Mikel Nieve: "Me gusta la dureza del Giro, me va"

Mikel Nieve Iturralde (Leitza, 1984) apura las horas en casa antes de partir hacia Bolonia, donde el próximo sábado arranca el Giro de Italia. El leitzarra ha hecho una aproximación perfecta, con un calendario medido, un ciclo de preparación en Sierra Nevada... acude como capitán de ruta del MItchelton y hombre de máxima confianza de Simon Yates para la montaña. Es el Giro, es su carrera. ¿Con qué idea va al Giro? Con las ideas claras. Tenemos un líder, que es Simon Yates, y vamos a intentar acompañarle lo máximo posible. A ver si con un poco más de suerte puede estar disputando la victoria final como el año pasado, pero con un poco más de fortuna al final. ¿Qué sucedió el año pasado? 4 victorias de etapa, carrera controlada y se apagó la luz. Sí. Era la primera grande en la que iba con la responsabilidad del equipo encima. Estuvo muchos días de líder, eso desgasta y le pasó factura. Pero creo que es una experiencia que le sirvió, como se vio después en la Vuelta a España, que la ganó. Este año vamos con la misma idea. Y la tarea hecha. Al equipo le ha ido bien. Sí. Se han conseguido bastantes victorias, y en todas las vueltas WT hemos estado adelante. La tarea está hecha, y la moral es alta. Llevan un buen equipo. Sí, porque la idea es arropar bien a Simon. Si quieres disputar una grande, tienes que rodearle de un equipo completo alrededor para todas las situaciones críticas. Hay gente buena para todos los terrenos. Landa, Nibali, Dumoulin, Yates... se presenta un Giro muy abierto. Este año se ha animado mucha gente a hacerlo, yo veo demasiados favoritos. Nosotros iremos con nuestra idea. ¿Tiene usted una relación especial con el Giro? Llámale especial, sí. Es una carrera que me gusta mucho, y que se me ha dado bien. He estado delante, he ganado etapas... la dureza que tiene me gusta, me va. Es un sitio en el que se sufre y se disfruta mucho. ¿Qué tiene de especial? Porque no es la tensión del Tour o tan explosivo como la Vuelta. A mí me parece que en todas las carreras que son World Tour se corre igual, en todas se va a tope todos los equipos. Quizá el Tour tiene más tensión por cómo es el terreno. Italia y sus montañas le van. Mucho. Las Dolomitas y los Alpes tienen puertos largos, muy duros, con mucho desnivel y es un terreno que me gusta porque me van bien carreras así. Este año me gustaría estar adelante. En esas montañas usted ha ganado y también ha tenido trabajos más desagradecidos como tirar de Landa. Sí, al final son montañas míticas como el Gavia o el Mortirolo que los pasamos este año. Si te gusta el ciclismo, te gusta pasar por estos sitios. Pero los puertos en todas las carreras son iguales. Si estás bien los disfrutas, sino sufres. ¿Qué puerto le tiene enganchado? Ninguno en especial, son todos duros. ¿Se ha estudiado el Giro? No, no demasiado. He echado un vistazo a los perfiles. Sé cómo va la carrera, pero tampoco me lo he estudiado a fondo. A me gusta estudiarme las etapas y perfiles al detalle día a día. 2011 VAL DI FASSA. “LA ETAPA MÁS DURA QUE HE HECHO NUNCA”. Mikel Nieve debutó en el Giro de Italia en 2011, cuando corría en Euskaltel. Y consiguió la primera victoria del equipo naranja, en una jornada épica, salvaje. 229 kilómetros entre Conegliano y Val di Fassa, cinco puertos y 6.100 metros de desnivel acumulado. “Es la etapa más dura que he hecho en mi vida, y con bastante diferencia. Fue un día límite que fue especial porque era la primera vez que corría el Giro y conseguí ganar una etapa, ni me lo creía la verdad”, explicaba. ¿Qué recuerdo tiene de aquel 20 de mayo de 2011 en Val di Fassa? Fue mi primera victoria, creo que es la etapa más dura que he hecho nunca y que al final subía los puertos como podía. Llegué vacío a meta, y los días después lo pagué. Era mi segunda gran vuelta, no tenía tanta experiencia y lo pagué. 2016. MAILLOT AZUL DE LA MONTAÑA. “UNA ILUSIÓN ESPECIAL” Ese año Sky fue a ganar el Giro con Landa, y fracasó. Una vez más le tocó sacar las castañas del fuego a Mikel Nieve, que ganó en Cividale di Friuli, y se llevó el maillot azul de ganador de la montaña. “La segunda victoria de etapa no fue tan tan dura, y de ese año me hizo una ilusión especial ganar la montaña. Es un maillot especial, subir al podio final es algo que no se olvida nunca. Me acuerdo de eso cada vez que veo el maillot en casa. Es un maillot que cuesta mucho ganarlo”, dijo. Usted ha ganado el maillot de la montaña del Giro. Sí, y es un momento muy especial. Cuando empiezas el Giro no vas pensando en voy a ganar este maillot. Es la propia carrera la que te mete, y conseguirlo es muy difícil. Y para los italianos es un maillot muy preciado. Sus tres victorias en el Giro de Italia han sido siempre en la tercera semana, ¿qué le dice eso? Es verdad que he tenido momentos buenos en la tercera semana del Giro, y que me han lucido por suerte. Pero también ha habido carreras en las que la tercera semana he ido muy justo, como el Tour del año pasado. No es fácil estar bien las tres semanas, hay muchos factores, hay que cuidar los detalles al final de las etapas. Comer bien, recuperar al máximo... Terceras semanas que en el Giro son siempre terribles, de mucha montaña. Suele serlo. Yo no creo que se juegue la carrera en la última con la contrarreloj. Hay muchísima dureza. ¿Es tan difícil empalmar Giro y Tour? Se puede. Hay años que he terminado mejor que otros. Es difícil hacer bien la transición entre una y otra, saber cogerle el punto a los entrenamientos entre las dos. Esto no son matemáticas. ¿Qué pide para este Giro después de tantas grandes? No me pongo objetivos claros. Lo primordial es llegar en las mejores condiciones. Creo que me he preparado muy bien, pero luego es la carrera la que te pone en un sitio o en otro, hayas hecho lo que has hecho. A ver cómo está Yates, y qué me pide el equipo. LAS CIFRAS 2 veces décimo en la general ha hecho Nieve fue en 2011 y 2012. 25 días de competición acumula Nieve en lo que va de 2019.

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