Hace justo una semana el ciclista navarro José Lorenzo Esteban coqueteó con la medalla de oro en el campeonato de España de ciclocross. En medio de un barrizal tremendo, le faltaron 17 segundos para alcanzar la gloria. Se tuvo que conformar con el bronce en el barrizal de As Pontes. Un resultado con el que este pamplonés de 62 años estaba feliz. Aún es competitivo. Y quiere seguir siéndolo. Su objetivo, cumplir medio siglo con un dorsal colgado con imperdibles del maillot. Le quedan dos temporadas.

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“Para mí tiene un mérito tremendo seguir ahí. A falta de una vuelta estaba en la lucha por todo, y me ganaron el campeonato y subcampeón de Europa. Me quedé a 17 segundos”, comentaba ayer José Lorenzo Esteban. “Seguir compitiendo a los 62 años es increíble. Hay gente que competía conmigo y que ya no está entre nosotros. Estamos en la lista, la vida va para adelante y hay que ir día a día”.

EL SUSTO DE HACE TRES AÑOS

José Lorenzo Esteban lleva compitiendo en bici toda la vida. Carretera, mountain bike, gravel, ciclocross... Una trayectoria plena que hace tres años estuvo a punto de truncarse por una lesión en la rodilla derecha.

“Fue un mal gesto trabajando, no parecía nada pero me miraron la rodilla y tenía una lesión en el cartílago. Cuando me operaron me quitaron cinco por cinco milímetros, pensaba que tendría que dejarlo”, explica Esteban.

Es la vez que más cerca ha visto la retirada. Simplemente porque la lesión de la rodilla no le deja correr a pie. “Empiezo y a los 10 minutos tengo que parar”, cuenta. Una parte del ciclocross se hace a pie, cuando hay que subir rampas imposibles o saltar obstáculos. “Es un correr muy limitado, es arrastrar la bici”.

En cualquier caso, la lesión le ha hecho a Esteban ser mucho más selectivo a la hora de competir. De hecho, este año no ha pasado de las diez carreras. “Busco las pruebas que son más rápidas, en las que apenas hay que patear”, relata. “Compito poco, pero eso me permite llegar fresco a las carreras que hago”.

Esteban tiene un muy buen palmarés en ciclocross. Cuatro campeonatos de España, más de media docena de podios, un quinto puesto en el Mundial de ciclocross, un título nacional de mountain bike... Esteban, que hace más de 10.000 kilómetros en bici al año, y lo compatibiliza su trabajo en la tienda Iruña Bikes, empieza a preparar su temporada de barro el 1 de julio, como un reloj. La 2025 ya ha terminado. “He acabado muy fresco, muy bien de sensaciones. La idea es seguir dos años más, conseguir llegar a las 50 temporadas. Pero voy día a día”, dice Esteban.