Es la indiscutible dominadora del fondo del atletismo navarro. Lo ha ganado todo, o casi. De hecho, Maitane Melero Lacasia atesora,a demás de varios títulos nacionales y decenas de campeonatos navarros, siete récords o mejores marcas forales absolutos. Desde los 1.000 metros a la media maratón (1h12:08, Sevilla en 2022), pasando por el 3.000m, 5.000m, 10.000m, 5 kilómetros y 10 kilómetros en ruta. Pista, ruta, cross e, incluso, carreras en montaña y trail, especialmente en la modalidad de Verticales.

 Pero ahora la atleta del Beste Iruña, actual campeona navarra de media maratón, busca dar un paso más. Sigue buscando motivación y, por ello, se encuentra inmersa en la preparación para un desafío que le llevará a romper sus límites: su debut en los 42,195 kilómetros, su primera maratón, el 22 de noviembre en San Sebastián. 

“Soy una novata, estoy preparándome y, a la vez, estoy aprendiendo con la incertidumbre de ir dando pasos que nunca había dado antes”, expone la pamplonesa de 43 años (20-II-1983), en un nuevo reto que está preparando ilusionada desde el pasado verano, justo después de haberse recuperado de una lesión en el tendón de Aquiles que se produjo en el Campeonato de España de 5.000 metros. 

Una planificación que -supervisada por su entrenadora Sagrario Izquierdo y por Fernando Moreno en cuestiones más nutricionales- le va a llevar a disputar mañana domingo 4 de octubre la media maratón donostiarra y el 8 de noviembre su segunda Behobia San Sebastián.

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Después de mucho tiempo fraguando la idea, al final se ha decidido. Ya prepara su primera maratón, ¿no? ¿Busca nuevas motivaciones? En su día probó también en montaña...

 Sí, sí. Es algo a lo que llevaba ya dando vueltas. Creo que hace falta estos cambios así un poco para seguir, para motivarte. Me apetece correr al menos una maratón, sentir qué es eso de correr 42 kilómetros. Y estoy entrenando ya con ese objetivo en la cabeza, que siempre tenemos que tener algún reto ahí presente. A mí me gusta mucho correr, pero todavía me gusta más si tengo algún objetivo ya en mente. Es como que disfrutas más. Voy a por esto, a ver si puedo. Siempre es bueno plantearse nuevos retos.

 ¿Y cómo lleva la preparación, el aumento de volumen de kilómetros y las tiradas largas?

 Nunca he sido una corredora de grandes volúmenes de kilómetros, nunca he entrenado así porque la filosofía que tenía con Patxi Morentin era hacer los entrenamientos a cuentagotas, lo justo para poder asimilar y poder sumar. Entrenamientos más cortos e intensos. Pero ahora ya estoy llegando a 100 kilómetros a la semana. Ése ha sido mi máximo hasta ahora y, seguro que hay quien cree que es poco, pero para mí ya es... Anteriormente, lo habitual como mucho eran 70 y creo que nunca había pasado de 90. Siempre me había dado mucho miedo la preparación para una maratón. Y estoy disfrutando, la verdad, estoy disfrutando un montón. Llevo varias tiradas y súper contenta porque me he mentalizado y las he llevado muy bien. Y era el entrenamiento que más me costaba, era mi mayor problema...

¿A qué se refiere?

 Yo los entrenamientos de series los aguanto muy bien. Es un tipo de entrenamiento que me encanta, series de hasta 2.000-3.000 metros incluso. Pero lo que no he sabido hacer hasta ahora son esas tiradas largas. Mi punto débil es la resistencia a la fatiga, el mantener un ritmo alto un tiempo muy largo. Y eso me ha costado pero ya voy poco a poco. Creo que estoy bien en ese aspecto, ¿eh? Tampoco estoy tan mal, aunque sí es cierto que me da un poco de miedo el tendón. 

¿Se ha recuperado ya de lo ocurrido el pasado julio?

 Lo cierto es que acabé el Campeonato de España de 5.000 lesionada del tendón de Aquiles. Paré y, ya en agosto, parecía solucionado. Así que empecé con la preparación, pero aún tenía alguna molestia y eso me limitó bastante. Tuve que hacer entrenamiento cruzado. Bici, natación... he ido salvando poco a poco las semanas, pero sin poder hacer una preparación perfecta hasta el día de hoy aunque septiembre ha sido bueno. Voy ajustando y día a día. Me siento bien, pero quizá me falte un poco de ‘chispa’, estoy un poco con la incertidumbre de saber realmente cómo estoy y cómo llegó a esta media maratón. 

Este domingo 4 disputa la Media Maratón de San Sebastián y, después y dentro de su preparación, planea disputar una Behobia en la que fue tercera en 2024 en su única participación...

 Sí, espero que me respete bien el tendón este domingo y, luego, a ver si puedo correr una buena Behobia, que también me hace ilusión, y seguir sumando kilómetros, sí. Aquel año fui tercera pero con una sensación un tanto rara. Fui muy bien hasta los dos últimos kilómetros, que me dio un bajón importante. Quizá por esa falta de kilómetros previos. Se me quedaban muy justos y es un problema que he tenido siempre con la media maratón. Por eso espero este año, con más volumen, no sufrir tanto. Llegar un poquito mejor.

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 ¿Se va encontrando más cómoda con ese tipo de entrenamientos, la ruta y las largas distancias?

Llego con cierta confianza a la hora de haber hecho esos entrenamientos, que hasta ahora me gustaban mucho, de rodajes bastante más largos para lo que estaba acostumbrada. Pero tengo también esa incertidumbre de que, por esas molestias, estoy aún un poquito justa. Al final van a ser 14 semanas para preparar la maratón. Y estoy notando la diferencia impresionante que hay respecto a preparar un 5.000, que fue la última prueba que corrí. De no haber corrido nunca una maratón, a meterme en una maratón en 14 semanas... Aunque he vivido mucho entrenamiento en mi vida, esto resulta muy nuevo. Es un cambio enorme en cuanto a las adaptaciones metabólicas y adaptaciones a la carrera. Son muchas cosas las que tengo que cambiar, que ir aprendiendo. Soy una novata en esto. A nivel de nutrición, a nivel de kilómetros y demás. No sé cómo llegaré, pero bueno, la idea es probar y a ver qué tal.

¿Qué es lo que más respeto le da?

 La distancia. Sin duda. Creo que no hay que perder el respeto a las distancias ni la perspectiva y, al final, una maratón son 42 kilómetros. Es una prueba muy exigente. Es mucho tiempo que tienes que estar manteniendo un ritmo alto, con fatiga. Y no estoy acostumbrada a ello. Estoy acostumbrada a tiempos más cortos, más intensos. Todos me comentan que, al principio, tienes que ir fácil. Pero son dos horas largas, tres, no sé ni cuánto me costará terminar, pero es mucho rato. Eso sí, ahora, las salidas de 14 kilómetros se me hacen cortas (ríe). 

¿Lleva algún objetivo de marca en mente o es algo que irá viendo sobre la marcha? 

No lo sé, a ver. Es todo muy nuevo. Me pondré en un ritmo objetivo inicial y a ver si puedo aguantar. Cambia mucho respecto a pruebas como el 5.000 y 10.000, que al final es media hora. La maratón ya es otra mentalidad. Y luego está también todo el tema digestivo, la nutrición previa y en carrera... Eso cambia mucho y también me estoy teniendo que preparar.

 ¿Y qué tal lo lleva en ese aspecto? ¿Ha probado ya muchos geles? 

Sí, he tenido la suerte de que Fernando, que es un chico que conocía, me está ayudando con todo ese tema. Hablando con él un día me di cuenta de que, a la hora de afrontar esta carrera, sí me venía bien más ayuda. Son cuestiones importantes.

Pero ya habrá tomado geles y suplementos alguna otra vez en carreras largas ¿no?

 Sí, pero soy un desastre total. De hecho, en la Behobia uno de los problemas que tuve es que en el kilómetro 15 se me cayó el gel que tenía previsto tomar y acabé sin nada. Novata total. No, no estoy acostumbrada. He tomado en las medias, pero no entrenando. Y, ahora, sí que estoy probando en entrenamientos de series o en las tiradas... Para ir viendo cómo me van y si me asientan en el estómago. Otra cosa nueva que estoy aprendiendo.