La cifra récord de 600 encuentros entre primera y segunda división ya es un hecho para María Asurmendi. Encadena su tercer año en el Osés Construcción Ardoi con el que logró el ascenso en su primera temporada. Tras una fugaz campaña en la élite, buscan repetir la épica en la que probablemente sea la última temporada de Asurmendi en activo.

Se dice rápido, 600 partidos, pero es una cifra poco vista en este deporte... ¿Cómo está anímica y físicamente? 

Estos dos o tres últimos años, desde que volví a casa, mi objetivo era disfrutar de esta última etapa. No sé cuándo será el punto final, pero mi objetivo máximo era disfrutar después de una carrera tan larga, volver a casa, poder hacerlo con mi familia, mis amigos, mi gente, estoy muy feliz.

¿Qué significa para usted esta cifra?

Me enteré cuando lo publicó el otro día el club, yo no soy consciente de todos estos datos que van saliendo, pero creo que lo importante es lo que hay detrás. Llegar a este punto con casi 40 años, poder seguir en activo, cuando lo pienso, realmente pienso que soy afortunada de tener una carrera tan larga y sobre todo tan bonita.

A principio de temporada decía, en el acto de renovación con el Osés, que seguramente sería su última temporada, ¿Lo mantiene o cómo está de fuerzas para seguir?

Cuando tenga una decisión tomada la comunicaré sin ningún tipo de problema. Es obvio que cada día que pasa estoy más cerca de poner punto final a mi trayectoria, pero me lo tomo con naturalidad. Cuando lo haga será de una manera gratificante, agradecida por todo lo vivido y realmente porque en mi mochila ya no queda más por dar. Creo que este año sí que sentía que todavía tenía cosas que aportar al club, al equipo, a la ciudad.

Con el partido de este domingo, serán 40 los encuentros con el equipo navarro. ¿Cómo ve al equipo este año?

Hay posibilidades abiertas de ascenso en función de como se desarrolle la temporada. Repetir un ascenso es muy complicado, pero la dinámica en cuanto a resultados, estos últimos partidos es muy positiva y tenemos que aprovechar esas sensaciones.

¿Cómo recuerda sus inicios en Larraona y en la UPNA?

Yo empecé jugando en mi cole en el club Larraona, estuve hasta los 18 años. Yo honestamente siempre lo he dicho, nunca he soñado con ser jugadora profesional de baloncesto, ni pensaba que mi vida iría por este camino. Salir a Bilbao también fue un punto de inflexión, fue mi madre la que me dijese que probase a ver qué pasaba. Y de sus años en Unión Navarra Basket. Siempre he tenido ese sentirme muy de mi casa, de mi tierra, de querer poner siempre a Pamplona y a Navarra en lo más alto en el mapa. El club creció y sí que hubo un proyecto que se pudo consolidar, pero al final la falta de apoyos hizo que desapareciera. Fue duro y me supuso tener que volver a buscar oportunidades fuera de casa.

Ha tenido momentos de mucho éxito en tu carrera, pero...¿Ha pensado en dejarlo?

Esto es una montaña rusa. Después de la etapa en UNB, tuve que salir al Cadí catalán, no fue un año malo pero sí plano. Estaba en un punto en el que no sabía si podía ir a más. Recuerdo ese verano de empezar a hacer entrevistas de trabajo, porque es verdad que, siendo mujer y cumpliendo años, hipotecas un poco tu vida laboral al deporte. No me llamaron, lo llegan a hacer y no sé si estaría hoy aquí. Ojalá pudiera tener, con la carrera que llevo, un sueldo que me diera la tranquilidad de que tengo mi vida más o menos encauzada. Anímicamente la carrera de una jugadora tiene muchos altibajos, de felicidad máxima a tristeza.