El Giro de Italia ha sido su bautismo en una de las tres grandes. Ha terminado en el puesto 36º en la general, 41 en la etapa de Castelraimondo, ha estado en tres escapadas largas (casi 300 km en fuga), ha subido al podio como ganador por equipos y ha sido décimo joven. Igor Arrieta Lizarraga (Uharte Arakil, 2002) pide un descanso, porque lo necesita.

¿Qué tal ha sido la experiencia del Giro?

Bien, me he quedado contento con mi primera grande. Al final nunca sabes cómo vas a responder la primera vez que haces tres semanas, pero termino contento. Me ha gustado, ojalá pueda repetir.

¿Por el rendimiento o por el resultado?

Por todo. El rendimiento creo que ha estado acorde a lo que se esperaba de mí, y en cuento a resultados he estado peleando las fugas y estuve por una etapa en un día difícil.

Sabiendo desde el primer día que usted iba al Giro a trabajar para otros.

Eso es. Sabía que iba a ser un Giro de trabajar para los líderes, y creo que lo he hecho bien.

Usted en el orden del equipo era el segundo hombre después de Baroncini.

Sí, al final el resto es gente que por palmarés y por nivel estaban un paso por delante que nosotros. La baja de Vine, la caída de Ayuso... nos ha tocado trabajar a todos por los líderes. He tirado muchos kilómetros, pero ya sabía a lo que iba.

¿Qué aprendizaje ha sacado?

Que una vuelta de tres semanas es durísima, y que hay cosas superimportantes como no caerse y saber guardar fuerzas. A veces has hecho tu trabajo y quieres apretar más de la cuenta, y al día siguiente lo pagas. Tienes que saber hasta dónde tienes que llegar, y guardar el máximo porque al día siguiente hay que trabajar.

¿Y ha sabido hacerlo?

Hay días que sí y otros no tanto. El día que vas muy bien, aprietas un poco más. Aunque en realidad lo que tienes que hacer es guardar un poco más, porque al día siguiente puedes ir bien. Y hay días que no vas tan bien, y te toca apretar más de lo que pensaba.

Tampoco ha tenido un día catastrófico de desfondarse.

He hecho un Giro muy regular, he estado todos los días en mi sitio. Casi hasta el final, en las fugas que me ha tocado estar... igual el peor día fue el de la Finestre. Fui al que le tocó estar ahí hasta el ataque de Carapaz. En un puerto de una hora el empezar tan rápido te deja muy tocado. Ese día perdí más y llegué más castigado.

Habrá tenido días de mucho sufrimiento.

Muchos días me decía vaya dolor de piernas que tengo y no sé cómo lo voy a pasar. Las dos últimas semanas he tenido mucho dolor de piernas, pero no un día de vacío o de estar malo. Los tres días de Albania fueron muy raros, la primera semana y media se hizo larga. Llegabas al segundo de descanso y veías que quedaban otros 12 días.

¿Una gran vuelta exprime más en lo físico o en lo mental?

Físicamente estás muy cansado de piernas. Mentalmente acabas muy cansado porque son casi cuatro semanas de estar focalizado solo en la carrera, con los líderes. Y más si tienes que defender la maglia... Y claro, lo de antes. Corrí País Vasco, estuve dos días en casa, y de ahí me fui tres semanas en Sierra Nevada, pasé dos días en casa y de ahí al Giro. Han sido caso dos meses y medio sin estar en casa.

Deportivamente han pasado de la victoria de Ayuso, a la caída, la explosión de Del Toro, perder la maglia el penúltimo día...

Ha sido muy intenso y un poco extraño. Veníamos con la expectativa de ganar el Giro con Ayuso y que Adam estuviese ahí muy bien. Y llegas al primer día de descanso casi sin opciones de ninguno, porque uno se ha caído y porque el otro no tiene buenas sensaciones.

La herida de la rodilla de Ayuso le ha hundido.

Yo creo que él no se veía en la mejor forma, y cuando tienes una herida con puntos que se abre y se cierra, tienes un golpe muy fuerte, el día que te quedas te pica una abeja... Han sido muchos contratiempos.

Le ha tocado arroparle.

Sí, el día que se quedó me tocó ayudarle durante la subida. Había que tratar de animarle para que no perdiese todo, le hice el valle hasta el último puerto... la cuestión era que no se desplomara.

¿Y cómo lo gestionó?

Yo le animaba para que no perdiera la confianza.

Esto le ha hecho daño.

Más que por las expectativas, porque no ha estado al nivel que se le había visto antes. Sea por la preparación o porque antes había estado muy en forma, no ha llegado como él quería. Juan ha demostrado la calidad que tiene, igual en una vuelta de tres semanas siempre ha tenido algún contratiempo. Yo creo que tiene que tener la tranquilidad de que seguro que va a correr muchas grandes, y que terminará acertando con la preparación y peleando por una victoria.

¿Ha flipado con Del Toro?

Creo que nos ha sorprendido a todos, hasta él. Sabíamos el nivel que podía dar, porque lo habíamos visto en momentos puntuales. Pero lo ves un día, y otro, y otro... ha ido gastando todos los días y hasta el final no ha dado señales de debilidad. Es un portento, ha dado un salto muy grande de calidad.

¿Y en la Finestre?

Yo ese día, yéndose la fuga y sin tener gente allí sabía que me iba a tocar tirar al principio de la Finestre. Luego tenían que estar otros que otros días habían estado. Una vez quedado solo te queda seguir sufriendo, y cuando escuché por el pinganillo que se les habían ido ya desconecté de lo que pasaba hasta meta.

¿Y cuando llegó?

No había un ambiente increíble, pero hay que ser realistas. Cuando se bajó Ayuso, nadie pensaba que Del Toro podía ganar el Giro, y ha hecho segundo. Para mí ha sido el mejor estas tres semanas, y los demás no son cojos.

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