Diario de Navarra

Contaba ayer María Pilar -esposa, compañera, confidente, cimiento vital- que había visto a su José Miguel emocionado como en pocas ocasiones. Y habían sido en contadas circunstancias las que se ha visto a José Miguel Echávarri en esta tesitura. Porque José Miguel siempre ha manejado el escenario, y el tempo. A sus 70 años, con todo lo que ha vivido -bueno, regular y menos bueno- el sabio de Abárzuza parecía curtido en mil batallas durante toda una existencia dedicada al ciclismo. Y sin embargo, ayer a mediodía, cuando Miguel Ángel García Mitxelena le entregó una placa de reconocimiento/agradecimiento en nombre de todo el ciclismo, a Echávarri le subió la emoción del corazón a la cabeza. Y se notó. “El ciclismo focaliza el nombre de un equipo en una persona, y en este caso yo he sido el agraciado. En este caso quiero compartir esto con vosotros esto. Tengo que ser agradecido con todo el mundo”, decía ayer emocionado Echávarri en el homenaje. “Creo que los halagos a veces son inmerecidos, pero los agradezco de corazón. Me he emocionado, me ha temblado la voz”. Miguel Induráin, que no subió al control de firmas en la entrega de la placa homenaje a Echávarri porque así estaba previsto, tenía también palabras de reconocimiento para quien fue su director durante sus cinco victorias en el Tour de Francia, sus dos giros y toda su carrera profesional. “José Miguel es de Abárzuza, y estaba aquí delante de su gente. Ha sido un homenaje bonito, sentido, después de muchos años de ciclismo y es justo reconocer la labor que ha hecho en nuestro equipo y en el ciclismo. José Miguel es parte de este mundillo, y el homenaje es merecido”, comentaba ayer el pentacampeón del Tour. Induráin y Echávarri debían haber hecho el corte de la cinta previo a la carrera, pero el técnic de Abárzuza se entretuvo hablando con los periodistas tras el homenaje, y no llegó a tiempo. Con toda su gente José Miguel Echávarri estuvo acompañado por su mujer María Pilar, por su hijo Xabier y dos de sus nietas. No pudieron asistir sus dos hijas. Eusebio Unzué, actual mánager del Movistar, también vivió el homenaje con intensidad. “Con los homenajes no podemos. A mí me ha hecho mucha ilusión verle a José Miguel feliz, disfrutando con su familia, en su Estella, en la carrera de casa...”, explicaba ayer Eusebio Unzué. “José Miguel además de amigo, asesor, padre... todos hemos crecido juntos y he tenido la suerte de compartir su osadía, su valentía, esa capacidad para innovar que hace 40 años dejó clara desde el principio”. Echávarri celebró el homenaje en la sociedad Lizarra Taldea con una veintena de íntimos. Entre ellos su inseparable Francis Lafargue. “En la vida de cada uno de nosotros aparece gente que nos ayuda, y en el mío ha sido José Miguel”, explicaba ayer el labortano. “Para mí ha sido como un hermano espiritual. La vida, el destino, nos puso en el mismo camino antes de que comenzara el equipo Reynolds. José Miguel ha tenido la ambición de innovar en un ciclismo que más allá de los Pirineos era distinto. Y esa ambición tuvo el nombre del Tour”

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Homenaje a José Miguel Echávarri por una vida dedicada al ciclismo

José Miguel Echávarri vivió ayer uno de los días más intensos de su vida. La gente del ciclismo -su deporte, su pasión, su vida,- y sus vecinos de Tierra Estella le homenajearon en reconocimiento a toda una trayectoria deportiva y vital

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