Las cubiertas de la bicicleta juegan un papel fundamental para la seguridad y el rendimiento, ya que soportan el contacto de la máquina con el suelo. La fricción a la que están sometidas provoca su deterioro y, a la larga, es necesario renovarlas. Y, según cómo se utilice la bicicleta, las cubiertas durarán más o menos: por ejemplo, si se transita por terrenos más abrasivos o si se abusa de los derrapes, la vida útil del neumático será menor. ¿Pero cómo sabemos cuándo ha llegado el momento de cambiarlas?  Los expertos en mecánica apuntan a varias pistas en las que podemos fijarnos. Son las siguientes:

• Los tacos laterales: las cubiertas de las bicicletas de montaña suelen tener unos gruesos tacos en los laterales de la banda de rodadura. Si estos se han deformado hasta quedar irreconocibles o incluso si prácticamente han desaparecido, es una señal inequívoca de que toca cambiar el neumático.
• El "dibujo": las bicis de carretera tienen en sus cubiertas unas incisiones que forman lo que se conoce coloquialmente como "dibujo". Si estas incisiones se han difuminado hasta el punto de confundirse con el resto del neumático, la vida útil de este se encamina hacia su final.
• ¿La cubierta está plana?: la rueda de una bici tiene una figura redondeada que, debido al uso, va perdiendo volumen. Cuando la cubierta adquiere una característica figura plana, es el momento de cambiarla.
• Si la carcasa se despega...: en casos extremos, la carcasa del neumático puede llegar a separarse. Más que una simple pista, esto es una aviso urgente de que esa cubierta está para el desgüace.
• O pinchas muy a menudo: a veces, el aspecto de una cubierta no tiene mala apariencia pero si se sufren pinchazos con excesiva frecuencia, es muy posible que haya alguna zona dañada o especialmente sensible y la mejor solución es sustituir la cubierta por otra nueva.

Con todas estas pistas, seguro que te puedes formar una idea y decidir qué hacer con las cubiertas de tu bici, pero recuerda que son fundamentales para tu seguridad.