Fernando Alonso no lleva muy bien lo de estar en la zona más baja de la parrilla. Nunca lo ha escondido y eso que, con notables excepciones, lleva ya casi 20 años rondando más veces del décimo hacia atrás que al revés. La posición media de sus 446 Grandes Premios es el noveno (exactamente, el 9,13), una media que ha ido cayendo conforme las temporadas se le iban complicando. Especialmente críticos han sido los años en McLaren de su segunda época y estos últimos en Aston Martin, con excepción de 2023.

Verse en la zona que no permite luchar por puntos es una pesadilla para un animal competitivo como él. De ser el referente en la Fórmula 1 a ser una vieja gloria para los novatos que crecieron viéndole a él triunfar, y también para los que están de retirada. Alonso es el piloto de más carreras de la historia de la competición y ha visto varias generaciones llegar, quedarse en nada y luego irse. Incluso ha competido con padres e hijos, caso de los Schumacher o de los Verstappen.

En la madurez de su vida más extrema, cuando más rondan las voces que le piden apartarse, él se siente competitivo. Le fastidia ver cómo Alex Albon, que en Fórmula 1 tuvo la oportunidad de llegar a un Red Bull y fue arrasado sin piedad por el huracán Verstappen, le embiste en una carrera y marra una de sus pocas opciones de puntuar. Lo dijo en Austin, cuando abandonó: es lo que tiene salir desde tan atrás, que ahí el nivel no es tan alto.

Y lo repitió en México: "Creo que el nivel de pilotaje es muy bajo y que hay una falta de talento. Cuando cometes errores de forma reiterada a lo largo de la temporada, y tienes accidentes en la primera vuelta en el 50% de las carreras... Si yo fuera el jefe de equipo, no estaría contento. Pero si ellos están contentos, pues bien por ellos", dijo.

Pero, ¿lleva razón? No todos lo ven así. Carlos Sainz, con quien pelea también por esa zona baja y arañar algún punto con suerte, no dudó en responderle. "Llevo 12 años en la parrilla y, si hay un año en el que creo que el nivel de talento es el más alto, creo que es este. No se me ocurre nadie que no esté a la altura de los estándares de la Fórmula 1", afirmó el madrileño, que de ser un amigo íntimo del asturiano ahora es, siendo suaves, un viejo conocido. No es casual que salga a defender a su compañero Albon, como es normal, ni tampoco que la réplica llegue tan directa contra Alonso.

Mirando la actual parrilla, en la que solo hay un piloto puramente novato, Arvid Lindblad, la tesis de Alonso falla, precisamente, en los que peor están clasificados. Valtteri Bottas y Sergio Pérez, dos pilotos que saben lo que es ganar y no de manera casual como Gasly u Ocon, son los que cierran -y cerrarán- la clasificación general de esta temporada. ¿Son peores pilotos que, por ejemplo, Hadjar o Piastri? Las sensaciones para México Esas declaraciones de Alonso llegan en un contexto muy específico. Alonso se siente con la fortaleza de pelear con el jovencísimo Antonelli, que este domingo se proclamará campeón del mundo con prácticamente toda la probabilidad, con su viejo enemigo Hamilton o con el 'coco' Max Verstappen, que posiblemente sea el piloto con el que más ganas quiere batirse el cobre. Pero para eso queda mucho.

Al menos cinco meses, hasta que llegue marzo y en Aston Martin hayan espabilado, si es que lo hacen. Antes tendrá que pasar por el calvario de las cinco carreras que quedan -si es que no se cancelan Qatar y Abu Dabi-, empezando por México. El arranque fue positivo, con un buen séptimo puesto en los primeros libres que, si bien eso no significa que vaya a estar ahí el domingo. De hecho, en buena parte, todo se jugará este sábado en la clasificación. Y ahí tendrá que volver a verse con los Albon, Bearman, Bortoleto, Sainz, Stroll y compañía. Porque ese es el lugar de Alonso, ahora mismo. Aunque lo odie.