Balonmano
Zupo Equísoain: "He recuperado sensaciones olvidadas y que, con este título, han renacido"
El navarro, entrenador español con más temporadas al máximo nivel a sus espaldas, ganaba este pasado domingo 17 la Supercopa italiana, su primer título en el balonmano trasalpino y el 12º para el pamplonés, que lo tiene claro: "No pienso jubilarme"
Publicado el 19/12/2023 a las 05:00
La Supercopa de Italia fue, este domingo 17 de diciembre, el segundo gran título para el Raimond Ego Sassari tras la Copa de 2021 y el primero para el técnico pamplonés Francisco 'Zupo' Equísoain Azanza en el balonmano italiano de los 12 que brillan en la amplia trayectoria profesional. “Ya tocaba volver a ganar uno -reconoce riendo-. Hace ya unos cuantos años del último y conseguirlo en este equipo, que no es un club acostumbrado a ganar títulos, es muy satisfactorio e importante”.
“Lo hemos celebrado comienzo unas pizzas tras el partido y antes de coger el bus para iniciar un viaje de 12 horas hasta casa. Salíamos de Chieti a las 22 horas y hemos llegado a casa en torno a las 10. Me ha recordado mucho en eso a la celebración comiendo bocatas en el bus tras conseguir la Copa de Europa con el Portland y a los viajes que nos pegábamos entonces con el equipo por medio continente”, señalaba ayer por la tarde el técnico pamplonés, de 61 años (Pamplona, 7-V-1962) y que suma ya 44 años como entrenador al máximo nivel.
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LA 'INCREÍBLE' EVOLUCIÓN DEL BALONMANO EN ESTOS AÑOS
“La primera temporada fue la del ascenso con Espárragos de Navarra San Antonio en la 1988-89. Tenía entonces 26 años y desde entonces no he parado. Lagun Aro, Cuenca, Portland, Benidorm, Nava, Sporting, selecciones... Toda una vida”, reconoce. “Y no pienso jubilarme, no tengo intención -afirma rotundo-. Con este título he vuelto a sentir esas sensaciones que estaban olvidadas, que han renacido y que son indescriptibles. El verte otra vez ahí, el conseguir algo importante y ver el respeto de otros entrenadores italianos, el tener el móvil lleno de mensajes y estar más de dos horas y media contestando felicitaciones de ex jugadores, compañeros, ex extrenadores... es una motivación bestial”, explica.
Eso sí, admite, “cada vez cuesta más estar separado y lejos de la familia, que están en Pamplona”. En la capital navarra, a la que volverá esta semana por Navidad, le espera su mujer Lola y sus hijos Leyre, Itziar y Javier.
“De todo esto se disfruta mucho. Es un refuerzo positivo muy importante. Hemos aprovechado una oportunidad para estar arriba y ganar. Y sabe muy bien. En Cerdeña me siento muy a gusto. El equipo está bien, los jugadores responden y el nivel del balonmano italiano es más alto de lo que puede parecer, la competición es muy igualadas. Hay jugadores extranjeros pero, obviamente, no llega al de las grandes ligas. Pero, ahora, la Asobal tampoco es de las primeras de Europa. Los fichajes, el poderío económico de los clubes, es lo que marca todo”, dice.
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Es el entrenador español con más temporadas en la elite a su espalda tras la retirada de Manolo Cadenas, con quien mantiene el contacto y con el que habló tras ganar la Supercopa. ¿Cuál es la clave? Equísoain no duda. “Reciclarse y adaptarse al nuevo balonmano, a los nuevos reglamentos, al nuevo estilo de juego. Desde aquella primera temporada la evolución del balonmano ha sido increíble. No tiene nada que ver. Ahora se juega distinto. La velocidad del juego, la menor permisividad arbitral a la dureza defensiva, las nuevas normas... Y los entrenadores debemos aprender, ver muchos partidos, analizar vídeos...”, recalca aunque, no obstante, con su experiencia, detalla que “la mejor forma de aprender balonmano es tranquilos en un bar, tomando algo e intercambiando opiniones con otros técnicos y jugadores”.
Equísoain es profesor en la Escuela Nacional de Entrenadores en los cursos para obtener la titulación nacional. En concreto, enseña el juego del 6 contra 6 sin portero y el ataque de 7 contra 6. Dos tácticas que resultaron claves en el tramo final de la Supercopa italiana ante el Black Devils Merano (28-27).
‘Zupo on fire’ iniciaba su crónica la Federación Italiana sobre ese partido, tras el que el entrenador navarro se muestra ambicioso. “No hemos empezado bien la liga. Hemos estado muy irregulares. Pero este título nos va a venir muy bien tanto para la segunda parte de la liga como para la Copa de febrero. Va a ser un empujón importante de confianza y fuerza mental. Vamos séptimos, a 5 puntos de los puestos de play off y de los cuatro para jugar en Europa. Ése es el gran objetivo. Aún queda todo por jugarse”.
SU TRAYECTORIA DEPORTIVA COMO ENTRENADOR
Entre clubes y selecciones nacionales: Maristas-San Antonio (alevines a juveniles, 1979-88), Espárragos de Navarra San Antonio (1ª Nac, 1988-89), Mepamsa, Lagun Aro y Portland San Antonio (1989-2007), Italia (2008-2010), Cuenca (1993-1995 y 2010-2014), Catar (2004), Sporting CP luso (2015-17), Benidorm (2017-19), Emiratos Árabes (2019-20), Balonmano Nava (2020-22) y Raimond Sassari italiano (2022-...).
12 títulos: 2 Recopas de Europa (1999/2000 y 2003/2004), Copa de Europa (2000/2001), Supercopa de Europa (2000/2001), 2 Ligas Asobal (2004/2005 y 2001/2002), 3 Supercopas de España (2001, 2002 y 2005), 2 Copas del Rey (1999 y 2001) y Supercopa Italiana (2023).
