El Valle de Egüés Castillo de Gorraiz hizo valer su ventaja de trece puntos conseguida en el partido de ida (78-65) para lograr su billete para la fase final por el ascenso a Segunda FEB, pese al gran partido en la pintura de un imperial Leveque, que firmó un doble-doble (29 puntos y 13 rebotes). La experiencia del veterano Álex Urtasun y el acierto en la línea de tiros libres de Calvo resultaron determinantes para frenar la remontada del conjunto marinense.

El encuentro comenzó con un triple del pívot Portález, muy acertado todo el partido en el tiro exterior, y con una respuesta inmediata de Cardito, con otro acierto desde fuera del arco para el Peixegalego, cuyo mejor jugador bajo los tableros fue Leveque, que logró seis puntos en un primer cuarto donde el pívot zaragozano del Valle de Egüés Portález clavó tres triples. Finalizó el primer cuarto con máxima igualdad, aunque con ligera superioridad del equipo navarro en el juego y en el tanteador (20-23).

En el segundo cuarto comenzó el festival anotador de Leveque, muy bien secundado por Reilly, que anotó el 28-23 para poner la que era máxima ventaja para el Peixe en ese momento, lo que obligó a Jotas Unzué a solicitar tiempo muerto ante el buen ritmo de los pupilos de Javi Llorente.

Lacunza cortó la racha negativa del cuadro navarro con dos canastas consecutivas que apretaron el marcador. Sin embargo, Cardito, con un triple y una canasta de dos, volvió a relanzar al cuadro marinense. Otro jugador destacado del segundo cuarto fue Reilly, que se fue al descanso con buenos números (10 puntos y 4 asistencias) y con el Peixe ocho puntos arriba (46-38).

El tercer cuarto fue mucho más igualado, aunque el acierto en el tiro exterior de Cardito y Van Wijk, además de las canastas bajo el aro de Leveque, se lo hicieron pasar mal al equipo navarro, que se vio once puntos abajo en el marcador e incapaz de frenar el poderío ofensivo y reboteador del pívot estadounidense (64-53).

El último capítulo comenzó con un mate de Leveque para empatar la eliminatoria, seguido de un triple de Van Wijk (69-53), que dio la máxima diferencia del partido al conjunto pontevedrés. Lacunza y Portález mantuvieron dentro del partido en esos momentos complicados a un Valle de Egüés que supo jugar como equipo y no se desmoronó ni por la desventaja ni por el ambiente festivo en A Raña en sus peores momentos del partido.

Una canasta de tres puntos de Reilly a falta de poco más de tres minutos para el final obligó a pedir tiempo muerto a Jotas Unzué con 79-65. Lacunza salió de nuevo al rescate con dos puntos vitales. Además, Álex Urtasun hizo un tramo final de partido espectacular, con un triple y un rebote decisivo, que terminó por decantar la balanza a favor del Valle de Egüés, que tiró de oficio para superar la eliminatoria.

Los tiros libres anotados por el base Calvo, cuando más quemaba el balón en las manos, dieron la tranquilidad al equipo navarro, que se puso a nueve puntos y supo amarrar la eliminatoria (85-76).

El preparador pamplonés aprovechó para felicitar deportivamente al Peixegalego por su buen hacer en esta eliminatoria: “Quería dar la enhorabuena a Marín porque ha sido un ambientazo, un partido de básquet muy bien planteado y muy chulo, y, sobre todo, hay que ponerlo en valor también”.

En cuanto a su análisis del encuentro, aseguró: “Hemos empezado muy bien. Hemos ido controlando el partido, pero en un momento del segundo cuarto nos hemos atascado y les hemos metido en la eliminatoria. Ya luego ha sido pelear cada acción, estábamos muy bloqueados adelante, también nos estaba haciendo mucho daño su interior y nos la hemos jugado a que él las siguiera metiendo, pero no nos castigaran mucho en el triple, porque si no, sí que se iba el marcador largo, pero al final ha salido cara”.

“Es un equipo que sabe sufrir, es un equipo que ha pasado un año complicado y ha sabido remar en el momento clave que había que estar atrás serios y meter las canastas e ir al rebote, Álex Urtasun, un tío de 41 años, nos coge el último rebote, que nos da la vida. Sale un jugador que ha estado igual 20 minutos en el banquillo y lo da todo... Es que somos un equipo con mayúsculas y, al final, atrás no negociamos”, celebró Jotas Unzué.

Preguntado sobre si el Valle de Egüés parte como gran candidato para lograr la primera plaza en el subgrupo 3 del Grupo B, en la fase final para ascender a Segunda FEB, aclaró que “lo de favorito no sirve de nada, son tres o cuatro partidos, como te lesionen un jugador el primer día ya no vale de nada”. “Hay que competir todos los días y partimos todos con igualdad”, finalizó el técnico navarro.