Osasuna Magna volvió a dar otra muestra de su capacidad de adaptación y de su pelaje competitivo en mitad de una sucesión de enfrentamientos no aptos para cualquier candidato. Si el esperanzador triunfo en casa ante el Inter Movistar no encontró continuidad contra el Barça, pese a haber cuajado una primera mitad muy notable, ante el Jimbee Cartagena Costa Cálida se quedó el cuadro navarro a medio camino de hacer saltar la sorpresa en el tercer duelo seguido contra rivales instalados en las cinco primeras posiciones.

El equipo de Miguel Hernández supo sufrir para revertir el dominio local en el fortín cartagenero e incluso estuvo a segundos de llevarse el triunfo. No dio facilidades el líder el sábado y menos aún lo hizo el vigente campeón liguero y de la Supercopa, que se presentó a la cita con la idea de dejar encarrilado su futuro inmediato en la competición estatal antes de afrontar la final a cuatro de la Liga de Campeones, motivo por el que se adelantó el encuentro de la jornada 28 a este martes. Una ambición a la que se unió el deseo de olvidar el reciente revolcón sufrido ante el Ribera Navarra, próximo rival de Xota en el derbi autonómico.

Saltó a la pista pasado de revoluciones el quinteto inicial elegido por Duda. Una propuesta de intensidad que no desentonó con el ritmo impuesto por los discípulos de Miguel Hernández a nivel defensivo con su habitual presión alta. La batalla de poder a poder se desequilibró de forma precipitada tras un penalti, por una zancadilla de Asier a Linhares, que se medía a su exequipo. Lo anotó Pablo Ramírez con un zurdazo que estampó en la cruceta y se coló en la meta defendida por Palazón para la pena máxima.

A partir del gol creció un Jimbee Cartagena que encontró de nuevo la oportunidad de ampliar su renta en un tiro con mucha intención de Muhammad que se escapó cerca de la portería. Entró entonces el partido en un correcalles en el que los dos contendientes se cargaron muy rápido de faltas y en el que Waltinho volvió a disponer de una ocasión para poner el 2-0, con un mano a mano que se marchó alto. También Pablo Ramírez, Mellado y, de nuevo Muhammad, rozaron el gol con sus remates casi consecutivos a la madera en un monólogo del cuadro cartagenero en el que solamente Dani Saldise pudo meter baza. El jugador navarro trazó una buena acción y su golpeo lo devolvió un poste empeñado en ser protagonista durante toda la noche.

Por similares derroteros discurrió una segunda parte en la que también fue protagonista el cuadro de Duda. Con más posesión y méritos del bando local, únicamente el acierto de Asier mantuvo con vida a la escuadra irurzundarra. Así lo hizo el meta osasunista con una parada monumental al derechazo duro y seco de Cortés nada más regresar del descanso. No fue la única intervención decisiva. Su rodilla impidió un gol de bandera de Mellado en un disparo al primer toque que mandó a córner. Echó mucho en falta Miguel Hernández el descaro y la creatividad de Ligeiro para inquietar a un oponente que vivió demasiado tranquilo en defensa.

Pese a ello, se aliaron Geraghty y Juninho para intentar aprovechar un fallo en la salida de balón del Jimbee que terminó despejando in extremis Pablo Ramírez. Para sacudirse el susto del cuerpo, Cortés dio la réplica de inmediato con una escaramuza por la izquierda cuyo disparo volvió a salvar Asier de manera providencial. Una aparente calma que dio paso a la tormenta casi perfecta.

Al ejercicio de supervivencia de Xota se le añadió el colmillo con la entrada de Korsun como portero-jugador. Al juego de cinco para cuatro se sumó una presión cada vez más alta e intensa que dio sus frutos con un robo de pelota de Dani Saldise que permitió a Pachu encarar y tocar con pie de seda el cuero a la escuadra. No conforme con el empate, el especialista ofensivo de Osasuna aprovechó un robo de pelota en área propia para hacer subir el 1-2 ante un atribulado Jimbee Cartagena, que quiso también jugar con Motta en el juego de cinco, con fortuna opuesta. Lejos de acusar el golpe del 1-2, la formación de Duda quiso acallar los pitos del Palacio de Deportes con una acción de laboratorio en la que Motta encontró por el pasillo central a Mouhoudine para firmar la igualada. Un empate, en definitiva, de los que tienen tanto valor en la tabla como a nivel anímico y que es energía extra para llegar al derbi rebosante de moral y con el playoff en mente.