Jorge Azanza se quitó un peso de encima el sábado por la mañana cuando Euskaltel-Euskadi anunció el fichaje del alavés Mikel Landa para las dos próximas temporadas: 2027 y 2028. Landa cuenta en la actualidad con 36 años y se retirará de naranja con 38. El alavés conoce muy bien una casa en la que se hizo ciclista, en la que debutó en profesionales en 2010 de la mano del Orbea y con la que luego compitió durante tres campañas: 2011, 12 y 13 antes de irse al Astana.

"Llevamos tiempo trabajando en el fichaje, y es una incorporación importante, que creemos que nos puede dar mucho, el equipo va a dar un salto a todos los niveles con su presencia. Y para hacerla posible hemos contado con más apoyos económicos", explica Azanza.

El técnico navarro tiene plena confianza en lo que pueda dar de sí un Mikel Landa que a sus 36 años ya ha estado por Orbea, Euskeltel-Euskadi, Astana Sky, Movistar, Bahrain y Soudal. Un tiempo en el que ha sumado 16 victorias.

"Hay que ver cómo se ha recuperado Mikel de los últimos percances que ha sufrido, pero creemos que todavía puede hacer buenas carreras a poco que le acompañe la suerte", explica Azanza. "Creemos que es un fichaje que nos va a dar mucho. Por imagen, por presencia, porque deportivamente todavía es un corredor que puede dfar mucho, y porque para el grupo va a ser muy importante".

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Azanza cree que la presencia de Mikel Landa le va a dar un empujón a todo el proyecto. "Es un fichaje que nos va a dar un impuso tremendo. Para los propios corredores del equipo, el hecho de correr con él es ya un estímulo. Y creemos que Mikel les puede aportar muchísimo a los chavales por la experiencia que tiene y por lo que sabe", argumenta. "Y si entramos entre los 30 mejores de la clasificación UCI, que mantenemos la esperanza porque es posible conseguirlo, va a ser muy importante para poder ser invitados a cualquiera de las tres grandes".

Euskaltel-Euskadi debe afontar ahora la renovación de parte de los ciclistas que componen actualmente la plantilla, aunque se va a mantener el grueso de la misma. En la actualidad, el conjunto naranja cuenta con dos ciclistas navarros, Iker Mintegi y Unai Aznar.