El de 2021 no ha sido un buen Tour de Francia para Movistar Team. El conjunto navarro acudía con toda su artillería con la esperanza de, cuando menos, igualar el quinto puesto de la pasada edición con Enric Mas, e incluso soñar con el podio. Había la esperanza de pelear por alguna etapa de montaña con su flamante fichaje de la temporada, el colombiano Superman López. Más el añadido de lo que pudiera dar de sí un Valverde, que había mostrado un muy buen nivel a partir de abril y la sempiterna clasificación por equipos. 21 días etapas después, la decepción ha sido grande. Mas ha terminado sexto, se ha rondado la victoria con dos segundos puestos y otros dos cuartos. Pero, en parte, todo tiene una explicación. Las lesiones han machacado al conjunto navarro y han mermado su capacidad de maniobra.

“Qué mas hubiéramos querido que estar en lo más alto. Yo me quedo insatisfecho para nada hemos cumplido con la idea con la que íbamos al Tour. Pero también es verdad que el primer día perdimos a Soler, el tercer día nos quedamos sin Miguel Ángel López por las caídas y la caída de Verona ha hecho que medio Tour hayamos estado con cinco corredores. Ha sido un Tour marcado por la mala suerte en general”, apuntaba Eusebio Unzué en los micrófonos de Tiempo de Juego la madrugada del domingo.

POCO MARGEN DE JUEGO

La capacidad de jugar estratégicamente de Movistar en el Tour 2021 ha estado condicionada por las lesiones, en especial en la montaña. José Luis Arrieta perdió las tres piezas clave con las que podía plantear avanzadillas o mover la carrera. Soler -que abandonará el equipo a final de temporada- se fracturó los dos brazos en la segunda etapa. El hombre más versátil con el que jugar se fue a casa a las primeras de cambio. Carlos Verona, el gregario que mejor funciona en montaña, sufrió una potente caída en la séptima etapa, que le dejó muscularmente destrozado la víspera de los Alpes.

Y Superman López, la baza con la que podría pensarse en alguna victoria de etapa en la montaña, también se vio mermado por un par de caídas que le impidieron rendir bien en su terreno y le obligaron a retirarse en la 19ª etapa. Así Movistar se quedó en las etapas de montaña con un líder -Mas-, un apoyo -Valverde- y tres hombres con los que jugar, ninguno de perfil escalador: Arcas, Erviti y García Cortina. Demasiadas limitaciones para intentar asaltar el podio de París.

MAS, DOS DÍAS MALOS

Y a los déficits del equipo hubo que sumar los dos días malos que tuvo Enric Mas. La etapa del Ventoux, que cedió casi dos minutos, más la jornada del Portet en la que se dejó otros 2:27 con un Pogacar intratable. El mallorquín lanzó su único ataque de todo el Tour en Luz Ardiden. Apenas fueron unos metros en el kilómetro y medio final para después lo remachara Pogacar.

“Con Enric me quedo contento con ese sexto puesto. Al margen de más o menos suerte ha habido dos días claves en los que ha fallado. Lo que ha sido santo y seña suya que ha sido la regularidad en las tres semanas este año no ha sido así. Pero de un año para otro lo veo como un corredor muy diferente, muy cambiado y mejorado. Todas estas experiencias en el futuro le harán hacer podio en alguna grande”, explicaba Unzué.

LA REVÁLIDA DE LA VUELTA

El Movistar Team tiene algo más de 20 días para recuperar efectivos de cara a la Vuelta a España, donde el liderato recaerá en Enric Mas y Superman López. En principio se cuenta con Alejandro Valverde, que no va a contar con una de las semanas de recuperación post Tour al encontrarse en los Juegos de Tokio.

Como hombres de equipo el conjunto navaro cuenta con Imanol Erviti, José Joaquín Rojas, Nelson Oliveira y el austríaco Gregor Mühlberger, que ha pasado buena parte del año lesionado. Quien no llega es Marc Soler.