Diario de Navarra

Mira con atención su nueva medalla y sonríe. Le sobran los motivos, como canta Joaquín Sabina. Irati Etxarri es subcampeona de Europa. La pamplonesa, de 26 años, la ha ganado con la selección española de baloncesto en el Eurobasket. Lo hizo en una final que, en un principio, no dejó buen poso pero que, en la distancia, va cobrando la importancia que refleja. Se trata del hito más importante logrado para el baloncesto navarro con un combinado nacional. ¿Ha asimilado lo que ha hecho con la selección? Voy paso a paso, día a día. Ahora me toca la fase de venir a Pamplona y estar con la gente. Les cuento a mis padres, que no, que yo ya estoy a otras cosas, y me contestan: ‘sí, claro, no lo crees ni tú’. Al final ha habido un seguimiento. Seguramente en sanfermines o cuando me cruce con gente me lo digan y ese reconocimiento seguirá. Estoy muy contenta. Es verdad que el día de la final fue duro, pero ya también era duro en mi caso, porque sabía que llegaba el final de esa experiencia. El final no fue como nos hubiese gustado, pero significaba el término de algo muy bonito o el inicio, depende de cómo se vea. Es muy difícil jugar un Eurobasket y es el primero que juego. Llevo ya cuatro años en la selección y son muchos factores los que afectan a estar o no entre esas doce y vivir esa experiencia. Estoy muy agradecida de haberla vivido, muy orgullosa de mí misma, porque el camino no ha sido fácil. En el momento en el que me ponen la medalla, aunque no sea del color de la que quiero, es una gratitud inmensa y un orgullo máximo. Comentaba que lo que le va a quedar son los recuerdos que le evocan esa medalla. Sí, sí, sí. Tengo más medallas de formación y guardo, por ejemplo, mejor recuerdo de una medalla de plata que de una de oro que conseguimos, pero porque esa plata la viví de otra forma. Es verdad que el color de la medalla importa. Tal y como transcurrió la final dolió mucho, porque fue un momento de shock, de decir: ¿cómo puede ser que haya pasado esto? Incluso las belgas nos lo decían después, que no se lo creían. Pero el deporte es así. Van a pasar días y lo vamos a ver diferente. Ya lo estamos haciendo. Tampoco tuvo que pasar mucho tiempo para ver que el orgullo estaba ahí, el saber que hemos hecho algo, hemos creado algo precioso. Todo el mundo nos está apoyando, cómo hemos ilusionado a la gente. Eso ya lo sabíamos. Le vienen días de estar por la calle y seguro que le llegan felicitaciones. ¿Cómo vive todo eso? Yo siempre me siento agradecida. Es la primera vez en mi vida que gano una medalla absoluta. Estoy expectante de lo que vaya a pasar. Para lo bueno o para lo malo, nosotras, aunque seamos deportistas de élite, no estamos en el foco de los medios. Lo positivo que tiene es que podemos seguir viviendo con cierta normalidad. Yo ahora voy a ser una subcampeona de Europa por la calle, pero pues ya está, voy a ser una persona más. ¿Ha escuchado lo que acaba de decir? Es una subcampeona de Europa. Sí, sí, sí. Yo también me lo digo, subcampeona de Europa. Sí, es que es muy bonito, es muy bonito poder decirlo. El camino que estoy viviendo conmigo misma no tiene precio. En este caso esta medalla y este reconocimiento a mi trabajo lo recibo con muchos sentimientos encontrados, muchas emociones muy positivas. Después de tanto trabajo y con un reconocimiento así te das cuenta de que merece la pena. Comentaba que no es fácil entrar en las doce del Eurobasket. ¿Cómo ha vivido la experiencia en la que también ha tenido momentos duros? Yo llegué muy tranquila tras las tres semanas y media de preparación. Estoy en un punto de mi carrera en el que veo las cosas de una forma muy diferente a como lo hacía tiempo atrás. Vivo con los pies en la tierra. Intuía el camino a seguir para poder conseguir la meta: estar entre esas 12. Pero pasara lo que pasara yo me habría sentido orgullosa de mi trabajo. Estoy en ese punto. Llegó un punto en el que decidió llamar a su psicólogo para dejar atrás pensamientos negativos. Sí. ¿Qué importancia le da al cuidado de la salud mental? Toda, toda. Sé que es complicado porque estamos muy acostumbrados a que algo sea de una acción-reacción respecto a que tú llamas a un psicólogo una tarde y entonces ya te ha arreglado el mundo, pero esto no es así. Con mi psicólogo Albert llevo siete años trabajando. Han sido siete años en los que él puede hacer una cronología, yo también pero él mejor, de cómo he ido cambiando como persona, como jugadora, como profesional de cara a cada vez tener más claros mis objetivos y conocerme mejor. En ese conocimiento paso por la fase de aceptación de las cosas en las que tú eres muy bueno y otras cosas en las que tienes que trabajar. El verano pasado fue un verano duro, un verano duro porque mi salida de Girona no fue como me hubiese gustado, ni siquiera estuve en la lista de selección, ni siquiera para ser seleccionable, no tener ni siquiera la oportunidad de ir allí y decir, aquí estoy o así estoy. Si decides no estar, tal, pero es que no tuve ni la oportunidad. Fue duro. Pero ha regresado. Son cosas que se aceptan. No dejé de trabajar, de creer y no dejé de seguir en este proceso mental. Entonces, conseguí estar entre las doce. Cuando en ese primer partido contra Gran Bretaña juego cuatro minutos, yo estoy muy orgullosa de mi trabajo. Pero el siguiente día contra Alemania es cuando no juego y, encajar eso, pues toda jugadora quiere jugar y más cuando te sientes preparada para estar ahí, cuesta. Entonces ahí es cuando yo me di cuenta de que en ese punto no estaba bien, que en esas conversaciones conmigo misma no estaba bien y lo quise frenar. De lo que está más orgulloso mi psicólogo no es de los partidos que he jugado, sino de ese momento en el que yo cogí el teléfono y afronté la situación. La madurez y la experiencia me lo ha dado. Le dije que estaba viviendo esta experiencia y que quería que sea como fuera, resultara positiva. No puede ser que estando entre las doce de la selección me vaya a ir de aquí mal, porque no he jugado. No puede ser, esto es inviable. El año pasado estaba en mi casa, fatal, porque ni siquiera tuve la oportunidad. Ahora la he tenido. Quería que el hecho de no jugar no significase nada más que eso, que no he jugado y que me hubiese gustado hacerlo como sea, pero que eso no condicionase cómo yo iba a vivir esos próximos días. Yo ya me sentía que no estaba bien, que no estaba yendo hacia el camino que tenía que ir, y entonces después de ese partido de Alemania le dije: “Mañana hablamos”. ¿Cómo le ayudó? Puso en orden ciertas cosas y me hizo vivirlo con mucha tranquilidad, la tranquilidad de saber que estaba ahí porque me lo merecía y porque estaba capacitada para estar ahí. Que no juegues no significa ni que no seas capaz de jugar a este nivel, ni que el entrenador no confíe en ti. Ha elegido a otras, siempre hay que elegir, la vida son elecciones. Miguel, como seleccionador, está para tomar decisiones. Fue un antes y un después. En el partido de Suecia, no jugué pero lo viví con todo, muy contenta de pasar primeras de grupo, que era muy importante para nosotras. Fue un antes y un después también en la pista. Aprovechó su oportunidad. Viajamos a Grecia y ese lunes por la tarde teníamos libre. El preparador físico me escribió para decirme que vamos a entrenar. Ese entrenamiento también fue un punto de inflexión. Entonces llegó el partido de la República Checa y pasan las circunstancias que tienen que pasar y juego. Y ahí estoy. Respondo. Me la vuelven a dar y vuelvo a responder. De los mensajes que le han llegado, ¿hay alguno especial? Alba Torrens nos escribió un mensaje muy, muy, muy bonito. Valoras que Alba, que ha vivido todo, esté escribiendo ese mensaje desde el corazón como lo hace. Esas cosas tan bonitas que nos ha transmitido y ha conseguido que calen en nosotras de tal forma. Antes de la final, me escribió Mario, Mario Oroz, que fue el primer entrenador que tuve yo aquí. Es parte de mi familia y estuvo muy presente en todo el Eurobasket. Siempre le digo que viva estas cosas como si fuesen suyas, porque lo son. Me escribió mensajes muy bonitos, dándome a entender lo orgulloso que está de mí, cómo sigo sorprendiéndole. En los mensajes que intercambiamos, le dije que no se olvide que él fue el primero en creer en mí. ¿Qué le diría ahora a aquella Irati? Esa Irati era...Yo he vivido el baloncesto de una forma en la que nunca he soñado con él. A mí me gusta el baloncesto, pero me gusta competir. No sigo el baloncesto, no sé muchos nombres de jugadoras, sí que puedo seguir más, porque al final ves, aprendes de ellas, pero baloncesto masculino sé lo justo, necesario. Mi madre, cuando era más pequeña, en una entrevista que le hicieron, dijo: “Si a mi hija no le gusta el baloncesto”. A mí me gusta mucho competir y creo que está relacionado con que, si algo se te da bien, lo disfrutas muchísimo. Esa niña siempre llegaba a todos los sitios desde una inconsciencia, porque me lo pasaba bien jugando. Siempre he sido muy trabajadora y muy exigente conmigo misma también, pero no había objetivos. Con la U12, cuando voy la primera vez con la selección, lo pasé fatal porque iba sola, la única de Navarra. Con 12 años, no tenía aspiraciones a nada, nunca. Las tuvieron por mí, mis entrenadores y la gente que me ayuda. Estar en este Eurobasket, ¿no se había marcado como objetivo? Sí que he podido vivir esto como un objetivo, pero porque ya soy más mayor, pero a esa niña... Esa niña lo único que quería era coger el casete del cole, ir al patio, enchufarlo, poner su disco con sus canciones y bailar y cantar. Eso es lo que quería esa niña. Yo en el patio del colegio no cogía un balón de baloncesto y me ponía a jugar. ¿Se puede decir que es un perfil atípico? No lo sé. Yo creo que cada uno lo vivimos de la manera en la que lo vivimos. Pienso que una de mis fortalezas ha sido eso, porque nunca he generado ninguna expectativa. Entonces si tú no generas expectativas, no generas frustraciones si no las consigues. Yo también lo he trabajado durante estos años, el hecho de formar algo muy sólido más allá del baloncesto. Siempre se dice la frase de que el baloncesto es lo más importante de las cosas menos importantes. Para mí es así. Yo he trabajado todo lo demás porque eso me enriquece, me hace feliz, porque sé que es muy importante para mí, y eso es lo que después me hace estar bien en el baloncesto. ¿Qué cree que le va a evocar esa medalla de plata? Unos recuerdos preciosos. Sí que tendremos esa espinita del final, pero va a ganar todo lo demás. Va a ganar lo bien que nos lo hemos pasado todas juntas, cómo hemos ido poco a poco creyendo en nosotras, creyéndonos que podíamos estar ahí, que estábamos donde nos merecíamos, todo el trabajo del staff, cómo nos hemos antepuesto a muchas cosas. Nos hemos mantenido muy fuertes y unidas. Esto es lo más difícil de conseguir. Siempre se habla de equipo, pero sentir realmente un equipo, a mí es la tercera vez que me pasa en toda mi carrera. Es muy difícil formar un grupo en el que sabes que lo más importante para todas las personas y la prioridad de todas ellas es el equipo y están dispuestas a hacer lo que haga falta por el equipo, pasando por encima de uno mismo. Ahora llegan las vacaciones y después cambio de rumbo. Jugará con el Movistar Estudiantes. Eso es. Ahora vacaciones y después a entrenar otra vez para preparar la temporada que viene con muchas ganas. Me han hablado muy bien del club. Tengo muchas ganas de conocerlo, porque tiene mucha historia, con una identidad muy marcada en la que creo que encajo muy bien. DNIIrati Etxarri Munárriz Nació en Pamplona el 26 de julio de 1998.Tiene 26 años. Estudia Psicología.Trayectoria Juega de ala-pívot. Ha terminado la última temporada en la Liga Femenina con el Lointek Gernika. La próxima lucirá la camiseta del Movistar Estudiantes. Con 18 años, debutó en la máxima categoría del baloncesto nacional, en la que continúa. Ha participado en su primer Eurobasket con la selección española.

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Irati Etxarri: "Por la calle voy a ser una subcampeona de Europa y también una persona más"

La jugadora pamplonesa, de 26 años, es clara. Sabe que la selección española merecía el oro en la final del Eurobasket pero se quedó con la plata. Superado el primer momento malo, es consciente del hito conseguido

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