Diario de Navarra

Los aficionados navarros al ciclismo podrán disfrutar el sábado del mejor ciclista del mundo en la actualidad. El pasado domingo Alejandro Valverde sellaba su tercera victoria final en la Volta a Cataluña (ganó dos etapas también), y con ella recuperaba su condición de número 1 del World Tour. Valverde, de 37 años, atraviesa el momento más dulce de su carrera. Dentro de dos semanas volverá al asalto del tríptico de Las Ardenas (Amstel, Flecha y Lieja), pero antes hará un penúltimo ensayo en el Gran Premio Miguel Induráin. La vida de Alejandro Valverde dio un giro inesperado el pasado 1 de julio en una curva a derechas por las mojadas calles de Düsseldorf. Una caída estremecedora, adiós al Tour, la rótula y el tobillo destrozados, el futuro indefinido... Pero entre las cosas que hacen único a Valverde está su amor por el ciclismo y su determinación ante las cosas. Desde el mismo 1 de julio, tirado en una camilla en el Hospital Universitario, se conjuró para volver a ser quien era. Valverde fue dando pasitos. En el sentido literal. Volver a ponerse en pie, caminar, subirse de nuevo a una bicicleta, volver a entrenar... volver a colocarse un dorsal el pasado 25 de enero en Felanix, Mallorca. Y volver a ganar. Fue el pasado 1 de febrero en Albuixec, segunda etapa de la Vuelta a Valencia. “Lo que no esperaba es estar tan bien después de la lesión. En cuanto me subía la bici y vi que la rótula no me molestaba y empecé a entrenar vi que podía llegar a estar bien. Pero me faltaba comprobarlo en carrera. En Mallorca vi que mi condición es muy buena, me sorprendí, y ahí vi que podía ser el mismo de antes. Conforme han ido pasando los días de competición y de carrera las sensaciones son cada vez mejores, iguales que antes del accidente que tuve en el Tour, incluso mejores”, comenta el murciano del Movistar. LA PRESIÓN 0, EL DISFRUTE Dentro de su proceso de rehabilitación como ciclista, el momento más gozoso para Valverde ha sido el volver a ganar. El puñetazo al aire y el grito en la meta de Albuixec tras batir a Luis León Sánchez en la fuga, está grabado a fuego en su memoria. “Para mí fue muy especial, porque la conseguí arrancando de lejos y viniendo de donde venía, tuvo un sabor muy especial. Ahí me quité los miedos, cuando consigues la primera victoria después de una lesión gorda el cuerpo y la mente te cambian. Yo me veo igual que antes, con la misma ambición y la misma ilusión”, explicaba el ciclista murciano del Movistar. “Ahora estoy disfrutando de la bici muchísimo, más incluso que antes de la caída. Disfruto entrenando, preparándome, compitiendo... incluso más que antes”. El punto de mira de Alejandro Valverde está en el tríptico de Las Ardenas. Amstel Gold Race (la única que le falta por ganar), Flecha Valona (5 victorias) y Lieja Bastoña Lieja (4). En la Volta a Cataluña ha mostrado un nivel impresionante, con dos victorias de etapa (una al esprint y otra en alto), el triunfo final y el premio de la montaña. El Gran Premio Miguel Induráin será su penúltimo ensayo antes de su inmersión en las grandes clásicas belgas. SU MIGUEL INDURÁIN 12+1 Alejandro Valverde, 37 años y profesional desde la temporada 2002, es un viejo conocido en Estella. El murciano debutó en el Gran Premio Miguel Induráin en su segundo año como profesional (ese año fue el 24º), y desde entonces ha mantenido una muy buena relación con una clásica en la que ha tenido grandes resultados. Una victoria (2014), dos segundos puestos, un tercero... nueve top 10 en 12 participaciones, casi nada. “Carreras como el Gran Premio Miguel Induráin o Amorebieta son carreras que por perfil y por kilometraje vienen muy bien para preparar esas clásicas, aquí me suelo probar y ensayo para la Amstel, la Flecha... Igual no tienen tanto kilometraje como esas clásicas de Bélgica, pero Estella me gusta porque es una carrera muy dura, en la que terminas vacío, aquí te pones bien. Ya he ganado y he hecho podio, es una carrera que me gusta mucho”, comentaba ayer el murciano, al que no le importa el cambio de la meta. “A mí El Puy me gusta, es explosiva y se hace dura por la altura que llevas de carrera. ¿La nueva meta? Bueno, el repecho de Ibarra va a determinar mucho la carrera, si llegas ahí con tiempo se puede ganar abajo”. Valverde se siente cómodo y muy querido en Estella. Y siente veneración por Induráin. “Miguel es alguien especial, por lo que ha conseguido como ciclista y por lo que es como persona. Me llevo muy bien con él y le admiro mucho”, explicaba. Admite Valverde que se encuentra en un buen momento, que sale a disfrutar y disputar todas las carreras que hace. Pero tiene el punto de mira fijo en la más grande de todas las clásicas, la Lieja-Bastoña-Lieja. “Me gustaría volver alguna de las tres, la que sea. Eso después de todo lo que he pe pasado sería la leche. Si pudiera elegir sumar otra Lieja porque es la clásica más grande”, comentaba Alejandro Valverde, que sueña con estar en activo hasta los 40 años, y llegar a disputar los Juegos Olímpicos de Tokyo. Este año, su mente está puesta en las clásicas belgas, pero también en hacer un buen Tour con Quintana y Landa, y con hacerse de una vez por todas con el maillot arco iris de Campeón del Mundo en Austria. VALVERDE AÑO A AÑO EN ESTELLA 2003 24º 2004 10º 2005 2º 2006 16º 2007 3º 2008 30º 2009 9º 2010 2º 2013 4º 2014 1º 2015 5º 2017 7º

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