no dejó de intentarlo y poco después consiguió forzar una falta peligrosa a la izquierda de la portería que él mismo remató, aunque sin mucho peligro.

El fútbol de la escuadra naranja se fue espesando y buscó ampliar la ventaja en acciones de estrategia. A punto estuvo de encontrar el tanto Terry en una volea tras el centro de Sepe.

Pero quién acertó fue Juanqui, que puso el empate con una volea a la media vuelta tras levantarse él mismo el balón. Una jugada de ensueño que condenó al cuadro tudelano. Aún quedaban seis minutos. Y pudo ser peor, con Malaguti de portero-jugador, el punto se pudo ir en el último instante. Lo evitó David García en un remate de Víctor Pérez.

Juanito, tras su estreno con sabor agridulce en el Ciudad de Tudela, aseguró no sentirse “contento” con el empate tras ir ganando por tres tantos, pero invitó a que se valore lo que se hizo bien y que es importante “sacar también las cosas positivas” del encuentro.

En la primera mitad el equipo “estuvo muy bien en defensa”. “En acciones a balón parado defensivas y ofensivas”, lo que deparó un resultado “que lo dice todo”, añadió. “Hemos hecho unos veinte primeros minutos muy completos. Hemos tenido esa velocidad en el juego que buscamos y no hemos encajado gol”, expuso Juanito, que reconoció que el punto, por la situación clasificatoria del cuadro naranja, sabe a poco. “No estamos para hablar de que está bien, pero si miras la situación actual ese punto tiene que ser bueno y tenemos que seguir en esta línea para que no sean 20 minutos y que sean 40”.

Sobre la cuestión de qué se le puede decir al aficionado, la respuesta fue que hay que trabajar para “recuperar esa conexión que es tan importante” para el equipo “que ha peleado hasta el final”. “Vamos a darlo todo para que ellos nos animen y sigan confiando en este equipo. Queda mucho camino y podemos hacerlo”.