Que en Navarra hay una gran masa social que practica y sigue el baloncesto es un hecho irrefutable. Que la comunidad nunca ha gozado de un equipo en la primera categoría masculina, y que en la femenina solo disfrutó de unos pocos años con los extintos CBN y Obenasa, es una noticia que produce anhelo entre la afición. Por eso, siempre que hay ocasión, esta responde. Lo hizo en la llegada de la España de Scariolo el año pasado, lo hizo hace unas semanas en Noáin para ver a las futuras estrellas de la NBA, y lo volvió a hacer ayer en la tercera edición del Arena Basket, cuyo plato fuerte fue el encuentro entre el Surne Bilbao Basket y el Real Madrid con 85-81 para el equipo vasco y que tuvo de entrante un amistoso entre el Osés Construcción Ardoi y el Aranguren Mutilbasket.

El evento organizado por la Federación Navarra de Baloncesto (FNB) volvió a ser un éxito global acogiendo a unas 5.000 personas que llenaron una vez más un pabellón que se vistió de gala para un encuentro especial. El subcampeón de la última edición de la Liga Endesa, el Real Madrid, aterrizó en Pamplona para deleitar a los más jóvenes con el juego y la fama de los integrantes de su plantilla. La pena, la disputa del Mundial, que privó a la afición navarra de poder ver en directo a estrellas como Llull, Rudy Fernández o el gigante caboverdiano, Tavares.

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A pesar de ello, la calidad del indetectable Facundo Campazzo o el derroche del incombustible 'Chacho' Rodríguez fueron los principales alicientes de un encuentro que empezó favorable a su rival. El Surne Bilbao Basket, liderado desde el banquillo por Jaume Ponsarnau, y en la cancha por Melwin Pantzar, vino a la capital navarra para demostrar que hay que ganar desde el primer amistoso de pretemporada. El conjunto vasco también fue aplaudido por la grada, especialmente en la presentación o cuando a alguno de sus jugadores les dio por poner picante a un choque que dejó pruebas de las fechas del año en cuanto a intensidad. El argentino Gaby Deck hizo lo propio para el Real Madrid, que apretó el partido en los últimos minutos hasta ponerse por delante a falta de dos minutos con un tiro libre de Musa. Pero un arreón final del Bilbao, con un gran triple de Álex Reyes, dio la victoria a los locales.

A ESCENA LAS NAVARRAS

Si hay ganas de ver baloncesto del más alto nivel, también lo hay de ver baloncesto femenino. O al menos eso fomentó la FNB con un encuentro amistoso y una presentación oficial en cancha de sus dos equipos en categorías FEB, el Osés y el Mutilbasket. Las de Zizur competirán en la LF Challenge un año más y las de Mutilva lo harán en la LF2 por segunda vez consecutiva. Con marcador favorable a las de categoría superior (72-41), el partido sirvió para iniciar sus pretemporadas, dar a conocer dos plantillas con representación canterana y, sobre todo, avisar a la gente de que si quieren ver baloncesto este año, lo tendrán bien cerca.

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El Navarra Arena fue testigo de los primeros minutos de la pamplonesa María Asurmendi con el Osés Construcción Ardoi. Siendo una de las mejores jugadoras que ha dado la Comunidad foral, Asurmendi volvió este pasado verano a casa tras una larga trayectoria en la élite que finalizó con cuatro buenas temporadas en el Araski de Vitoria. La base de 37 años ha sido la gran incorporación del conjunto zizurtarra de cara a una nueva temporada en la LF Challenge, donde las de Juantxo Ferreira aspiran a entrar en las posiciones de playoff a la Liga Femenina Endesa, como ya hicieron en la campaña 22/23. Ayer, la doble campeona de la Liga Femenina y de la Copa de la Reina tuvo un buen papel en la victoria de su equipo frente al Aranguren Mutilbasket, y en unas semanas volverá a disputar partidos oficiales en su tierra desde que lo hiciera con el Obenasa entre 2009 y 2013. En la presentación oficial de ambos equipos en el descanso del partido ACB, Asurmendi fue una de las más aplaudidas, junto a las demás canteranas y navarras de ambos equipos, que contaron con el apoyo de sus cuadrillas y familias.